El ojo del mundo

En su pinganillo solo se escuchaba estática, un siseo rítmico e irritante que martilleaba los nervios de Mei Ling.

—Chicos, ¿seguros que esos bastardos vendrán hoy? —preguntó Mei de nuevo, su voz un susurro rasposo lleno de frustración contenida—. Llevamos aquí todo el puñetero día y nada de nada. El traje empieza a oler a sudor rancio.

El silencio persistió un segundo más antes de ser roto no por su equipo, sino por una voz extraña.

—Vendrán —indicó una voz de mujer, calmada, con un acento gélido que Mei no reconocía.

El ceño de Mei se frunció de golpe bajo el casco táctico. Sus dedos se apretaron alrededor del guardamanos de su rifle de plasma.

—¿Quién coño eres tú? ¿Cómo has entrado en esta frecuencia?

Hubo unos segundos de silencio técnico, el tiempo necesario para que un protocolo de seguridad validara la intrusión.

—Izanami Rossi Sato, Izzy para los amigos. Comandante de la Unidad de Sombras que os apoya en esta misión.

—¿Sombras? —Mei soltó un bufido de incredulidad—. Nadie me dijo que las Sombras nos apoyarían.

—Por eso nos llaman las Sombras, comandante —respondió Izzy con una leve y seca ironía—. Si todo el mundo supiera de nosotros, nos llamaríamos la Claridad.

Mei soltó una risa seca, sin rastro de humor.

—Eres un poquitín graciosa, ¿no, Izzy? Un payaso con acceso a frecuencias clasificadas. Ahora dime: ¿van a aparecer esos hijos de puta o las Sombras os habéis equivocado de mapa?

Izzy suspiró al otro lado de la línea, un sonido de cansancio profesional.

—Hace dos horas que están aquí, comandante. Mientras usted se quejaba del olor de su traje, ellos se posicionaban. Divididos en dos equipos de cinco cazadores cada uno. Uno en las crestas montañosas que rodean la avenida, sector norte; los otros atrincherados en el edificio de oficinas en ruinas que tienes a 200 metros al frente.

—Bien —exclamó Mei, y el cerrojo de su rifle de plasma resonó en la frecuencia al cargarlo—. Se acabó la espera. Vamos a por ellos.

—Alto ahí, prisillas —le indicó Izzy, su voz recuperando la autoridad—. No hay luz verde para el asalto. Primero hay que confirmar los objetivos prioritarios. Los jefes los quieren vivos, Mei Ling, no muertos. Necesitamos sus identidades para desmantelar la red que los trae hasta aquí.

—¿Viktor te ha hablado de mí? —preguntó Mei, endureciendo la voz.

—Sí. El coronel Viktor me dio instrucciones específicas sobre ti. Quiere asegurarse de que no estropees ocho años de academia por tu... sed de venganza.

—¿Venganza? —Mei casi escupió la palabra—. Llama a las cosas por su nombre, Sombrita. Es justicia. Lo que hay ahí fuera no son soldados, ni siquiera criminales comunes. Son cerdos multimillonarios que pagan fortunas para venir a una ciudad en ruinas a cazar seres humanos por diversión. Están por debajo de los animales. Son monstruos.

—Cálmate —le ordenó Izzy, fría como el acero—. Pagarán. Todos pagan eventualmente. Pero no podrás hacer mucho en una prisión de la Unión por desobedecer órdenes directas e iniciar un tiroteo no autorizado. No somos como ellos, comandante. Nosotros seguimos reglas.

De pronto, la voz de Mateo sonó por el pinganillo, rompiendo la tensión entre las dos mujeres:

—Siento interrumpir esta interesante conversación terapéutica, chicas, pero tenemos compañía. A las tres en punto. Movimiento civil.

Mei dirigió la vista hacia la zona que Mateo indicaba, activando el zoom óptico de su casco. Tres figuras se acercaban, moviéndose con torpeza y miedo entre los restos retorcidos de coches abandonados y cráteres de artillería. Anochecía sobre los edificios destruidos de la avenida de los francotiradores en Sarajevo, el cielo una mezcla de naranja sucio y gris ceniza, pero todavía había luz suficiente para verlas con claridad. Una madre con sus dos hijas pequeñas, no más de seis y ocho años, tratando de cruzar la avenida.

—No lo lograrán —indicó Dmitri, su voz pesada con fatalismo—. Están expuestas en la zona de tiro.

—¿Dónde está el convoy local de la ONU? —exigió Mei—. Se suponía que este tramo estaba despejado.

—El convoy de evacuación que cubría esta zona ha sido reasignado a otro sector hace veinte minutos —informó Dmitri—. Un grupo de tiradores ha acorralado un autobús con unas cincuenta personas, la mayoría ancianos y niños, que trataba de salir de la ciudad sin escolta. Atrapados en el sector oeste.

Mei tomó una decisión en una fracción de segundo.

—Dmitri, llévate a Mateo, Tariq y Ren a la zona del autobús. Ahora. Haced lo que podáis, pero sacad a esas personas de ahí.

—¿Y tú? —preguntó Dmitri, dudando—. Te quedarás sola con Sora.

—Sora y yo nos quedaremos en esta zona —dijo Mei, ajustando los guantes de su traje—. No voy a ver cómo asesinan a esa familia. Idos.

—De acuerdo. Suerte. —La frecuencia se llenó del sonido de las botas del equipo de Dmitri alejándose a toda prisa.

Mei volvió a centrarse en la radio.

—Izzy, ya que estás husmeando, ¿puedes darme algo que merezca la pena sobre los tiradores de mi zona o eres una inútil burocrática que solo sabe hablar de reglas?

Izzy suspiró, pero su respuesta fue rápida.

—Tienes a un grupo de diez en el edificio a 200 metros, y a otro en la zona montañosa. Espera... —Hubo una pausa, el tecleo rápido de una supercomputadora—. Mi sistema está cruzando los perfiles con nuestros satélites de baja órbita... Bingo. Comandante, escucha bien: las presas no llevan armamento militar ni equipos tácticos, sino rifles de caza convencionales de cerrojo, alto calibre, visores comerciales de alta gama. Armas de safari. Ricos jugando a ser soldaditos. Creo que voy a vomitar. Los tenemos identificados.

De pronto, el aire fue rasgado por un disparo seco.

Mei se maldijo por dentro. Esperando la respuesta de Izzy, había quitado la vista de la mujer y sus hijas durante un minuto crítico. El tiempo suficiente para que intentaran cruzar el tramo más expuesto de la avenida.