Capítulo 3: El primer encuentro

La sombra de la mansión se cernía sobre los cuatro amigos, envuelta en un manto de misterio y antiguo temor. Cada uno de ellos había cruzado el umbral de la casa con el corazón palpitante, incluso Mark, quien siempre había sido el más temerario del grupo. A medida que exploraban los distintos cuartos, la inquietante sensación de ser observados persistía, flotando en el aire como un aroma a humedad y polvo. La mezcla de curiosidad y aprensión se intensificaba a cada momento, como si las paredes mismas susurraran secretos oscuros.

El vestíbulo, una sinfonía de ecos resonantes, les dio la bienvenida con su eco. Un leve crujido resonó bajo sus pies en el primer paso, casi como si la casa estuviera poniendo a prueba su determinación. La sensación de abandono era palpable, y aunque la vasta habitación mantenía una atmósfera de decadencia, había una belleza siniestra en el lugar. La luz tenue que ingresaba a través de las ventanas cubiertas de telarañas creaba un juego de sombras que se movía, como si hubiera una vida propia.

“No puedo creer que estemos aquí”, dijo Julia, tratando de calmar su inquietud al mirar a su alrededor. Las paredes estaban adornadas con papel tapiz descolorido, y la elocuencia de formas antiguas se manifiesta en los muebles cubiertos de sábanas blancas. Era como si el tiempo hubiera detenido su paso, permitiendo sólo una frágil existencia en esa cápsula de historia.

“Es pura historia, gente”, exclamó Mark, admirando la sala. “Imagina todas las vidas que pasaron por aquí. Las historias que se esconden en cada rincón.” Sin embargo, mientras hablaba, su voz parecía disminuir en intensidad, absorbida por el entorno opresivo. La electricidad en el aire se sentía como un susurro que lo instaba a seguir adelante, y de algún modo, incluso, como una advertencia.

Sin mucha convencionalidad, se distribuyeron en diferentes direcciones, atraídos por la curiosidad. Tom y Julia se aventuraron hacia un ala lateral, una habitación adornada con lo que parecía ser un viejo estudio. Estanterías llenas de libros polvorientos se alineaban en las paredes, ofreciendo una sensación de conocimiento oculto.

“Debemos estar atentos”, sugirió Tom, mirando a su alrededor con cautela, casi como si un sentido primitivo le sirviera de guía. “No sabemos qué tipo de cosas pueden estar aquí.”

Mientras tanto, Mark decidió explorar el otro lado. En su mente, el desafío de la casa lo llenaba de ansias de descubrir lo desconocido. La emoción de estar allí, lejos de las rutinas mundanas, lo hacía sentir vivo. Caminó hacia una habitación más al fondo, donde las ventanas estaban selladas con tablones de madera. Una liviana corriente de aire soplaba, emitiendo un leve murmullo que parecía hablarle. Cada paso que daba resonaba de forma inquietante mientras se acercaba.

Por su parte, Diana, más cautelosa, decidió tomar posición en el vestíbulo. La sensación de estar sola la molestaba, pero la lógica le decía que debía permanecer alerta. Las sombras jugaban en las paredes, y aunque el sol estaba alto en el cielo, la casa parecía consumir la luz, en un acto casi voraz. Entre esos elementos, notó algo en el rincón; era un viejo espejo cubierto de polvo, con el marco adornado con intrincados detalles que hablaban de un tiempo perdido. Cuando se acercó, una risa distante pareció rebotar en el aire. Su corazón dio un salto, preguntándose si era su propia imaginación o si había algo más.

“¡Diana!” llamó Mark desde dentro de la habitación en la que se encontraba, sacándola de su ensoñación. La voz sonó algo apagada, como si el eco de la casa absorbiera una parte de su energía. “Ven aquí, tienes que ver esto.”

Diana se acercó con pasos lentos, la ansiedad recorriendo su cuerpo. Mientras tanto, Tom había encontrado un viejo baúl debajo de la mesa de estudio, y al intentar abrirlo, una extraña resistencia lo detuvo. El brillo en su mirada condenaba al baúl al potencial de la historia que albergaba, pero no podía forzar sus limites. “¿Qué crees que hay dentro?” preguntó Julia mientras se acercaba, intrigada.

“Tal vez sea algún tipo de tesoro”, bromeó Mark desde su esquina, aunque su voz reflejaba una mezcla de diversión y nervios.

Por un instante, el grupo intercambió miradas. La idea de un tesoro escondido les resultaba tentadora, como una promesa de aventura. Pero después de unos instantes de debate, los murmullos de la casa comenzaron a hacerse más fuertes. Era un canto casi musical, pero a medida que se intensificaba, una extraña sensación de inquietud abrumaba su entusiasmo. Diana, sintiendo la energía en el aire, sugirió: “Deberíamos abrir ese baúl más tarde. Primero, exploremos un poco más.”

Mark asintió, y se unió a ellos. La ansiedad que todos sentían creció como un buen fuego. La atmósfera de la habitación se volvió tensa, los murmullos se transformaron en ecos, como si la casa susurrara advertencias, pero ninguno pudo interpretar el mensaje.

Con un profundo aliento, comenzaron a explorar por la habitación donde Mark se había quedado. Era un salón más pequeño con puertas a otros pasillos oscuros que llevaban a lo desconocido. Las viejas paredes parecían palpitar con la historia, cada grieta y raspadura contaba un cuento olvidado.

Fue entonces cuando Mark se topó con algo que capturó su atención; una vieja fotografía de una familia que había vivido allí. Las miradas heladas de los rostros lo atravesaron, y mientras la sostenía entre sus manos, un escalofrío recorrió su espalda. “Miren esto”, dijo, mostrando la foto, pero cuando sus amigos se acercaron, el frío en el aire se volvió palpable, y la luz comenzó a titilar ominosamente.

“Esos ojos”, dijo Julia, y su voz tembló un poco. “Los miran de una manera… extraña.”

Mark se rió, aunque su risa sonaba algo nerviosa. “Es una foto vieja, es normal que parezcan extraños. ¿Qué esperábamos?” Pero mientras hablaba, un nuevo susurro flotó en el aire, como un eco de desdicha que resonaba en sus corazones.