Capítulo 17. La emboscada

Capítulo 17. Emboscada

Eli se quedó inmóvil, la mano apretó el mango del cuchillo, y la mirada volvió al claro. El claro del bosque, intacto, parecía cortado por la mitad. Y ellos estaban detrás de los árboles, a pocos metros de la senda.

¿Por qué estamos de lado y no justo frente a la trocha? A León le va a resultar incómodo. La hierba estorba.

Sobre el claro revoloteaban libélulas. Los abejorros zumbaban afanosos, polinizando las flores silvestres. El denso aroma de la hierba recién aplastada golpeaba con más fuerza cuanto más calentaba el sol.

¿Acaso son tontos como para meterse en el claro? Yo no iría. Ahí da miedo y no se ve nada.

No midas por ti misma. León sabe lo que hace. Solo quédate callada y haz lo que él dice.

De pronto, en el claro apareció un hombre alto y delgado con una espada en las manos. Miró a su alrededor y de pronto desapareció de la vista. Detrás de él apareció en el claro una mujer alta y esbelta con una ballesta en las manos; su armadura era distinta a la de León, pero también era de cuero.

¿Por qué el hombre alto va sin armadura? ¿Con espada pero solo con camisa pantalones y chaqueta?

¿Descalzo?

No yo no le veo el calzado no puedo ver bien desde aquí la hierba estorba. ¿Estás siendo sarcástica a propósito?

La mujer no respondió. Del otro lado del claro llegaron voces.

— ¿Y bien? — preguntó la mujer, mirando a su compañero. Mientras tanto, su ballesta parecía pasearse por el claro, moviéndose constantemente de un lado a otro.

— Pasaron por aquí. Hace poco. La hierba todavía no se ha levantado.

El hombre señaló el suelo con la espada.

— ¿Qué hacemos? En el borde del bosque no nos recibieron, aunque tuvieron la oportunidad de abatirnos ya desde ahí.

La mujer no dejaba de mantener todo el claro bajo la mira de la ballesta.

— Si esperamos a los demás, podemos quedarnos atrás, y tendremos que alcanzarlos de nuevo.

El hombre se rascó la barbilla, pensativo.

— Puedo dar la señal para que se vayan acercando al claro, y nosotros seguimos adelante, aquí parece que es seguro. Así seguro que no nos van a perder.

La mujer sacó de la espalda algo parecido a un silbato.

— Sí, da la señal y avancemos despacio.

El hombre dio un par de pasos y se detuvo. Eli seguía observando a los perseguidores.

¿Cómo no le da calor con esos pantalones y botas de cuero?

¡¿En qué estás pensando?! Aquí hay gente que vino a mataros, y tú pensando en pantalones.

La mujer se llevó el silbato a los labios y sopló con fuerza. Por el bosque se extendió el ulular de un búho. La mujer no se detuvo y repitió la señal dos veces más.

La muchacha no entendía qué pasaba, pero de reojo seguía el comportamiento de León. Él estaba de pie, sin moverse. Ella hizo lo mismo.

Sobre el bosque, desde tres direcciones, se oyó el ulular.

Al final dejaron a uno con los caballos. Entonces son solo cinco. Tres se quedaron atrás. Ahora hay que esperar a que estos se acerquen. Si no avanzan, la pelea será más difícil. A juzgar por la distancia del sonido, los demás llegarán al claro en un par de minutos. Si estos dos ahora cruzan el claro, podríamos tener tiempo de quitar los cadáveres.

León esperaba con paciencia, observando el comportamiento de la pareja. Al oír la señal de respuesta, la mujer con la ballesta y el hombre con la espada empezaron a avanzar por el claro.

Caminaban mirando alrededor con cautela, pero bastante rápido. Eli sentía cómo las piernas empezaban a temblarle, y los dedos se le aferraron al mango del cuchillo.

Eli ya estaba a punto de entrar en pánico.

¡Ya están a diez metros y él todavía no dispara!

¡Él sabe lo que hace! No lo molestes. Nunca te ha fallado. ¡Respira!

La muchacha exhaló el aire con cuidado y volvió a inhalar. De pronto sonó la cuerda del arco, la flecha silbó brevemente y golpeó un cuerpo.

Los perseguidores estaban a unos cinco metros. Por eso Eli oyó cómo la flecha hizo chof al atravesar el ojo izquierdo de la mujer, y luego, con un crujido, le atravesó el cráneo de lado a lado.

El golpe de la flecha hizo que la mujer se ladeara hacia la izquierda. Se oyó un chasquido. El hombre gritó. La segunda flecha de León le atravesó la garganta y cortó el grito.

¡Qué rápido! ¡Yo no vi nada!

— ¡Recoge las armas!

León apoyó el arco contra un árbol y corrió hacia el claro. Agarró los cadáveres por las piernas y los arrastró de vuelta. Eli, como en un sueño, salió corriendo al claro, agarró la ballesta y la espada.

— ¡Rápido, atrás!

La voz, cargada de acero, la hizo volver en sí, la obligó a darse la vuelta y correr de vuelta hacia los arbustos.

— Bien.

León examinó el claro. La voz se volvió tranquila y serena, como si estuviera admirando un campo de amapolas.

¡Yo lo logré! ¡Yo le ayudé!

Eli apenas podía contener el impulso de saltar de alegría, pero la voz de León la hizo volver en sí.

— Esperamos a los demás. Sin ruido. — León miró a Eli.

¿Qué le pasa? Corrió apenas diez metros, y respira como si hubiera corrido un kilómetro. ¡Los ojos! ¡¿Se alegra?! ¿Por qué en sus ojos esmeralda hay chispas felices de euforia? Espero que no se haya vuelto loca.

¡¿Así sin más mató a dos personas por mí?!

Eran tú o ellos, y te eligió a ti.

Pero también se protege a sí mismo.

¡No lo entiendes! Si quisiera protegerse solo a sí mismo, hace tiempo te habría abandonado y habría seguido su camino, por el camino principal.

¡¿Por mí?! Pero yo soy una carga inútil. No sé montar a caballo no sé usar armas no sé cazar. ¿Para qué sirvo? Solo una carga y encima arrastro tantos problemas.

Entonces deja de ser una carga, ahí está la ballesta.