21.

Había que estar ciega para no notar lo bien que jugaba Nick. A pesar de mis prejuicios y de mi actitud ambigua hacia él, tenía que admitirlo: en el baloncesto era espectacular. Parecía que durante el partido se olvidaba de todo lo demás y vivía solo para una cosa: ganar.

A veces Nick se detenía y recorría las gradas con la mirada. Me encontraba, sonreía y volvía a lanzarse al juego entre los demás. En esos momentos me daba miedo. Parecía que, al venir a ese partido, me había metido en algo mucho más serio que nuestras habituales pullas. Otra victoria más para Solar.

El partido terminó demasiado rápido. Me habría quedado encantada un par de horas más. Ni siquiera la multitud ni el ruido me molestaban. Todo eso pasaba a un segundo plano y en la sala solo quedábamos Nick y yo. Exactamente como aquella noche… Me pregunté qué haría si volviéramos a encontrarnos en una situación parecida. ¿Sería capaz de mantenerlo a distancia una vez más? Lo dudaba.

Cuando todos se precipitaron hacia la salida, me sentí perdida. Le había prometido a Nick que lo esperaría, pero ¿me encontraría entre tanta gente? Deseaba tanto que lo hiciera… Caminaba alrededor del complejo deportivo, convenciéndome de que estaba haciendo lo correcto. En realidad, cada minuto de espera se convertía en una tortura. ¿Y si Solar ya se había ido o estaba celebrando con el equipo y se había olvidado de mí? No me sorprendería, la verdad.

—¿Para qué tienes el teléfono? —se oyó una voz algo nerviosa. Un segundo después, la mano caliente de Nick se apoyó en mi espalda—. ¡Tienes un millón de llamadas perdidas!

—Eh… —miré el móvil. Y era cierto, me había llamado varias veces—. Olvidé activar el sonido.

—¿Así que eres de esas alumnas aplicadas que apagan el sonido en clase?

—Pensé que todo el mundo lo hacía…

—Nadie hace eso —Nick me tomó de la mano y me arrastró hacia la salida—. Así que me hiciste caso y mandaste a Vlad a paseo. Buena chica.

—Lo mandé a paseo, pero tú no tienes nada que ver —respondí. Que no se alegrara tanto—. Todo es un poco más complicado.

—No hay nada complicado, Stef. Hiciste tu elecciónz
elección. Estás conmigo.

—¡Solo vine a ver el partido!

—Una mierda de partido —me dejó caer Nick.

—¿Cómo? ¿Un empate es malo?

—Si alguien no me hubiera distraído, habríamos ganado.

—¿Me estás echando la culpa a mí? Está bien, no volveré a venir.

—¡No! Ven, por favor, ven… —se detuvo y me miró. Parecía que mi desconcierto le encantaba. Y yo no podía evitarlo: no estaba acostumbrada a los cambios bruscos de Nick, de imbécil a gatito adorable—. Me gustó que vinieras. Ahora me toca a mí complacerte. ¿Café? ¿Vino? ¿O vamos directamente a mi casa?

—Té.

—A veces pienso que no puedes ser más aburrida, pero siempre encuentras la forma de sorprenderme.

—Entonces, ¿por qué pierdes el tiempo con una aburrida?

—Porque sé que no es tu única virtud. Está bien, té será…

Bajamos por la calle. Nick me llevaba de la mano y, desde fuera, parecíamos una pareja normal. Solo que ninguno de los transeúntes podía imaginar lo que yo sentía en ese momento. La palma me ardía. Cuando él apretaba un poco más fuerte, una descarga recorría mi cuerpo, provocándome escalofríos. Me preguntaba qué sentiría Nick al mismo tiempo. Tal vez para él ese gesto no significaba nada, y solo yo me estaba montando historias.

Entramos en una pequeña cafetería y ocupamos una mesa junto a la ventana. Todo aquello era tan absurdo que me parecía estar soñando. Nick ni siquiera tocó su taza. Simplemente se sentó frente a mí y me observó.

—¿Por qué me miras así? —no aguanté más.

—¿Así cómo?

—Raro.

—Porque me siento bastante raro.

—¿Cansado?

—Sí, pero no del partido. Me agota muchísimo toda esta incertidumbre contigo.

—¿A qué te refieres?

—Intento entender quién eres tú para mí. Quién soy yo para ti. No somos amigos, Stef…

—No. Nunca seremos amigos.

—Y menos mal, porque la amistad no me bastaría. Es como agitar un filete delante de alguien que lleva una semana sin comer… Te quiero toda para mí.

Di un sorbo al té ya frío, intentando apagar el calor que se extendía por mi cuerpo.

—Suena un poco siniestro… —sonreí.

—¿Quieres que lo reformule?

—Venga.

—Te necesito.

—Pero…

—Pienso en ti de día y de noche. Sobre todo de noche… Quiero que estés a mi lado. Me duele y me resulta insoportable imaginarte con otro. No importa quién sea. Simplemente no puedo permitirlo.

—Y otra vez solo hablas de ti.

—¡Estoy describiendo lo que siento!

—¿Y tus sentimientos se reducen a que no estás dispuesto a compartir?

—Pero es así.

—Y yo no estoy dispuesta a convertirme en un juguete para un chico adulto —levanté la mano para llamar al camarero—. La cuenta, por favor.

—Un momento —respondió él.

Nick apretó los puños. Mi reacción claramente no le gustó. No sé qué esperaba. Tal vez que saltara de alegría: ¡el mismísimo Nick Solar me había prestado atención!

—Stef…

—¿Qué? —exploté—. Nick, eres un egoísta. Solo piensas en ti y en lo que sientes. Ni una sola vez me has preguntado qué quiero yo. ¿O crees que el simple hecho de que me prestes atención debería ser un honor para mí? ¿Sabes? Te pareces mucho a mi padre… Y jamás uniré mi vida a alguien como él.

—¿Y qué es lo que quieres? —exhaló ruidosamente.

Dejé el dinero de mi té en la bandeja junto con la cuenta.

—Respeto.

—Te respeto, solo que… Toma —me devolvió el dinero y puso el suyo en su lugar—. Es solo que me resulta un poco difícil. Ayer eras la persona a la que quería matar. Y hoy estoy intentando explicarte que estoy enamorado…

Sentí un pinchazo en el corazón.

—Los enamorados se comportan de otra manera —dije solo para no quedarme callada.

—¿Cómo?

—Léelo en los libros.

—Entonces exijo una lista de lecturas.

—¿Incluso aquí intentas ponerte las cosas fáciles? Búscalo tú.