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—Papá, si tanto valoras esas acciones, ¿para qué entregárselas a alguien más? Podrías conservarlas tú mismo y no regalárselas a nadie —formulo la pregunta que lleva tiempo rondándome la cabeza. Kostyantyn se acomoda la chaqueta:

—Me quedo con un paquete de acciones, pero el control mayoritario me gustaría ponérselo en manos a alguien de absoluta confianza; alguien que desarrolle el negocio con éxito y no que lo venda o lleve la empresa a la quiebra. Mi intención es jubilarme y disfrutar del retiro recibiendo mis dividendos.

—¿Y estás completamente seguro de que Maryna sabrá dirigir la empresa con éxito? —enarco las cejas con evidente asombro.

—No. Y por eso mismo albergaba la esperanza de que fuera Yury quien tomara las riendas de la firma. Pero si ustedes decidieron divorciarse y vender las acciones, como sostiene Maryna, eso no va a suceder.

Ahora por fin entiendo la razón detrás de esa extraña condición sobre los tres años de matrimonio. Qué lástima que los Ternovsky hayan decidido engañarlo. Aprieto los dientes y me obligo a guardar silencio.

Llegamos a casa y caminamos hacia la entrada. Falta hora y media para la cena, tiempo suficiente para cambiarme de ropa. Yury va a invitar a la abuela a la mesa, mientras que yo me dirijo a la recámara para llamar a mi madre. Oksanka está triste hoy. Yace en la cama abrazando al oso de peluche que le regaló Yury. Se me parte el alma al verla así. Pregunto con evidente angustia:

—¿Qué pasa, mi amor?

—¿Cuándo vas a venir? Te extraño mucho, mami.

El corazón se me destroza en mil pedazos. Deseo con todas mis fuerzas estar al lado de mi pequeña y no metida en los embrollos de la familia Ternovsky. Apenas me contengo las lágrimas:

—No lo sé, mi vida. Por desgracia, tendré que quedarme un poco más. ¿Qué quieres que te lleve de regalo?

—A ti, mami. Te quiero a ti.

En ese instante algo se quiebra definitivamente dentro de mí. Quisiera mandarlo todo al diablo y salir corriendo hacia mi hija. Ella es mi tesoro más valioso. Mi madre nota mi estado y se apresura a tranquilizarme:

—Oksanka ha estado así todo el día, algo decaída. Ahora mismo vamos a agarrar sus patitos de goma para darnos un buen baño.

—Está bien. Les mando un beso.

Corto la llamada antes de romper a llorar frente a la pantalla. No aguanto más y las lágrimas comienzan a rodar libremente por mis mejillas. Solo entonces noto la presencia de Yury en el umbral. El hombre permanece de pie, dudando si entrar o no a la recámara. Al cruzar miradas conmigo, cierra la puerta y camina hacia mí:

—No llores, muy pronto irás a verla.

—¿Escuchaste todo? —me limpio el rostro.

—No, solo a partir del momento en que Oksanka dijo que te extrañaba —Yury toma asiento en la cama. Soy incapaz de ocultar mi dolor y el llanto continúa brotando de mis ojos:

—Me siento como un monstruo. ¿Qué clase de madre hace esto? Mi hija acaba de salir de una cirugía y, en lugar de estar cuidándola, estoy aquí jugando a ser otra persona. Mi deber es estar a su lado.

Yury se inclina y me seca con delicadeza las lágrimas de las mejillas. Con la yema de los dedos recorre mi piel y, acercándose más, bebe con sus labios las gotas saladas que corren por mi rostro:

—Mañana iremos a verla. A los Rodomovsky les diremos que tenemos... —hace una pausa, inventando una excusa sobre la marcha—. ¡Ya sé! Les diremos que tengo un viaje de negocios a Zhytomyr y que tú me acompañas para no aburrirme en el camino. ¿Verdad que es una buena idea?

—¿De verdad vamos a ir?

—Sí, aunque tendremos que regresar el mismo día. Por desgracia, aún no podemos traernos a Oksanka con nosotros. Si te llama 'mamá', los Rodomovsky van a empezar con un interrogatorio interminable. Pero en cuanto esta farsa termine y presente la demanda de divorcio, nos traeremos a la niña a vivir con nosotros.

Yury me besa en los labios y no me atrevo a objetar nada. Me produce curiosidad saber cómo visualiza nuestro futuro juntos, pero me da pavor mirar tan adelante. Me basta con la inmensa dicha de saber que mañana veré a mi pequeña. Sus besos se vuelven más exigentes y sus caricias más persistentes. De pronto, el celular del hombre comienza a sonar. Se aparta con evidente frustración. Saca el teléfono del bolsillo y hace un gesto de disgusto:

—Maryna. ¿Qué querrá ahora esa loca? —presiona la pantalla y activa el altavoz. Escucho la voz de mi 'hermanita':

—Yura, pásame a Ulyana. Necesito hablar con ella.

—Aquí estoy —no me molesto en ocultar mi presencia.

—Ulyanka, ¿qué le pasa a tu teléfono? Llevo rato intentando comunicarme y siempre me sale fuera de servicio.

Por supuesto que está fuera de servicio; el celular de Ulyana está guardado en alguna celda de una prisión española. Como me es imposible confesar la verdad, me invento una excusa al instante:

—Se me cayó al agua. No responde a la pantalla táctil, así que estoy esperando a que se seque.

—¿Acaso no es contra agua? —inquiere con curiosidad.

Me doy una nalgada mental en la frente. ¡Claro! Ulyana tiene el modelo más reciente del mercado, no como mi viejo teléfono que apenas sigue funcionando. Intento sonar convincente:

—Se supone que sí, pero en la práctica resultó ser otra historia. Tal vez me salió defectuoso.

—Pues comprate uno nuevo, ¿para qué andas con un teléfono descompuesto? Pero en fin, no te llamaba para eso. Ahorita estoy con Yulya, queremos salir a divertirnos y estamos reuniendo a la antigua pandilla. ¿Te nos unes?

—Esta vez paso. Mamá quiere ir a conocer el nuevo restaurante 'Paradise', así que cenaremos allá —por primera vez me alegro de esa cena familiar.

Las amigas de Ulyana no me caen nada bien. Prefiero mil veces inventar historias para los Rodomovsky que meterme en ese nido de víboras. Además, Yury estará a mi lado para salvarme si me quedo sin saber qué decir. Maryna deja escapar un suspiro fingido: