Capítulo 48. Charqui

Aldea de Larna

— Diego, necesitamos una carreta. No vamos a poder arrastrar solos a los heridos. Y encima Luis recibió un virote en el muslo.

El comandante del pequeño destacamento miró con desconfianza a su subordinado que gemía, y luego dirigió la vista hacia la pareja que se alejaba.

Compañía extraña. Escribieron que un guerrero protegía a una bruja, y aquí hay una chiquilla con ballesta… Luis, cabeza caliente. Quiso ganarse una recompensa. Mejor hubiera mirado qué monstruo mataron y pensado…

Joven, tonto, impulsivo. ¿Para qué se metió de cabeza? Si ellos ni siquiera estaban sobre la carroña…

Diego terminó de vendar el muslo de Luis y se levantó.

— Cerca hay una pequeña aldea, Senza. Allí conseguiremos una carreta, pero tendremos que dejar a los heridos aquí y luego volver.

— No pasa nada, se encerrarán en la capilla. Volveremos rápido.

Unas horas después, Martín y Diego ya cargaban a los heridos en la carreta conseguida en Senza.

— Tuvimos suerte. El alcalde de Senza resultó ser buena gente.

Martín y Diego arrastraban a sus compañeros heridos y los acomodaban en la carreta.

— Ya lo creo. Ahora no tendremos que dejar a los muchachos en este lugar de mala muerte.

Diego se secó el sudor y recorrió con la mirada la Larna desierta.

— Martín, ¿qué vamos a hacer con la bestia?

Diego detuvo la mirada en el monstruo muerto.

— ¿Y qué vamos a hacer con él? Lo nuestro ahora es llegar a Arden e informar. Arriba ya se encargarán.

— Es verdad. Si no fuera por esa parejita, ahora estaríamos sentados en la capilla esperando la muerte.

Diego dio un golpe con las riendas y el caballo tiró de la carreta. Detrás sonó un gemido bajo y el refunfuño de Luis.

— Es una bruja.

Vaya idiota. Todavía no entiende que él mismo tiene la culpa de su estupidez.

— ¡Tonto!

Martín se dio la vuelta y midió a Luis con una mirada furiosa.

— Bruja. Bruja. Dale que dale. Si fuera una bruja, ¿les importaríamos nosotros o la Mancha? Habrían pasado de largo y…

— ¡Tonto! ¿Qué bruja ni qué nada? Piénsalo tú mismo. ¿Viste brujería alguna vez en tu vida? Ni siquiera los manchados dominan la brujería, y aquí una chiquilla menor de edad. ¿Por qué te disparó con la ballesta y no te embrujó?

Diego sonrió con sorna y siguió conduciendo la carreta.

— No sé. A lo mejor no le dio tiempo.

— Pero tú sí tuviste tiempo… De ganarte un virote en el muslo de manos de la «bruja». Algo de qué presumir.

Martín miró al templario herido y le acercó la bota con agua.

— Ahora serás un héroe, todas las chicas del pueblo andarán detrás de ti, cojo y todo.

— ¡Anda ya!

Luis dio varios tragos de la bota y se limpió los labios con la manga.

— Lo único que saben hacer es burlarse.

— Tú tienes la culpa. La cabeza no es solo para llevar el sombrero…

Después del mediodía, el maltrecho destacamento de templarios encabezado por Martín llegó a Arden. La guardia se hizo cargo de los heridos. Martín y Diego fueron directo a la residencia del preceptor Severo a dar parte.

Otra vez León y esa chiquilla, Eli. Esos dos son unos maestros para meterse en líos. ¿¡Mataron a un oso manchado!? Y encima la chiquilla se lució. Le disparó al muchacho. Menos mal que fue en la pierna…

Rem Vargo escuchaba el informe de los templarios y apenas contenía una sonrisa.

— ¿León Terzo? ¿Herido? ¿Siguió adelante y los mandó a ustedes a dar parte?

¿Por qué sonríe Vargo? ¿De verdad conoce a ese guerrero? Parece que salimos bien librados…

— Sí. Vuestra reverencia.

— Entendido. Luis desobedeció una orden del preceptor.

Rem Vargo se quedó callado.

¡Diablos! ¿Luis encima desobedeció una orden?... Menudo lío.

— Vuestra reverencia…

Vargo hizo un gesto con la mano, haciendo callar a Martín.

— Él tiene la culpa. Por eso recibió el castigo. Pueden retirarse. Vuelvan al cuartel.

Rem dejó ir a los templarios y se dirigió hacia Severo.

— Oye, Martín. ¿En qué nos metimos? ¿Viste? Vargo sonreía mientras escuchaba nuestro informe.

— Lo vi. Yo tampoco entiendo. Qué orden era esa de la que hablaba y por qué no castigaron a nadie.

Los templarios, desconcertados, salieron de la residencia y se dirigieron al cuartel.

— Vuestra reverencia. ¿Qué ordenáis?

Vargo terminó su informe y esperó con humildad las órdenes del preceptor Severo.

— Envíen un destacamento a Larna para liquidar las consecuencias.

El preceptor se quedó pensando y añadió.

— Sí. Otra cosa. Envía a un mensajero a Arvey con el informe: Terzo liquidó el foco, resultó herido y continuó su camino hacia la capital. Nosotros nos encargamos de la investigación y de liquidar las consecuencias. También manda mensajeros a las aldeas cercanas con la advertencia sobre un foco de la Mancha.

— Se hará. Vuestra reverencia.

Rem Vargo hizo el saludo militar y salió del despacho del preceptor Severo.

Orilla del río, campamento

Al terminar el desayuno tardío, León se puso a hurgar en las alforjas.

¿Por qué hurga en las alforjas? ¿Qué estará tramando?

¿Y a ti qué te importa?

¡Está herido! ¡Tiene que descansar!

Si te dieran rienda suelta lo envolverías como a un bebé y andarías lloriqueando por él!

¡Tú no entiendes!

Claro, no entiendo. Anda, lava los cuencos. Hay que revisar el pescado también.

La chiquilla estaba sentada en la orilla, lavando los platos después del desayuno, y observaba a escondidas a León.

¿Para qué revisarlo? Ya tenemos comida.

¡Tonta! Eso es ahora, ¿y mañana?

Pero se va a echar a perder. Ahora hace calor.

Pregúntale a León. Él seguro sabe cómo conservarlo.

Bueno.