60

La mujer da por terminada la llamada y me dispongo a prepararme para la cena. Me pongo un vestido a la altura de las rodillas y me calzo unas botas de tacón. Ulyana tiene un gusto exquisito para vestir; sus prendas son elegantes y de marcas exclusivas. Mañana mismo iré a buscar la maleta con mi propia ropa para no volver a tomar prestadas las pertenencias de mi hermana.

Bajo a la primera planta. La cuidadora está ayudando a la abuela a calzarse, mientras Yury espera con paciencia. En cuanto me ve, una chispa se enciende en sus ojos. Recorre mi figura con una mirada encendida. Le gusto. Se siente sumamente bien saberme deseada, seductora y amada. Me acerco al armario y me pongo el abrigo. Los Rodomovsky ya nos aguardan en la terraza. Subimos al automóvil y nos dirigimos al restaurante. En el estacionamiento únicamente hay vehículos de gran lujo. Ingresamos al establecimiento. El interior está decorado en elegantes tonos blancos y grises. Suena una música suave y relajante, y en cada mesa hay un florero con flores frescas y una vela encendida. La recepcionista se nos aproxima:

—¿Tienen alguna reservación?

—Sí, a nombre de Ternovsky —responde Yury de inmediato.

La joven teclea en su tableta y asiente con una sonrisa:

—Acompáñenme, por favor.

Nos guía a través del salón y nos indica nuestra mesa. Nos quitamos los abrigos y tomamos asiento. Yury se acomoda a mi lado. Revisamos el menú y hacemos el pedido. Me pongo de pie para ir al sanitario a lavarme las manos. Ingreso por la puerta marcada con la silueta de un sombrero. Me enjabono las manos frente al espejo mientras el agua tibia me acaricia suavemente la piel. Me espera una cena sumamente pesada, así que necesito armarme de paciencia.

En el reflejo del espejo veo abrirse la puerta del baño y aparece Mykhailo. Todo mi interior se congela al instante. Presiento que este matón viene de nuevo a exigirme dinero, aunque no alcanzo a comprender cómo averiguó que estaría aquí. En su rostro se dibuja una sonrisa lasciva mientras pretendo no haberlo visto. Pienso frenéticamente en una forma de escapar. El miedo me martillea el pecho; me siento como una cierva indefensa acorralada por un depredador. Me doy la vuelta abruptamente e intento correr hacia uno de los cubículos para encerrarme, pero el hombre se me adelanta. Me corta el paso, me sujeta con violencia de los hombros y me clava de espaldas contra la pared. Para evitar que grite, me cubre la boca con la palma de la mano.

—¡Hola, cielo! ¿Me estás esquivando? Ni te molestes en responder, sé de sobra que lo haces. Ignoras mis llamadas y no tienes la menor intención de saldar tu deuda. Pero voy a tomar por la fuerza lo que me pertenece.

Mykhailo se inclina hacia mi cuello y desliza su lengua por mi piel. Una ola de náuseas y asco me rumiara por dentro. Quisiera morder al descarado y gritar pidiendo auxilio a todo pulmón, pero la música del salón apaga cualquier sonido y difícilmente alguien me escucharía. Aquí solo me salvará la astucia. Mykhailo percibe que he dejado de oponer resistencia y afloja su agarre. Baja la mano y por fin puedo hablar. Niego con la cabeza:

—No te estoy esquivando, simplemente se me descompuso el teléfono. Y ya estoy juntando el dinero. Solo necesito un poco más de tiempo; muy pronto tendré la suma completa.

—Ulyanka, ¿acaso crees que esto es solo por dinero? —Mykhailo me contempla con burla, mientras yo no logro adivinar cuáles son sus verdaderas intenciones. Su palma recorre mi abdomen y comienza a ascender—. Extraño tus caricias y tus juegos en la cama. Vamos al cubículo, te voy a enseñar algo interesante ahí dentro.

Un escalofrío me recorre la espalda. El hombre se está tomando demasiadas libertades y manosea mi cuerpo sin pudor. Me resulta repulsivo y desagradable. Sé perfectamente lo que pretende hacerme en ese cubículo y el pánico se apodera de mí. Me resisto, afianzando los pies al suelo para no moverme:

—Es una pésima idea. Yury está afuera en el salón.

—Eso solo le añade sabor y picante al asunto —se mofa Mykhailo con una sonrisa voraz. Mi argumento no lo asustó en lo absoluto. No me rindo y continúo intentando convencerlo:

—Yury puede venir a buscarme en cualquier momento y vernos juntos. Sería una catástrofe; jamás podré sacarle la suma que necesitamos —le toco la mano, obligándolo a retirar sus garras de mi cuerpo—. Escúchame, me falta muy poco. No pienso arriesgar el dinero que podemos disfrutar juntos. Nos vemos mañana en un hotel. Dime dónde y a qué hora.

Lo miro fijamente a los ojos, haciendo un esfuerzo sobrehumano para no delatar mi terror. Le ruego al cielo que Mykhailo se trague el anzuelo. El hombre me roza el rostro con su aliento sofocante:

—Hotel 'Tres Emperadores'. Mañana a mediodía. Llegas y me llamas.

Sin esperar mi confirmación, se abalanza sobre mis labios y me clava un beso repugnante, como una lechuza hambrienta. El pavor a quedarme a solas con él en un cubículo cerrado me obliga a no luchar. Me siento como una prostituta barata. Tras unos segundos de auténtica tortura, me aparto de golpe:

—Me tengo que ir. Alguien podría entrar en cualquier momento. Hasta mañana.

Me zafo y doy un paso hacia la salida, pero el hombre me sujeta con firmeza de la muñeca:

—Si mañana no te apareces, nuestra próxima conversación no va a ser nada agradable.

—Ahí estaré —miento con absoluta firmeza.