Capítulo 19. La ballesta

León se acercó al guerrero herido y le hizo una pregunta:

— ¿Nombre?

— ¡Vete al diablo! — El guerrero intentó seguir arrastrándose. Sin embargo León tenía otros planes para él. Le agarró por el cuello y le arrastró fuera del claro del bosque. El guerrero gimió. Las flechas que sobresalían de sus piernas se enganchaban en el suelo y le causaban dolor. León le arrastraba con indiferencia más lejos, hasta que le trajo junto a dos cadáveres.

Eli ya había terminado de recoger los objetos de valor y las armas, luego llevó los trofeos al montón común.

— ¿Nombre? — León soltó al guerrero. Este cayó de bruces al suelo. Una patada le puso boca arriba al herido.

— Basta. Me llamo Mateo — escupió con un gemido el perseguidor herido.

— ¿Es vuestro comandante? — León señaló al hombre corpulento con armadura de hierro.

— Sí. — El herido intentó sentarse y alargó la mano hacia el cinto. La punta de la espada le devolvió a la posición tumbada.

— ¿Quieres que te corte la mano? — En la voz de León no había rabia, sólo el chirrido del acero. Mateo sacudió la cabeza sin atreverse a moverse.

— ¿De dónde tenéis esto? — Mateo vio en la mano del guerrero el rollo que había traído Rodrigo.

— No lo sé. El comandante dijo que se lo había cogido al alcalde.

— Entendido. ¿Cuándo supisteis de la caza? — El prisionero tardó en responder y enseguida recibió una patada en la pierna herida.

— ¡Maldición! — El guerrero se torció de dolor, no tuvo tiempo de continuar y recibió un segundo golpe en la pierna.

— Eso no es una respuesta. — Eli observaba el interrogatorio con sentimientos encontrados.

No veo ninguna rabia en León, para él este prisionero es simplemente información. ¿Por qué cosas habrá pasado en su vida para que la vida humana no valga nada para él?

¡La tuya sí vale!

La mujer en la cabeza de Eli no estaba de acuerdo con la opinión de la adolescente.

¿Por qué piensas eso?

Tonta, ¿acaso no te está protegiendo a ti?

¿A mí?

Si le trajeras sin cuidado, ¿dónde estarías ahora? Desde luego no aquí.

Fui yo la que le seguí.

Desde luego no fui yo. Pero ahora no le voy a soltar. Así que deja de desanimarte y empieza a pensar en cómo serle útil.

— Esta mañana, cuando llegamos a la aldea. — Tras dos patadas el prisionero se volvió más dócil.

— ¿Quién más sabe del rollo?

— No lo sé, Rodrigo dijo que el mensajero se lo había traído al alcalde.

— Gran bruja, eres popular. — León giró la cabeza hacia la muchacha, y su espada apoyó la punta en el cuello del prisionero. En ese momento Mateo comprendió por fin quién mandaba en ese pequeño destacamento.

Creíamos que estaba embrujado, y es una máquina de matar de verdad.

— ¡Que no soy Bruja! ¿Cuántas veces hay que decirlo? Y tampoco Gran. Todo ese idiota del prior Rufo.

¿Me está tomando el pelo otra vez? ¿Por qué en su mirada hay chispas traviesas?

— Ni siquiera te llego al hombro.

Pero me alegra que me preste atención, y no me mire como a una cosa cualquiera.

La sangre le subió al rostro, el corazón empezó a golpear, y por el cuerpo comenzó a extenderse un calor agradable.

Ahora no es momento para fantasías.

Eli retrocedió un paso y desvió la mirada hacia el prisionero.

— Tu grandeza no está en la estatura, sino en la hechicería. — León bajó la mirada hacia el prisionero.

En efecto, idiotas, tantas muertes por una simple chiquilla. Rufo le hace el juego al rey. Muestra hasta qué punto está podrida la Orden de la Luz.

— ¿Tú también crees en esas tonterías? — La muchacha apretó los puños. No quedaba claro a quién se dirigía. El prisionero sacudió la cabeza, y León miró a Eli con desconcierto.

¿Cuándo ha cambiado tanto? De gorrión asustado a semejante fiera.

— No te pregunto a ti. — La muchacha se enfadó aún más, porque respondió quien ella no preguntaba.

— Cálmate. — La voz uniforme y tranquila y la palabra corta de León fue como si le echaran un cubo de agua helada.

— Sé que no eres bruja. — Eli se dio la vuelta y fue hacia los caballos. Mateo comprendió: eran las últimas palabras que oiría antes de que su cabeza rodara lejos de su cuerpo.

¿Por qué es así? Primero me toma el pelo, y luego cálmate.

¿Y querías ver cómo ejecuta al prisionero?

No.

Pues no lo has visto, ¿qué te disgusta?

Podría haberlo dicho simplemente. Pues eso hizo.

No tan bruscamente.

¿Oíste brusquedad en su voz?

No.

Entonces ¿por qué haces caprichos? Acaba de matar a cinco personas por ti.

¿Te parece poco? ¡Bruja sanguinaria!

Yo no…

Díselo a esos idiotas que os persiguieron. O a esos templarios que murieron junto a tu horca. Te han puesto una marca. A la gente le da igual si es verdad o no.

Pero León…

¿Qué León?

¡Ha dicho que no lo cree! ¿Y eso no te basta?

No pero yo…

— Eli. — La muchacha se estremeció al oír su nombre. — Recoge y mete los trofeos en la alforja de tu yegua. León guardó la espada y se puso a retirar los cuerpos del claro del bosque.

— Bien. — Se puso a guardar las cosas recogidas en la alforja, pero las manos casi no le obedecían, como tampoco el resto del cuerpo. Pues el cerebro no estaba ocupado en controlar, sino en un vaivén emocional.

¡Me ha llamado por mi nombre por primera vez! ¿Por qué? ¿Por qué me alegra tanto? ¿Qué me pasa? Las manos no obedecen, las piernas flaquean. Por dentro todo arde, el corazón palpita. Me cuesta respirar, y encima se me pone la piel de gallina y el pelo de punta.

— ¿Estás bien? — León había terminado de retirar los cuerpos y ahora observaba a la muchacha.