ГЛАВА 191: Кровавая война-7

ГЛАВА 191: Кровавая война-7

Ветки хрустели под ногами Селены и Майкла. Густой туман окутывал каждый шаг, сгущая воздух почти неестественной тишиной. Селена шла впереди, двигаясь с миллиметровой точностью, в то время как Майкл следовал за ней со смесью усталости, недоверия и легкого раздражения.

— У тебя есть оружие, гибрид? — спросила Селена, не оборачиваясь, сканируя темноту между деревьями настороженными чувствами.

Майкл фыркнул, раздражённый.

— Тебе не кажется, что если бы у меня что-то было, я бы уже им пользовался? Нет, у меня ничего нет. Удивительно, что ты, великая воительница-вампир, так плохо подготовлена.

Селена резко остановилась. Она медленно повернулась, вонзив в него ледяной взгляд.

— У меня есть оружие. Одно единственное.

Она достала с пояса серебристый пистолет. Металл блеснул в тусклом лунном свете. Затем быстрым движением убрала его обратно.

— Две серебряные пули. Так что если ты планируешь стать проблемой, имей в виду, что одна из них подписана твоим именем.

Майкл закатил глаза.

— Спасибо за доверие.

— Доверие — это не то, чем я богата, — отрезала Селена, возобновляя путь. — Хочешь выжить — держи рот на замке и продолжай идти.

По мере их продвижения лес, казалось, затихал вокруг них. Перестал дуть ветер. Исчезли насекомые. Исчезла жизнь. Остался только звук их шагов и гнетущее ощущение, будто деревья затаили дыхание.

Затем из темноты раздался голос. Низкий, насмешливый, пропитанный цинизмом, от которого кожа покрывалась мурашками.

— Ну надо же, надо же… что мы здесь имеем? Гордая вампирша и гибрид, который выглядит более потерянным, чем брошенный щенок.

Оба резко остановились.

Это был голос Мариуса.

— Покажись, проклятый! — воскликнул Майкл, вращаясь во все стороны.

— Показаться? — смех Мариуса прозвучал как злобный шёпот среди стволов. — И зачем мне это, если я могу развлекаться отсюда? Но, ладно… для вас, мои дорогие гости, я сделаю исключение.

Из теней появился Мариус.

Его фигура возникла, будто лес выплюнул её. Глаза горели интенсивным, почти раскалённым красным. Его улыбка смешивала садизм с безнравственным удовольствием. Он шёл с безмятежностью хищника, который уже решил, кто умрёт первым.

— Селена, всегда такая элегантная. И Майкл… ходячее чудо. Идеальная смесь: худшая ошибка природы и последняя надежда вампиров. Идущие вместе. Это даже лучше, чем я представлял.

Селена подняла пистолет и нацелилась ему в сердце.

— Чего ты хочешь, Мариус?

Мариус наклонил голову, притворяясь невинным.

— Я? Ничего важного. Просто гулял и наткнулся на вас. Но раз ты спросила… твоя кровь, Майкл. Эта такая своеобразная, такая драгоценная кровь. Она мне нужна. Ну, ты мне нужен скорее мёртвым, чем живым, но думаю, ты понимаешь суть.

Майкл шагнул вперёд, напрягая мышцы.

— Попробуй! Я сорву тебе голову, прежде чем ты дотронешься до меня.

Мариус улыбнулся, обнажая клыки, острые как кинжалы.

— Какой храбрый. Но скажи мне, гибрид… чего ты добился до сих пор? Выжить? Сбежать? Бегать, как испуганное животное? Это не делает тебя героем. Это делает тебя загнанным зверем.

Селена вмешалась, её голос был полон яда.

— Хватит игр, Мариус. Мы знаем, чего ты хочешь, но ты не выйдешь живым из этого леса.

Мариус рассмеялся, тише, мрачнее.

— Живым? Селена… никто не выходит живым из этой игры. Ни ты, ни он… даже я. Но самое забавное — посмотреть, кто оставит больше трупов на своём пути. И поверь мне, я эксперт.

Тишина стала настолько плотной, что казалась осязаемой. Все трое смотрели друг на друга, напряжённые, просчитывающие движения.

Мариус сделал шаг к ним, наслаждаясь их беспокойством.

— Итак, дорогие… я щедрый человек, когда я в хорошем настроении. Так что дам вам шанс. Пять секунд. Бегите. Прячьтесь. Попытайтесь продлить своё жалкое существование. Потому что когда я досчитаю до нуля, я буду охотиться на вас, как на зверей, которыми вы и являетесь.

Майкл открыл рот, чтобы ответить, но Селена твёрдо положила ему руку на плечо. Она знала, что Мариус не блефует.

— Один… — пропел Мариус, словно играя с детьми.

Селена резко потянула Майкла.

— Беги!

— Два…

Они бросились в лес со всех ног, уворачиваясь от веток, перепрыгивая корни, пока голос Мариуса преследовал их, как неостановимая тень.

— Это безумие! — прорычал Майкл.

— Заткнись и беги!

— Три…

Каждое число падало, как приговор.

Селена обострила чувства, отчаянно ища слабое место, выход, возможность.

Туман становился гуще.

Лес — уже.

А позади них монстр вёл счёт.

— Сюда! — воскликнула Селена, указывая на старый люк канализации, наполовину закопанный в кустах.

— Четыре! — прогремел голос Мариуса, приближаясь, как гром.

Селена и Майкл бросились к люку. С рычанием Майкл поднял его, используя всю свою силу. Порыв влажного, заплесневелого воздуха, пропитанного затхлым запахом, поднялся из тёмного туннеля, открывшегося под их ногами.

— Пять!

Селена ни секунды не колебалась. Она скользнула внутрь туннеля, позволив темноте поглотить её. Майкл поспешно последовал за ней, опустив тяжёлую крышку над ними как раз в тот момент, когда душераздирающий вой сотряс лес.

Охота началась.

Туннель был узким и давящим. Кирпичные стены покрывал влажный мох, а постоянная капель воды образовывала лужи, отражавшие скудный свет, который просачивался внутрь. Запах ржавчины, сырости и чего-то ещё — чего-то гнилостного — пропитывал воздух.

Шаги обоих отдавались тревожным эхом, словно туннель воспроизводил каждый звук с призрачной задержкой. Но больше всего кровь леденили звуки, доносившиеся из глубины: рычание, металлическое трение, приглушённые вопли. Они были не одни… и не только Мариус следовал за ними.

— Где мы, чёрт возьми? — выдохнул Майкл, чувствуя, как его дыхание ударяется о плотный воздух этого места.

— В туннелях метро, — ответила Селена, продвигаясь вперёд с поднятым оружием и напряжёнными чувствами. — Некоторым из этих проходов больше века. Если будем двигаться дальше, возможно, нам удастся оторваться… может быть.