Capítulo 21 — La decisión de Marcos

El enorme salón seguía envuelto en conversaciones elegantes, música suave y el tintinear de las copas de cristal. Sin embargo, para Elena, todo aquel lujo había perdido su brillo.
Las palabras que había escuchado minutos antes seguían resonando en su cabeza.
"La cafetería fue cerrada por ratas..."
"Marcos merece alguien mejor..."
Intentaba sonreír para no preocupar a Marcos, pero por dentro sentía que el corazón se le rompía poco a poco.
Marcos lo notó.
Siempre lo hacía.
Con solo verla bajar la mirada comprendía que algo no estaba bien.
Sin decir una palabra, tomó delicadamente su mano.
—¿Quieres salir un momento?
Elena levantó la vista.
—Sí...
Ambos caminaron hasta uno de los enormes balcones del hotel.
Desde allí podía verse toda la ciudad iluminada.
El viento movía lentamente el cabello rojo de Elena.
Ella apoyó las manos sobre la baranda.
Durante varios segundos ninguno habló.
Finalmente fue Elena quien rompió el silencio.
—Lo siento.
Marcos la miró confundido.
—¿Por qué me pides perdón?
—Porque desde que aparecí en tu vida solo te traje problemas.
Marcos negó con firmeza.
—No vuelvas a decir eso.
—Pero...
—No.
Elena bajó la mirada.
—Tu madre me odia.
Raquel también.
Ahora todos creen que mi cafetería era un desastre.
Quizás...
Quizás tu madre tenía razón.
Yo no pertenezco a este mundo.
Marcos dio un paso hacia ella.
Tomó su rostro entre las manos.
—Escúchame muy bien.
Nunca más quiero escucharte decir que no perteneces a mi mundo.
Porque mi mundo eres tú.
Los ojos de Elena comenzaron a llenarse de lágrimas.
—Pero...
—No hay peros.
¿Sabes por qué me enamoré de ti?
No fue por tu cabello.
No fue por tus ojos.
Ni siquiera por tu sonrisa.
Me enamoré porque tienes el corazón más grande que he conocido.
Elena intentó contener las lágrimas.
—Yo solo hago lo que cualquier persona haría.
Marcos sonrió.
—No.
Tú haces mucho más.
Das comida a quien tiene hambre.
Regalas café a quien no puede pagarlo.
Escuchas a quien necesita hablar.
Ayudas sin esperar nada a cambio.
Eso no lo hace cualquiera.
Elena sintió un nudo en la garganta.
Nadie jamás había valorado esas pequeñas cosas.
Dentro del salón, Tomás observaba desde lejos.
Se acercó lentamente con una copa de jugo en la mano.
—¿Interrumpo el momento romántico?
Marcos sonrió.
—Siempre.
Tomás miró a Elena.
Su sonrisa había desaparecido.
—¿Sigues pensando en lo que dijeron?
Ella asintió en silencio.
Tomás suspiró.
—Entonces ya es hora de hacer algo.
Marcos levantó la vista.
—¿Qué propones?
Tomás apoyó la copa sobre una mesa.
—Toda esta gente conoce al empresario Marcos Ferrer.
Conocen tu fortuna.
Tus empresas.
Tus contratos.
Pero nadie conoce a Elena.
Solo escucharon un rumor.
Y ya comenzaron a juzgarla.
Marcos permaneció en silencio.
Tomás continuó.
—¿Y si les mostramos quién es realmente?
Elena negó rápidamente.
—No.
No quiero dar explicaciones.
Si alguien quiere creer mentiras...
No puedo impedirlo.
Tomás sonrió.
—No hablo de explicaciones.
Hablo de mostrar la verdad.
Marcos comenzó a comprender.
—Sigue.
—Invita a todos.
Empresarios.
Periodistas.
Invitados.
Y haz que escuchen a las personas que Elena ayudó durante años.
Que hablen los vecinos.
Los ancianos.
Las madres.
Los niños.
Que sean ellos quienes cuenten quién es Elena.
El silencio volvió a instalarse.
Marcos comenzó a sonreír lentamente.
Era una idea brillante.
No responderían con más rumores.
Responderían con la verdad.
Marcos miró nuevamente hacia el salón.
Después observó a Elena.
Ella seguía dudando.
—No sé...
Me da vergüenza.
—¿Vergüenza de qué?
