20.1

Nunca había abusado de las palabrotas, pero al encontrarme con Vlad simplemente no pude contenerme. Le dije todo lo que pensaba de él y de chicos “trepadores” como él. Al final me dieron ganas de enjuagarme la boca con detergente…

Vlad ni siquiera se molestó en justificarse. Al menos podría haber dicho que, incluso sin los favores de mi padre, le habría gustado salir conmigo. ¿Soy yo la rara? ¿Por qué nadie quiere conocerme como persona? Yo soy buena… al menos hasta que me tocan una fibra sensible.

—No hagas una montaña de un grano de arena —cortó Koshovyi—. No ha pasado nada malo.

—¡Excepto que organizaron una conspiración a mis espaldas! ¿Y si te hubiera prometido algo mejor que unas prácticas? Por ejemplo, un paquete de acciones.

—Por un paquete de acciones de la empresa de tu padre hasta te pediría matrimonio —soltó con una sonrisa idiota.

—Prostituto.

Me pregunté si algún día existiría una persona dispuesta a estar conmigo sin ningún beneficio económico. ¿O mi madre había sido la última?

Y Nick me había advertido que había coronado a Vlad demasiado pronto… ¿Tal vez sabía algo? Aunque, si lo hubiera sabido, me lo habría dicho de inmediato. Era extraño, pero cada vez me sorprendía más pensando que empezaba a confiar en Nick. Sí, es un canalla de cuidado, pero sus motivos siempre están a la vista.

Deambulaba por los pasillos de la universidad pensando cómo matar el tiempo hasta la siguiente clase. A veces algún estudiante, al pasar, se atrevía a mirarme, y había incluso valientes que me saludaban. Poco a poco la gente se fue enfriando con los chismes sobre mi accidente. Resulta que, si no se alimenta una historia con hechos jugosos, pierde todo su sabor.

Me detuve frente al tablón de anuncios. Un cartel del equipo de baloncesto captó mi atención. Entre los jugadores encontré de inmediato a Solar: su uniforme de capitán destacaba un poco. Bajo el título estaban los precios de las entradas y una invitación a apoyar al equipo de la ciudad. El partido empezaba en una hora.

Lo pensé. ¿Saltarme el resto de las clases e ir? No era propio de mí… y, en general, el deporte no es lo mío. Pero, por otro lado… Nick estaría allí. Estoy segura de que él no se perdería uno de mis “partidos”. Como mínimo vendría a recordarme su presencia.

Está bien. Quiero verlo jugar.

Nunca pensé que los partidos de baloncesto reunieran a tanta gente. Vale, la mitad de las gradas estaba ocupada por estudiantes a los que les regalaron entradas, pero aun así, ¡un gran porcentaje había venido por voluntad propia! Me sentía incómoda. A este tipo de eventos es mejor ir en compañía, sobre todo si no conoces las reglas ni el motivo por el que estás entre los espectadores… Me senté en un extremo, cerca de las escaleras, por si quería irme antes. Miré alrededor. Tenía curiosidad por saber si había venido alguien de la familia de Nick, pero no vi ninguna cara conocida. Mejor así: si Diana hubiera estado en la sala, me habría largado antes de que empezara el partido. Me resultaría insoportable compartir el mismo espacio con esa persona. Ni siquiera sé qué me tensaba más: su mezquindad disfrazada o el hecho de que esa mujer se hubiera acostado con Nick. Aunque ese segundo factor tendría que ignorarlo: estoy segura de que alguien del grupo de animadoras también pasó por Solar. Si no todas. Maldita sea… no quiero pensar en eso.

El comentarista dijo algo incomprensible y las gradas rugieron. Yo no compartía el entusiasmo general. Me quedé sentada esperando a que empezara algo interesante. La primera en salir a la cancha fue el equipo de uniforme azul. Como Nick no estaba entre ellos, deduje que eran nuestros rivales. Luego otra frase ininteligible —ya podrían comprarse un micrófono decente— y todos a mi alrededor se giraron. Repetí el gesto de la multitud de forma instintiva. Por las escaleras, justo delante de mí, pasaron las bellezas del grupo de animadoras: pompones esponjosos, falditas cortísimas y vientres al descubierto. Disfrutaban de sí mismas y de la atención del público, pero yo veía en ello una traición a todas las feministas del mundo. Sí, sí, soy una pesada.

Después aparecieron los chicos de blanco. Uno de ellos saludaba con tanto ímpetu a los aficionados que no me vio y casi me da en la nariz.

¡Si la vida me obliga a venir a otro partido, jamás volveré a sentarme junto al pasillo!

—¡Al final encontraste tiempo! —oí la voz de Solar y, acto seguido, me apretó en un abrazo fuerte, como si fuera una muñeca.

Me liberé con esfuerzo. Me resultaba tan acogedor y agradable sentir su calor que daban ganas de subirme a sus brazos y quedarme así un par de horas. Pero durante un campeonato eso difícilmente sería apropiado… Nick y yo quedamos cara a cara. Contuve la respiración, esperando una burla por su parte… pero no vi nada salvo una admiración sincera, sin rastro de fingimiento. Eso me descolocó aún más.

—Sí —fue todo lo que logré decir.

—Solo no te vayas después del partido. Espérame —los chicos lo empujaban hacia la cancha, pero Nick no se movió—. Promete que esperarás. ¡Promételo, Stef!

La atención centrada en mi humilde persona llegó al apogeo. Parecía que, si todos seguían mirándome así, me derretiría de vergüenza.

—E-está bien.

Nick sonrió. Me besó en la mejilla y corrió hacia el equipo. Me sequé las palmas sudorosas y solté el aire lentamente por la nariz. Calma. Tengo que calmarme, porque el corazón me late como loco.

—¿¡Qué!? —le grité al hombre del asiento de al lado, que seguía clavándome la mirada—. ¿Qué miras?

—Se me cayó el teléfono debajo de su asiento… —se sonrojó.

—Ah, un segundo —saqué el móvil y se lo devolví al desconocido—. Perdón por gritarle.

—No pasa nada. Se nota que está nerviosa por la victoria de su novio.

—Él no es mi… Yo… Estoy tan lejos del deporte que ni siquiera sé dónde está cada aro. Me temo que ni entenderé si los nuestros anotan… encestan…