ГЛАВА 157: Восстание-26

ГЛАВА 157: Восстание-26

Убер-Ликан напряг мускулы и в одно мгновение рванул вперед, как живая ракета. Бруно, не моргнув глазом, вцепился ногами в гравий, с кошачьей боевой ловкостью развернулся и с жестокой грацией уклонился от первого натиска. Зверь промчался мимо него, набрал разгон для возвращения и застал его ожидающим с готовыми кулаками.

— Давай, демон, — прохрипел Бруно, выступая навстречу с холодной скоростью. — Покажи, действительно ли ты то, о чем говорят.

Столкновение было жестоким. Лапа против руки, кость против кости. Убер-Ликан сумел своей огромной рукой схватить его за торс, пытаясь задушить; Бруно отбивался ногами, кусая воздух, искал опору в ближайшем надгробии. Диким движением тварь подняла его и швырнула, будто куклу, на груду могил. Плиты взлетели, земля разлетелась, и Бруно ударился телом о мрамор и почву с глухим звуком, отозвавшимся среди кипарисов.

Удар оставил его шатающимся, но не побежденным. Из его рта вырвался горький смешок, вскоре превратившийся в рык. Его руки сжались, сухожилия на шее напряглись, и внутренняя лихорадка начала разливаться по телу. Кожа натянулась, челюсть хрустнула, и фигура Бруно начала одновременно удлиняться и сжиматься: мышцы раздулись, спина выгнулась, и темная шерсть пробилась пятнами по его рукам.

— Еще одно извращение? — прошипел Бруно, пока трансформация искажала его голос. — Отлично же!

За несколько секунд то, что было человеком, уступило место гигантскому свирепому псу, ликану, схожему по росту с Убер-Ликаном, но с иной свирепостью: больше ярости, меньше техники. Теперь бой стал равным поединком, неизбежным.

Оба прыгнули, словно две обезумевшие тени. Когти, рассекающие воздух, удары лап, вырывающие корни, клыки, ищущие большей близости. Разница в силе сохранялась, но Бруно прибавил в ярости и выносливости; он перестал быть мишенью и превратился в противника, кусающегося при каждой возможности.

Бой стал танцем и бурей. Каждый удар оставлял кратер в земле; каждый укус вырывал стон; каждый удар лапы оставлял отметины на каменных надгробиях, которые вновь смыкались, будто кладбище было создано для насилия. На мгновение два гиганта разошлись, тяжело дыша, наблюдая друг за друга с древним человеческим разумом, все еще видимым в животной ярости.

Бруно сплюнул кровь и выгнул спину; Убер-Ликан, с немного кровоточащей челюстью от предыдущих стычек, твердо встал и двинулся вперед шагом, от которого дрожала земля.

Бруно прищурился, рыча. Он на мгновение присел, вонзил когти во влажную землю и быстрым движением поднял облако пыли и грязи, ослепившее Убер-Ликана на секунду. Воспользовавшись отвлечением, он рванулся к нему со всей силой и вонзил свои челюсти в бицепс врага. Звук был тошнотворным: разрываемая плоть, ломающаяся кость, рык, разрезающий воздух. Бруно вырвал огромный кусок мышцы, оставив руку Убер-Ликана висящей лишь на нескольких нитях ткани.

Чудовище взревело, развернуло торс и, прежде чем Бруно успел отступить, жестоко вцепилось ему в трапециевидную мышцу. Давление было столь сильным, что кровь брызнула темным фонтаном, и оба упали врозь, задыхаясь, шатаясь на земле, усеянной разбитыми могилами.

Бруно поднял взгляд, дыхание тяжелое, разум поглощен болью и яростью.

("Таково это чувство — быть слабым…?" — подумал он с надломленной нитью гордости внутри.
"Годами я тренировался, чтобы стать сильнейшим… чтобы быть избранным… и все же этот нечистый монстр превосходит меня… его инстинкт, его сила, его проклятая выносливость. Елена солгала… чистота не значит ничего.")

Его когти вонзились в землю. Тело дрожало, но глаза все еще пылали. Перед ним Убер-Ликан снова поднял голову, кровь стекала с висящей руки, и оба, все еще с открытыми ранами, приготовились броситься в бой еще раз.
Кладбище наполнилось рычанием, диким дыханием и металлическим эхом насилия.