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— ¿Qué hace ahí? ¿Acaso está espiando cómo se viste el conde Dolan?

Las mejillas de Amaya se tiñeron de un rubor avergonzado y se maldijo para sus adentros. Por supuesto, ¿qué más se podía pensar al verla en una situación tan comprometida? Amaya se aferraba a la barandilla del balcón y colgaba en el aire. El dobladillo de su largo camisón de noche se había enganchado en el remate de la balaustrada del balcón vecino, y ahora la joven se hallaba estirada horizontalmente entre ambos balcones. Resistía con todas sus fuerzas para no caer desde la altura de un segundo piso. No tenía la menor idea de cómo salir de aquel aprieto.

— No, por supuesto que no —dijo Amaya con una risa forzada mientras levantaba la cabeza.

Desde el balcón del piso superior, un hombre la miraba con una enigmática sonrisa. El corazón de la chica comenzó a latir desbocado y una llama invisible le recorrió la piel. Quien la miraba era Aidan, su prometido, de quien había huido y a quien esperaba no volver a ver jamás en su vida. El cabello oscuro del hombre caía sobre su frente, una leve barba de dos días le aportaba un aire rudo, y sus ojos castaños la atravesaban con una mirada ardiente. La joven esperaba que él no la reconociera, pues ahora tenía un aspecto completamente distinto. La habían curado de las quemaduras que le cubrían todo el rostro, y su cabello castaño había sido aclarado hasta volverse rubio. Aidan se apoyó en la barandilla:

— ¿Necesita ayuda?

— No estaría mal.

Amaya no sabía si debía pedirle ayuda a la persona a la que tenía que evitar, pero no veía otra opción. Había asumido que podría encontrarse con él en el palacio real, pero no esperaba que sucediera al día siguiente de su llegada a la capital. Aidan desapareció un momento en sus aposentos. Finalmente, se acercó al borde del balcón y dejó caer una sábana:

— Sujétese, la voy a subir.

La chica agarró la tela y Aidan empezó a tirar de ella hacia arriba. Dio un tirón brusco y el trozo de camisón se rasgó, liberando a Amaya de aquel indeseado cautiverio. El hombre la ayudó a subir al balcón. Ella quedó demasiado cerca de aquel hombre respecto al cual, durante tres años, había reprimido con todas sus fuerzas sus sentimientos e intentado arrancarlo de su corazón. Las palmas de las manos de Aidan tocaban su cintura, provocando recuerdos de los besos indecentes que sus labios le habían dado alguna vez. Amaya dio un salto hacia un lado, liberándose de aquel contacto ardiente. Febrilmente, se arregló el camisón e intentó no mirar al duque. ¡Qué vergüenza! Se presentaba en camisón de noche, con cintas azules en las mangas, ante un hombre. La mañana no había comenzado de la mejor manera. Intentando conservar aunque fuera una pizca de dignidad, decidió no prestarle más atención al asunto. Dejó de tiralonear del camisón y ergu公众 la espalda:

— ¡Gracias por la ayuda!

— ¿Qué estaba haciendo ahí?

Amaya no pensaba decir la verdad. Inventó una historia creíble sobre la marcha:

— Mi broche cayó al balcón vecino. Intenté alcanzarlo, pero mi camisón se enganchó en el remate afilado y me quedé atascada.

— ¿Cómo pudo caer tan lejos un broche? Y además, ¿no hacia abajo, sino hacia un lado?

— Se lo llevó el viento —la chica se encogió de hombros e intentó usar por primera vez con Aidan su don de sugestión. Liberó de sus manos una ola casi invisible y el aire tocó al hombre. Él hizo una mueca:

— Nunca he oído nada menos creíble —aquellas palabras dejaron a la joven atónita.

¿Qué? ¿Cómo? No entendía por qué su magia no funcionaba con su antiguo amor, aunque, debido a la marca en su mano, aún su prometido. Aidan entrecerró los ojos con desconfianza:

— ¿Recuperó el broche?

— ¡Sí, aquí está! —para confirmar sus palabras, Amaya le tendió un broche de plata con forma de paloma con las alas desplegadas. Para que el hombre no notara el verdadero propósito del broche, lo guardó rápidamente en el bolsillo. Aidan la miraba con atención. Su mirada ardiente se deslizaba por su cuello, su clavícula, descendía con descaro y delineaba su talle. Amaya ardía de vergüenza y solo quería esconderse. Finalmente, el hombre apretó los labios:

— Me parece haberla visto en alguna parte. Y su voz… Se parece mucho a cierta persona. Disculpe, no alcancé a oír su nombre.

Amaya sintió como si le hubieran echado agua hirviendo encima. ¡Adivinó! ¡Sospechó! ¡La descubrió! La chica entró en pánico. Su misión, para la que se había preparado durante tres años, estaba en peligro. Sin embargo, su rostro permaneció sereno, sin reflejar emoción alguna. Decidió mantenerse fiel a su historia; no en vano le habían fabricado documentos con otro nombre. Como correspondía, le tendió la mano enfundada en un guante de encaje:

— Amelia Medynska. Llegué anoche al palacio para convertirme en dama de compañía de la reina.

— Aidan Bartons. Sirvo en la corte real a Su Alteza el príncipe Alberto —el hombre se llevó los dedos de la joven a los labios y los quemó con un beso. Al igual que en el pasado, siente mariposas en el estómago cosquilleándole desde dentro con sus alas. El hombre no tenía prisa por soltarle la mano—. ¿No nos hemos visto antes? ¿Tal vez en algún baile?

— Lo dudo. Es mi primera vez en el palacio real. Vengo desde muy lejos, desde Norkshwood —Amaya se mantuvo fiel a la historia que debía repetirle a la reina. Por delante le esperaba la selección para el puesto de dama de compañía, y debía conseguirlo a cualquier precio.

Ось точний переклад цього уривку іспанською мовою (Español Latinoamericano):

Se oyó un golpe en la puerta. De la sorpresa, Amaya dio un salto y retiró bruscamente su mano de la palma del hombre. Ahora la verían en los aposentos de un hombre, a solas y en camisón de noche, lo que podía desatar chismes indeseados que no le convenían en absoluto. Las damas de compañía de Su Majestad debían tener una reputación impecable. Con la mirada, recorrió la habitación buscando un escondite. El hombre, como si le hubiera leído el pensamiento, la empujó hacia las cortinas: