Capítulo 11.1

La chica toma ambas monturas y me informa que para las cuatro de la tarde deberían llamarme para avisar que ya están listas. Por mi parte, espero que sea mucho antes. No quiero quedarme aquí hasta la noche.

Luego menciona el precio total. Yo intento pagar, pero Podolskyi se adelanta y lo hace él. No me opongo.

Si tanto le apetece, que pague por las dos. Además, no es una suma elevada. Aquí los precios de las gafas no son para nada exorbitantes, de hecho, son sorprendentemente accesibles.

—Jamás voy a usar esa montura —le digo a Pasha cuando salimos de la óptica. Y justo en ese momento, deja de chispear. El sol aparece, lanzando unos tímidos rayos sobre la tierra húmeda, lo que mejora un poco el panorama. Ya no es tan desagradable. —Gastaste dinero en vano.

—No fue en vano —replica—. Te quedan bien. Ya lo verás con el tiempo.

—¿Y por qué debería entender algo que…? No las voy a usar, ¡y punto! ¡Punto final y bien marcado!

—Claro que las vas a usar —me toma de la mano al llegar al cruce peatonal. No me resisto, porque después del susto con el coche entendí que el orgullo no vale tanto como la vida. —Cuando seas mía, te obligaré a ponértelas.

—¿Y eso será un capricho tuyo? —pregunto mientras cruzamos.

—No, ese capricho será otro.

—¿Y cuál es?

—¿De verdad quieres saberlo?

—Solo tengo curiosidad por saber qué deseas.

Pasa un silencio de unos diez segundos, y justo al pisar la acera, dice:

—Si te lo digo ahora mismo, te asustarías muchísimo. Y no quiero verte temblar.

Vaya... Qué respuesta tan clara. Me lleva a pensar lo obvio:

—Entonces es algo indecente, ¿cierto?

—Prefiero no comentarlo.

—Hablas como un funcionario atrapado recibiendo un soborno. Esos tampoco quieren comentar nada.

—Pues yo no soy funcionario, y mucho menos corrupto —me suelta la mano cuando llegamos al hotel—. ¿Nunca pensaste en usar lentillas?

—Jamás en la vida —le respondo directo a la cara—. Son incómodas y encima requieren un montón de cuidados. Comprar líquidos especiales, enjuagarlas…

—Entonces, ¿también eres un poco perezosa? —pregunta Pasha.

—No, simplemente no quiero perder el tiempo en cosas absurdas —le explico—. Es más fácil limpiar los lentes, ponérmelos en medio segundo y salir corriendo a mis asuntos.

—Las gafas arruinan tu belleza —me lanza un cumplido algo inesperado.

—Que la arruinen —me encojo de hombros—. No me preocupa… Aunque lástima que no lograron ahuyentarte. Aunque lástima que no lograron ahuyentarte. Andas detrás de mí como gallo tras una gallina, y no sabes parar.

—Y no lo haré —asegura—. ¿Vamos a tomar un té?

—No, gracias —Podolskyi abre la puerta del hotel—. Quiero descansar. No dormí bien…

—¿Y qué hiciste toda la noche? ¿Acaso pensabas en mí? —pregunta con ironía mientras estamos en el vestíbulo.

Lo miro a los ojos. ¡Dios mío, qué descarado es! ¡Es capaz de sacarme de quicio! ¡No se le puede decir nada!

—¿Y por qué habría de pensar en ti? —le suelto—. ¿Tenía alguna razón de peso para hacerlo?

—Creo que después de lo de anoche, sí. ¿Acaso esos besos no derritieron tu máscara de hielo? —me quema con la mirada y con las palabras.

—No la derritieron —respondo sin mostrar emociones y camino despacio hacia las escaleras.

Espero que diga algo más, pero no. Me giro, y él ya no está. Ni siquiera queda su sombra. Debería haber soltado una frase ingeniosa, lanzado una mirada arrogante... pero no está.

Aprieto los labios y me voy a mi habitación, donde me dejo caer en la cama tendida.

Me acuesto de espaldas y miro al techo. Tal vez duerma un poco, pero apenas cierro los ojos, no hay suerte. El teléfono que está a mi lado vibra y suena suavemente.

Lo tomo en la mano. Si es alguien sin importancia, no contesto.

Es mamá. A ella no se la puede ignorar: es sagrada.

—Sí, mamá —respondo.

—Hola, Natalia —resuena su voz suave—. ¿Cómo estás? ¿No quieres venir a visitarnos? Papá y yo estaríamos encantados de verte. Hoy también está Mykola. Vamos a hacer un asado.

—No me opongo, pero no puedo...

—¿Por qué?

—Estoy en Bila Tserkva...

—¿Y qué haces allí? —me interrumpe sin dejarme terminar.

—Ayer tuvimos una reunión aquí, y al salir hacia el coche me caí y rompí mis gafas. Así que tuve que quedarme. Estoy esperando que me hagan unas nuevas —le explico rápido.

—¿Fuiste sola a la reunión?

—No, con Podolskyi —respondo, sin saber si contarle más, pero mamá ya me interrumpe de nuevo, alzando la voz:

—Espero que no te haya dejado sola. Porque si lo hizo, eso es una falta de respeto hacia los empleados, ¡y tú eres la segunda persona más importante de la empresa!

—Se quedó —la calmo.

—Eso está muy bien —su tono se suaviza.

—Pero no soy una niña.

—Pero eres una chica —me recuerda—. Y a veces, las chicas necesitan ayuda.

Mi madre es imposible de convencer. Sigue creyendo que soy una princesa con vestido rosa a la que alguien debe proteger y cuidar. Pero yo no soy así: puedo arreglármelas sola.

—Mamá...

—¿Qué pasa, hija?

—Nada...

—Cuando tengas las gafas listas, podrían venir a casa. A tu padre le encantaría ver a Pavlo.

—No, lo siento. Esta semana ha sido agotadora. Solo quiero descansar, no viajar...

—Natalia, vamos a hacer un asado...

—Aunque fuera un cerdito entero a la parrilla, igual no iría.

—Qué pena —suspira con tristeza—. Pero si cambias de opinión, te esperamos...

—Está bien —respondo sin ganas, y añado—. Mamá, ¿puedo preguntarte algo?

—Claro.

—¿De verdad no me quedan bien estas gafas redondas que siempre elijo? —le pregunto.

Mi madre se queda en silencio. ¿Será que también piensa que me quedan como una silla de montar a una vaca?

—¿Mamá?

—Natalia, siendo sincera... te hacen ver muy severa. Cuando te las pones, pareces una profesora de física sin piedad... Pero no te quedan mal... Solo que, en mi opinión, deberías llevar algo más delicado. Una chica debe parecer dulce, como una orquídea, no como un cactus.