—No soy importante.
No soy empresaria.
No estudié en universidades famosas.
Solo preparo café.
Marcos acarició suavemente una de sus mejillas.
—No.
Tú cambiaste vidas.
Y eso vale mucho más que cualquier fortuna.
Tomás cruzó los brazos.
—Además...
Si no aceptas...
Voy a contarle a Marcos la vez que quemaste veinte medialunas porque estabas cantando.
Elena abrió los ojos.
—¡Tomás!
Marcos comenzó a reír.
—¿Eso pasó?
—Fue un pequeño accidente.
Tomás negó.
—No.
Fue una tragedia culinaria.
Los tres terminaron riéndose.
Por primera vez desde que llegaron a la gala...
Elena volvió a sonreír de verdad.
Marcos respiró profundamente.
Tomó una decisión.
La más importante de toda la noche.
—Esperen aquí.
Entró nuevamente al salón.
Los músicos terminaron la pieza que estaban interpretando.
Marcos hizo una señal al presentador del evento.
Minutos después...
Una voz resonó por los altavoces.
—Señoras y señores...
El señor Marcos Ferrer desea dirigir unas palabras.
Todo el salón quedó en silencio.
Los periodistas prepararon sus cámaras.
Los empresarios dejaron sus conversaciones.
Victoria levantó lentamente la cabeza.
Raquel sonrió con seguridad.
Estaba convencida de que Marcos anunciaría el fin de su relación con Elena.
Marcos tomó el micrófono.
Observó a todos.
Después buscó con la mirada a Elena.
Ella permanecía junto a Tomás.
Nerviosa.
Sin entender qué estaba ocurriendo.
Marcos comenzó a hablar.
—Durante muchos años pensé que el éxito se medía por el dinero.
Por los contratos.
Por las empresas.
Por el poder.
Hizo una pausa.
—Pero hace unos meses conocí a una persona que me enseñó que estaba completamente equivocado.
Todos escuchaban en absoluto silencio.
—Conocí a una mujer que comparte su comida aunque ella tenga poco.
Que regala café caliente a quien no puede pagarlo.
Que escucha a cualquiera que necesite una palabra de aliento.
Que nunca espera recibir nada a cambio.
Muchas personas comenzaron a mirar a Elena.
Ella sintió que quería esconderse.
Marcos continuó.
—Hoy escuché rumores muy injustos sobre esa mujer.
Rumores que buscan destruir su nombre.
Y no pienso permitirlo.
Victoria frunció el ceño.
Raquel apretó con fuerza la copa que tenía en la mano.
—Por eso...
Quiero invitarlos a todos a un evento muy especial que se realizará dentro de una semana.
Será un encuentro solidario abierto para toda la ciudad.
No para hablar de negocios.
No para firmar contratos.
Sino para conocer a una persona extraordinaria.
La verdadera dueña de la cafetería más cálida de esta ciudad.
La mujer que cambió mi vida.
Elena.
Los periodistas comenzaron a sacar fotografías.
Los invitados se miraban sorprendidos.
Marcos extendió su mano hacia Elena.
—Ven conmigo.
Ella respiró profundamente.
Las piernas le temblaban.
Nunca había estado frente a tantas personas.
Tomás le sonrió.
—Ve.
Es tu momento.
Elena caminó lentamente hasta el escenario.
Marcos tomó su mano.
La acercó a él.
Después volvió a mirar al público.
—Ella no necesita defenderse.
Hablarán quienes recibieron su ayuda.
Hablarán quienes la conocen de verdad.
Y entonces cada uno decidirá por sí mismo quién es Elena.
El salón entero estalló en aplausos.
Muchos invitados comenzaron a ponerse de pie.
Los periodistas no dejaban de tomar fotografías.
Elena, completamente emocionada, sintió que las lágrimas recorrían sus mejillas.
Jamás imaginó que alguien lucharía tanto por protegerla.
Marcos la abrazó con suavidad.
Y le susurró al oído:
—Te prometí que nunca volverías a estar sola.
Y pienso cumplir esa promesa.
Desde el fondo del salón...
Victoria observaba la escena con el rostro lleno de furia.
Raquel apenas podía creer lo que estaba viendo.
Su plan había conseguido humillar a Elena solo por unos minutos.
Pero ahora...
Toda la atención estaba puesta en ella.
Y eso era exactamente lo que más odiaban.