Capítulo 39. La Mancha preparación

¿Me quedé dormida otra vez? ¡La mano no está!

¡No entres en pánico!

No estoy en pánico. ¿Dónde está León?

Quizás pescando en la orilla. Al menos abre los ojos.

A… Claro…

Eli levantó los párpados y entrecerró los ojos. La luz del sol inundó el claro del bosque y jugó con destellos en la superficie del río.

¡Estaba en el río! Trae pescado. ¿Por qué está todo mojado?

No todo. Los pantalones están secos.

El pelo y el torso mojados. ¿Se bañó? Desde lejos las cicatrices casi no se ven pero los músculos la figura…

¡Deja de quedarte embobada mirando! ¡Tonta! Levántate. A ti tampoco te vendría mal refrescarte. El día va a ser caluroso. Vas a apestar.

¿Y si él me ve?..

¿Qué va a ver? ¿Tienes tres piernas o alas bajo la camisa? Le importas un bledo. Aléjate un poco y lávate.

Bueno… ¿Y si hay peces malos?

Él dijo que las ranas son inofensivas y los siluros grandes solo en los ríos profundos. Métete hasta las rodillas y lávate.

Eli se estiró, apartó la manta y se levantó.

— Buenos días. ¿Puedo también el jabón?

León midió con la mirada a la chiquilla que acababa de despertar.

Ni siquiera tenía que preguntar dormilona.

— ¿No puedes cogerlo tú misma?

¿Por qué es así?

¿Cómo?

No sé…

Eli se puso a rebuscar en la alforja.

¡Tonta!

¿Qué?

¿Tanto te quedaste embobada mirando a León y no viste que el jabón está en su mano?

¿A?..

— ¿Qué buscas?

¿Todavía no se despertó? ¿Va lenta?

— El jabón.

— Toma.

León le tendió a la chiquilla el trozo de jabón.

— Sí, gracias.

Eli agarró el trozo y salió corriendo hacia el río.

Sin cabeza. Espero que no se ahogue.

— No te alejes mucho y no te metas hondo. No sabes nadar.

León ensartó el pescado en palitos y los distribuyó sobre las brasas.

¡Se preocupa por mí! ¡Qué agradable! El ánimo se me subió de golpe.

Más bien no quiere sacarte del río.

¡Que te zurzan! Es bueno.

Tú en cambio eres tonta.

Eli llegó al borde de la orilla plana, más allá empezaba la corriente rápida.

¿No está mirando a escondidas?

Se dio la vuelta y miró en dirección al campamento.

¡Le importas un bledo! ¿No ves? Está ocupado con el pescado. Preparando el desayuno.

¿Y si acaso?

¿Qué te quita? Tú misma te quedas embobada mirándolo, ¿y a él no le está permitido?

No sé. Supongo que puede… Pero ¡da vergüenza!

¿Quedarte embobada mirando a León y babear no da vergüenza, pero si él te mira, da vergüenza?

¡Déjame!

Lávate ya, perderás el desayuno.

La chiquilla se quitó la camisa y los pantalones y luego entró en el agua.

No pierdas el jabón, es resbaladizo. En el río se irá flotando.

No. Lo dejaré en la orilla.

León le dio la vuelta al pescado sobre las brasas y se vistió con la armadura. Sacó el mapa y se puso a estudiarlo.

Giraremos a la izquierda, allí habrá un puente y una carretera. No hay puesto. Más adelante un pueblo. El camino limpio sin gente de Rufo. Así iremos más rápido. Viajaremos por los caminos y por la noche nos retiraremos al bosque. En siete u ocho días llegaremos a la capital.

León marcaba la ruta en el mapa cuando regresó Eli.

— ¿Cómo vamos a cruzar el río?

La chiquilla envolvió con cuidado el trozo de jabón y lo guardó en la bolsa. Luego sacó el peine, se sentó frente al guerrero y empezó a peinarse el pelo mojado.

Ni siquiera se molestó en vestirse bien. Sentada en pantalones y camisa como en un picnic. ¿Y si hay una bestia o una persecución?

— Subiremos por el río. Allí hay un puente. Más adelante un pueblo.

¿Y si hay persecución allí? ¿Gente de Rufo?

Él sabe mejor.

— ¿No habrá un puesto allí?

Vaya, al menos las preguntas correctas hace…

— Según el mapa de Rem, no hay puesto allí. Primero comprobaremos desde lejos. ¿Piensas vestirte? ¿Cuántas veces hay que decirlo? No estamos en un picnic. Estate siempre preparada para cualquier circunstancia.

— Lo sé. Otra vez rezongando…

¡Otra vez dando órdenes!

¡Tiene razón! Y si hay persecución o bestias, y tú aquí toda así de guapa. En camisa y pantalones. ¿No ves que él ya está listo para el combate? ¿Y tú?

Sí, entiendo que tiene razón. Es que la mañana es así…

Eli puso cara de ofendida pero se levantó. Guardó el peine y empezó a vestirse rápidamente con la ropa de camino.

Contesta con brusquedad, se ofende, pero lo hace. Bien.

El aroma de pescado frito con especias empezó a cubrir el claro del bosque. Eli aspiró el aire ruidosamente y se apresuró a terminar de vestirse. León le dio la vuelta al pescado sobre las brasas.

— Qué costra dorada y qué apetitoso huele. Me gusta el pescado. Es tierno y jugoso. Cocinas bien.

— Camina lo que yo camino y tú también aprenderás. Vigila que no se queme.

— ¿Y tú?

— Alguien tiene que ensillar los caballos. Mientras tanto ordena el campamento.

— De acuerdo.

Eli dio un salto y se dirigió hacia las mantas. Sacudió la primera y empezó a enrollarla.

Después del desayuno subieron por el río y pronto encontraron un puente.

Como dijo León…

Sí, Rem le dio el mapa con los puestos.

— Limpio. No hay gente. Podemos ir.

Algo sospechosamente tranquilo. El pueblo no está lejos. El camino limpio. Nadie usó el camino en una semana o más.

León hizo avanzar a Armak y salió de entre los árboles donde habían instalado el pequeño puesto de observación.