ГЛАВА 140: Восстание-9

ГЛАВА 140: Восстание-9

Часы в кафе показывали 17:55. Тусклый свет заката проникал через витрины, окрашивая деревянные столы в янтарные тона. Феникс и Маркус сидели за одним из столиков в глубине, подальше от суеты, окруженные папками и бумагами.

Маркус, с почти маниакальной точностью, разложил на столе три толстые папки, идеально выровненные, каждая подписана заглавными буквами: А–F, G–M и N–Z. Внутри документы были пронумерованы, подчеркнуты, с разноцветными стикерами. Даже скрепки были выровнены.

— Четыре часа мне это потребовало, — пробормотал Маркус со вздохом, в котором смешались покорность и гордость. — Все, что у нас есть, здесь. Даты, записи, аудио, транзакции… всё.
Феникс кивнул, отхлебывая кофе и разглядывая папки.
— И ты думаешь, этого достаточно, чтобы свалить президента? — тихо спросил он.
— Даже близко нет, — серьезно ответил Маркус. — Этого достаточно, чтобы привлечь внимание, но не чтобы свалить правительство.

В этот момент прозвенел колокольчик на двери. На пороге появилась Агнес Темплтон. На ней была белая блузка, и она, казалось, металась между волнением и страхом. Увидев Феникса, она чуть не споткнулась о стул.

— М-мистер Роджерс! — запнулась она с нервной улыбкой, приближаясь. — Простите за опоздание, движение было… ну, движение.

Феникс молча наблюдал за ней, в то время как Маркус слегка повернул голову.
— Ты, должно быть, Агнес, — сказал Маркус, протягивая руку с дипломатической улыбкой.

— Да! Агнес Темплтон, секретарь мисс Дрейквуд. Для меня большая честь, правда. А вы, должно быть, Маркус, тот… тот сосуд Адама, которого потом спас Феникс в Вашингтоне, да?

Маркус смотрел на нее удивленно.
— Простите?

Агнес прикрыла рот руками, красная как помидор.
— Простите! Я не хотела показаться навязчивой! Просто я читала полевые отчеты, ну, старые отчеты Феникса… и конечно, ваш случай был захватывающим с клинической точки зрения, и—

— Дыши, — сказал Маркус, сдерживая смех.
Агнес вдохнула воздух, словно только что вынырнула из воды.
— Извините, я много болтаю, когда нервничаю.

Феникс потер переносицу и выпустил усталый выдох.
— Я уже заметил.

Маркус тихо рассмеялся.
— Спокойно, Темплтон, ничего страшного. Если бы ты работала в Вашингтоне, я бы тоже говорил лишнее.

— Правда? — спросила Агнес с блестящими глазами.
— Нет, — ответил Маркус с ироничной улыбкой.

Агнес смущенно опустила голову, а Феникс закатил глаза, хотя не смог сдержать легкой улыбки.
Атмосфера немного расслабилась, пока Маркус пододвигал ей одну из папок.

— Хорошо, раз уж мы все здесь… начнем, — сказал Маркус, возвращаясь к своему серьезному тону.
Часы пробили шесть, и свет в кафе загорелся как раз, когда снаружи начался дождь.

Маркус выпустил вздох и положил ладони на папку, смотря на них двоих, как тот, кто готовит команду перед входом во враждебную зону.

— Будет непросто, — сказал он торжественно. — Это кандидат в президенты. Все, что мы сделаем против нее, будет преуменьшено или отвергнуто как «теория заговора», если мы не пойдем с железными доказательствами и стратегией, не оставляющей свободных концов.

Агнес, постепенно расслаблявшаяся с начала разговора, заговорила с большей уверенностью, чем показывал ее голос.

— Я кое-что еще достала, — быстро сказала она. — Это не бухгалтерия, но это контекст. Хелена не родилась в политике. Она стала знаменитой, потому что ходила на конвенции… на мероприятия для суеверных людей, в круги, где ищут сверхъестественные ответы, утешение или обещания. Она говорила им то, что они хотели слышать; у нее был харизма, она продавала себя как просветительница. Она завоевала сообщество преданных последователей — их называли «верующие» — и с этого совершила прыжок в политику. Ее риторика всегда имела этот оттенок: надежда, смешанная с крайней безопасностью. Она стала политиком благодаря этой сети, которая голосовала за нее и вывела ее на карту.

Маркус склонил голову, заинтересованный.

— Как называется это мероприятие? — спросил он, ища конкретную зацепку.

Агнес пробормотала название, словно повторяя про себя.

— Оно проводится каждый четверг в нескольких городах; главное, которое она посещала, — в Мюнхене, — сказала она. — Его называют «Дни верующего». Сегодня как раз оно там и проходит. Это публичное мероприятие, довольно шумное, со стендами, лекциями и людьми, ищущими зрелищ не меньше, чем ответов.

Феникс сжал челюсти, обдумывая.

— Значит, нам нужно идти, — наконец сказал он. — Если Штраус все еще связана с этим сообществом, мы можем найти людей, которые ею восхищаются и оставят следы. Или кого-то, кто слишком много болтает.

Маркус пристально посмотрел на него и объяснил план с оперативным спокойствием, которое его определяло.

— Я и Агнес пойдем на «Дни верующего», — сказал он. — Будем незаметны, посмотрим на союзников, соберем свидетельства, проследим, кто с кем общается. Но у тебя будет другая задача. Чтобы понять, как рассуждают политики и как они продают себя публике, нет ничего лучше, чем поговорить с тем, кто уже был им — с политиком, закончившим карьеру, недовольным и с развязанным языком. Ты навестишь «шутника».

Феникс нахмурился, любопытный и одновременно раздраженный.

— Шутника? — повторил он. — Серьезно, этого ебанутого психопата?

Маркус улыбнулся с загадочным видом, оставляя личность в тени.

— Пойдем, это просто визит, — ответил он. — И вообще, это просто визит…

Феникс, казалось, не был полностью убежден; его губы сжались в жесткую линию. Но после паузы он твердо кивнул.

— Хорошо, — сухо сказал он. — Я навещу его. Но держите меня в курсе.

Маркус с точным движением собрал три папки; звук бумаги и закрывающихся обложек был почти церемониальным. Он потратил четыре часа на приведение всего в порядок: каждый документ на своем месте, пометки на полях, перекрестные ссылки мелким почерком. Одержимость порядком была его способом противостоять хаосу.