Capítulo 32. La cena

Eli se encontraba por primera vez en una tienda de tejidos.

Una casa enorme de dos plantas. Toda la planta baja ocupada por la tienda. Aquí hay una selección inmensa. ¿Qué vamos a comprar aquí?

La respuesta a la pregunta mental no se hizo esperar.

Con seis rollos le bastará, cuatro por si acaso. Normalmente las mujeres guerreras no pedían más.

— Diez vendas. Dos camisas y unos pantalones para ella.

León señaló a la inmóvil Eli.

— Seis pares de vendas para los pies. Dos sombreros de ala ancha. Uno para mí, otro para la chiquilla.

León se quedó pensativo un momento.

— Las camisas y los pantalones, suaves pero resistentes.

El vendedor reunió y envolvió rápidamente los artículos necesarios, a excepción de los sombreros. La elección de los tocados la tomó León en sus propias manos.

A ver, tiene que calarse bien y poder recoger el pelo. Tiene que llevar cordones para que no salga volando al galope.

Eli se quedó plantada como un maniquí sin atreverse a moverse mientras León le buscaba y probaba el sombrero. Se lo ponía, le recogía el pelo, le ataba las cintas. Se alejaba, lo examinaba y volvía. Hasta que eligió el sombrero que satisfizo sus exigencias.

¿Por qué me compró ropa solo a mí? ¿Acaso va a quedarse con mi camisa?

No es tuya.

Da igual.

Ya no huele a él.

¿Y qué?

Es su camisa, y tú te la has apropiado.

Y qué…

¡Me está tocando el pelo! ¡La cabeza! ¡Me arde la cara! Me tiemblan las piernas. ¡Está tan cerca! ¡Me mira así!

Tonta, qué le vas a importar. Está comprobando que no delates vuestra apariencia otra vez.

Da igual. Me cuesta respirar y el corazón me retumba. ¿Y si lo oye?

Uy, que va a oír cómo le late el corazoncito. Si ha oído cien veces cómo tu estómago ruge como un oso. ¿Qué le va a importar tu corazoncito?

¡No es culpa mía querer comer! No lo hago a propósito.

— Despierta.

La voz familiar la devolvió a la realidad.

— Si quieres, mírate en el espejo y vámonos.

León había pagado al dueño de la tienda y ya sostenía las compras en las manos.

— No quiero.

Me da igual. Lo importante es que me lo compró él.

¿Y si te compró un sombrero con cuernos? Parecerás una vaca…

Da igual.

Eli se dio la vuelta y fue hacia León, que esperaba junto a la salida.

Todavía se queda paralizada, pero se recupera más rápido. El tiempo hace su trabajo. Pronto se le pasará del todo.

León abrió la puerta y salió de la tienda; detrás se escurrió Eli.

¡No compramos tela para mí! ¿Qué hago? ¿Le pido otra vez antes de que nos alejemos de la tienda?

Deja de tener la cabeza en las nubes. Compró diez rollos de vendas.

¡Pero si no estamos heridos!

Exacto. ¡Usa la cabeza! Son para ti.

¿Pero para qué tantas?

Pregúntale a él.

— Toma.

León le tendió a la chiquilla una pequeña bolsa de lona con correa.

— ¿Qué es esto?

Eli miró la bolsa y extendió la mano.

— Primero pedías y ahora, ¿qué es esto? Vendas. Seis rollos. Normalmente alcanza si las lavas a tiempo.

— Pero compraste diez.

¡Tonta! Ya te compró más de lo necesario.

— Cuatro más por si hay heridas. No todo va a ser para ti.

— Gracias.

Eli se pasó la correa por la cabeza y dio unas palmaditas a la bolsa.

Qué cómodo siempre a mano.

Al entrar al salón común de la posada, lo primero que vieron fue al dueño apresurándose hacia ellos.

— ¡Vuestra merced! El agua está lista. ¿Cuándo desean cenar? Habitación número tres. Sus cosas ya están dentro. Aquí tiene la llave de la habitación.

León escuchó la parrafada del dueño, tomó la llave y se la tendió a Eli junto con las cosas.

— Ve a lavarte. El jabón lo encontrarás en la alforja. Cuando termines, baja. No olvides el sombrero. Yo estaré en el salón.

— ¡Bien!

Eli agarró las cosas con los ojos brillantes y salió disparada escaleras arriba.

¡Volvió a pedir agua caliente para mí! ¡Me dio jabón! Hay que darse prisa antes de que se enfríe.

Y también preparar las vendas.

Sí, las vendas también.

Y además probarme la ropa nueva.

Eli subió la escalera volando, como si la persiguiera una jauría de demonios…

León siguió con la mirada a la chiquilla y se volvió hacia el dueño de la posada.

Hay que asustar al dueño. Así habrá tranquilidad aquí.

— ¿Tenéis kvas?

No bebe ale ni vino. Esa clase de personas son doblemente peligrosas.

— Sí, vuestra merced.

— Dos jarras. Tráelas tú mismo.

León se encaminó sin prisa hacia una mesa vacía al fondo del salón.

Todo tipo de gente. Desde mercaderes hasta embaucadores y contrabandistas. La mejor posada… Un nido de víboras.

Algunos clientes intentaban observar a León, pero en cuanto se cruzaban con su mirada pesada, apartaban los ojos de inmediato.

— El kvas, vuestra merced.

El dueño de la posada puso las jarras sobre la mesa.

— Siéntate.

León acercó una jarra al otro lado y dio un largo trago de la segunda.

¡Pero si no lo conozco! ¿Qué quiere de mí? ¿Acaso…?

El tabernero empezó a sentarse pero se quedó paralizado al oír la pregunta.

— ¿Has visto los carteles con la recompensa por las cabezas?

León, como si nada, dio otro largo trago y dejó la jarra sobre la mesa.

— Siéntate. Y los rumores también los has oído…

¿Es que me lee el pensamiento? ¡No! Hay que decirles a los míos que ni se acerquen aquí. La Orden está con él, y encima él mismo es raro y da miedo. Me pregunto si la chiquilla es de verdad una bruja. Si es así, esto es un desastre. Prenderá fuego a la posada o echará una maldición. De esas cosas hay que mantenerse bien lejos. Esto me viene grande.