ГЛАВА 180: НЕОЖИДАННЫЙ ВИЗИТ

ГЛАВА 180: НЕОЖИДАННЫЙ ВИЗИТ

Феникс всё ещё отдыхал, положив голову на колени Энид, когда в дверь раздался сухой стук.

— Феникс... открой дверь, — сказала Энид спокойным, но твёрдым голосом.

Феникс моргнул, всё ещё сонный, нахмурившись и с выражением сомнения на лице.

— Сейчас? — пробормотал он. — Я не уверен...

— Давай, открывай, — настояла Энид, поглаживая его по голове с тем спокойствием и решимостью, которые были ей так свойственны.

Феникс вздохнул, позволяя любопытству и настойчивости Энид победить сомнения. Он медленно поднялся и направился к двери, осторожно открывая её.

Там, на пороге, стоял Люциан, его друг по стольким битвам, держа в руках сверкающий торт с погасшими свечами. На глазури цветными буквами было выведено:

«С Днём Рождения, Феникс»

Феникс остолбенел, глаза его расширились.

— Что...? — забормотал он, его мозг медленно переваривал информацию. — У меня же завтра день рождения! Я совсем забыл...

Люциан широко улыбнулся, совершенно не замечая напряжения, начинавшего сгущаться в комнате.

— Подумал, будет неплохо немного опередить события... — сказал он, с гордостью держа торт.

Прежде чем Феникс успел среагировать, Энид бесшумно поднялась, её движение было почти незаметным. Она вытащила пистолет и направила его прямо на Люциана.

Сухой выстрел разрезал воздух.

Пуля из нитрата серебра вошла точно в лоб Люциана, между бровей. Не успев коснуться пола, он уже был мёртв. Торт выпал из его рук, разлетевшись по ковру.

Феникс застыл, с открытым ртом, не в силах закричать, пошевелиться или издать звук. В комнате воцарилась абсолютная тишина, нарушаемая лишь лёгким потрескиванием всё ещё горящих свечей.

— Что...? — прошептал Феникс, голос застрял в горле.

Энид опустила пистолет, медленно поворачиваясь к нему с холодным, расчётливым выражением лица, словно это было самым естественным делом в мире.

— Иногда есть вещи, которые нужно решить, прежде чем ты успеешь даже среагировать, — мягко сказала она, проведя пальцем по его щеке. — И помни... это ничего личного.

Феникс остался недвижим, сердце колотилось с бешеной скоростью, пока его разум пытался осмыслить невозможное.

Тишина, последовавшая за выстрелом, была абсолютной, почти тяжёлой. Феникс не мог ни пошевелиться, ни говорить, ни даже ясно мыслить. Его взгляд был прикован к телу Люциана, а неверие застыло на лице, словно ледяная маска.

И тут Энид начала смеяться.

Сначала тихо, сдержанно. Затем смех становился громче, пронзительнее, освобождающим, словно она услышала лучшую шутку в своей жизни. Сквозь смех по щекам потекли слёзы.

— Ах! — выдохнула она сквозь смех. — Спасибо, Феникс... спасибо за всё.

Феникс оставался в ступоре, не в силах среагировать, не сводя с неё глаз.

— Всё... всё это, — сказала Энид, вытирая слёзы, опираясь на стол. — Было экспериментом. Всё! Благодаря тебе я смогла избавиться от Antigen... от всех, кто мог бы мне помешать в будущем... и, конечно, благодаря тебе я смогла улучшить сыворотку Uber Lycan.

Её глаза сверкали смесью эйфории и контролируемого безумия.

— Ты был просто... ещё одним экспериментом, Феникс, — продолжила она. — И всё прошло идеально.

Феникс не мог даже дышать. Его разум зациклился в шоке. Каждое слово Энид падало на грудь, словно молот.

— Это лицо, что сейчас у тебя? — сказала Энид, приближаясь с жестокой, но игривой улыбкой. — Это лицо... твой приз. Да, твоя награда. Всё, к чему ты прикасаешься, Феникс... ты уничтожаешь. Ты как раковая опухоль, знаешь? Всё, через что ты проходишь, в итоге... разрушено.

Энид рассмеялась ещё громче, почти потеряв контроль, наслаждаясь эффектом, который её слова производили на него.

Феникс всё ещё был недвижим, оцепенел. Он не мог кричать, не мог двигаться, не мог даже нормально дышать. Весь мир, казалось, остановился, и смех Энид звучал в ушах бесконечным эхом.

— Посмотри на себя... — сказала Энид, слегка наклоняясь, смех всё ещё дрожал на её губах. — Не говори ничего, не пытайся рассуждать... просто смотри. Это награда, которую ты заслужил, Феникс.

И пока Феникс оставался застывшим в собственном ужасе, Энид созерцала его, довольная, смеющаяся до слёз, полностью поглощённая своей совершенной победой.

Энид наклонилась чуть ближе к Фениксу, её глаза сияли той смесью эйфории и холодности, которая была присуща только ей. Её смех стих, превратившись в бормотание, полное намерения.

— Слушай меня внимательно, Феникс, — сказала она мягким, но смертоносным голосом. — Всё... всё было ложью.

Феникс оставался оцепеневшим, с широко открытыми глазами, не в силах ни моргнуть, ни нормально дышать.

— Да, — настаивала Энид, приближаясь. — Всё, во что ты верил... что я была влюблена в тебя, что это, что то... ложь. Всё. Ложь.

Феникс не реагировал. Его сердце колотилось, но тело оставалось застывшим, неспособным издать ни звука.

— Ты пёс, Феникс, — продолжила Энид с оттенком жестокого веселья. — Вот кем ты всегда и был. Верный, послушный пёс, следующий за своей хозяйкой, ни о чём не спрашивая.

Она наклонилась ещё ниже, её пальцы коснулись плеча Феникса — холодно, расчётливо.

— А теперь... теперь, когда всё наконец закончено, пришло время хозяйке надеть ошейник на своего пса.

Фраза прозвучала в комнате, как сухой удар. Феникс оставался недвижим, разум застрял между неверием и ужасом. Его мир, его доверие, всё, что он считал реальным, рушилось перед ним за секунды.

Энид смотрела на него, довольная, с улыбкой, в которой не было нежности, только абсолютный контроль. Её смех, едва слышный шёпот, снова наполнил комнату: лёгкий, игривый и смертоносный.

— Давай, Феникс... вильни для меня хвостиком, — прошептала она, позволяя каждому слову проникнуть глубоко. — Потому что именно им ты всегда и был.

Феникс оставался недвижим, оцепеневший, с чувством, что земля уходит из-под ног, и что всё, что он любил и защищал до сих пор, было не более чем экспериментом в руках собственной «хозяйки».