Compromiso

Después que Phillipe se hizo cargo de Sophie, Kendall se ocupó del traslado y la atención de Dylan. El chico había despertado durante el traslado, pero una vez que el médico examinó su brazo, y las quemaduras en su espalda, decidió que lo mejor era dormirlo para atender la fractura.

• ¿Voy a perder el brazo?  --  preguntó Dylan con total ausencia de emoción mientras Kendall abría desmesuradamente los ojos
• No milord, pero el procedimiento es doloroso y no hay necesidad de que lo sufra

Dylan no hizo más preguntas y se tomó lo que el hombre le dio. Una vez que estuvo profundamente dormido, el médico comenzó a trabajar. Para buena fortuna de Dylan aquel sujeto era hábil en lo que hacía y para su buena suerte también, para la fecha ya se había erradicado la antigua costumbre de tratar las heridas de aquella naturaleza volcando aceite hirviendo sobre la misma, que era el método comúnmente utilizado para cauterizar y evitar las infecciones. Este individuo estaba suficientemente versado en los estudios de Ambroise Paré al respecto, de modo que procedió a la limpieza metódica de la herida, y luego a la reducción de la fractura.

A pesar de que la forma de tratamiento era mucho menos espantosa de lo que fuera en el pasado, Kendall que nunca había presenciado algo ni remotamente parecido, se sintió enfermo. El médico le dio las instrucciones acerca del cuidado que debía tener Dylan, y le aseguró que todo había salido bien, así como que volvería en la noche a ver cómo evolucionaba.

Dylan durmió todo ese día, lo que Kendall encontraba afortunado, porque estaba seguro que aquello debía doler horrores. Recordó su convalecencia luego del terrible accidente y esperaba que la de Dylan no fuese tan traumática. El médico fue en la noche y volvió a decirle que todo marchaba bien, no se había presentado fiebre y eso era un buen síntoma. Esa noche también recibió la visita de Jacques, algo que lo alegró mucho porque le trajo noticias de Sophie, y se interesó por el estado de Dylan.

Un par de días después, Dylan estaba bastante mejor considerando lo sucedido. Según él, el brazo le molestaba poco y las quemaduras en la espalda comenzaban a sanar, pero lo obligaban a permanecer sin camisa. De modo que cuando recibió el anuncio de que los Saint-Claire estaban de visita, le dijo a Kendall que bajo ningún concepto pensaba recibir visitas en aquellas condiciones.

• No puedes negarte si Saint-Claire pide verte, no sería cortés --  protestó Kendall
• ¡Oh sí, sí puedo!  --  porfió él  --  Y tú harás exactamente lo que te estoy diciendo

Kendall no discutió más con él, primero porque sabía que sería inútil, Dylan era terco y obstinado y no cambiaría de parecer, y segundo, porque estaba desesperado por ver a Sophie. De modo que bajó a toda prisa con el corazón latiéndole con violencia. Durante los dos días anteriores no había querido moverse de allí para no dejar a Dylan, porque aunque el médico había dicho que estaba fuera de peligro, él no estaba muy seguro de eso.  Así que no había podido ver a Sophie y no sabía si ella aceptaría su propuesta de matrimonio.

Cuando llegó al Salón hizo su mejor esfuerzo por aquietar su respiración, pero estaba seguro que el furioso golpear de su corazón contra el pecho, podría oírse a cualquier distancia.

• Lord Saint-Claire, señorita Saint-Claire  --  saludó con serenidad y Phillipe avanzó hacia él con la mano extendida
• Vaya hombre, me alegra ver que estás bien  --  lo saludó con la mayor informalidad, pero Kendall solo tenía ojos para Sophie

Phillipe se había mantenido al corriente de la salud de Dylan y sabía del mismo modo que Kendall no había podido moverse de allí, por lo que le resultó sencillo deducir que el pobre chico estaría muriendo de la ansiedad. Y siendo como era un hombre práctico, decidió poner fin al sufrimiento de aquel sujeto.

• Por la cara de tonto que tienes…
• ¡Padre!  --  exclamó Sophie, pero él la ignoró
• … supongo que se mantiene la petición que me hiciste en el sentido de tu deseo de contraer matrimonio con mi hija
• Sí milord  --  dijo él a toda prisa  --  si usted lo aprueba y ella…

Pero no pudo concluir, porque Sophie prescindiendo de toda formalidad, corrió hacia él que en forma automática y por demás deseada, la recibió en sus brazos.

• ¿Sophie, debo suponer que me harás el hombre más feliz del mundo haciéndome el honor de aceptar convertirte de mi esposa?
• Sí Kendall, acepto

Ciertamente Kendall no podía estar más feliz, y se moría por besarla, pero sabía que por muy liberal que fuese Phillipe Saint-Claire, eso sería completamente inapropiado, y aunque a Phillipe en realidad no le habría importado lo más mínimo, sabía que Kendall era un caballero inglés y primero lo mataban antes de transgredir las más correctas normas sociales, así que una vez que le había quitado el enorme peso de la incertidumbre, se despertó su vena maligna y no pudo resistirse a fastidiarlo.

• Ahora si tienes la amabilidad de dejar de intentar ahogar a mi hija  --  y Kendall la soltó a toda velocidad, haciendo que Phillipe casi se ahogara con la risa, pero como era un maestro del disimulo continuó impertérrito --  ¿Podrías informarnos acerca de la salud de Lord Danworth?
• Está mucho mejor, el médico asegura que en pocos días ya podrá abandonar la cama, y las heridas…  --  pero se detuvo ante la posible inconveniencia de hablar de algo tan crudo en presencia de Sophie, pero ella estaba mirando a Phillipe
• Padre, sé que no es lo más apropiado, pero en realidad me gustaría verlo
• ¿Kendall?  --  dijo Phillipe
• Sophie, en lo que a mí respecta no tendría ningún inconveniente, pero ya conoces a Dylan  --  se detuvo y miró a Phillipe, ya que no estaba al tanto de cuánto sabía él de su antigua relación
• Descuida, sé que son amigos desde que eran niños, Sophie me lo contó  --  y él respiró aliviado
• Bien, entonces te repito Sophie…  --  pero ella tenía cara de disgusto
• ¿Piensas que se negaría a recibirme?
• De hecho…
• Ese estúpido  --  dijo con ira
• ¡Sophie!  --  dijeron ambos, pero cuando la chica estaba enfadada podía ponerse muy difícil
• Si tú no tienes inconveniente y mi padre tampoco, ya puede él irse a…
• Sophie cálmate  --  la detuvo Phillipe  --   si Lord Danworth no desea ser molestado, entonces es mejor dejarlo. Ya tendremos oportunidad de agradecerle su colaboración en otra oportunidad.