Capítulo 10

La noche anterior

El reloj marcaba las once cuando el ascensor del penthouse de los Domínguez se detuvo en lo alto de la torre. Al abrirse, Esteban encontró a Sofía esperándolo junto al ventanal, con la ciudad de Medellín extendida a sus pies. Ella vestía un conjunto de terciopelo negro, sus tacones resonaban contra el mármol pulido del piso, y en su mano izquierda brillaba la alianza de compromiso que ninguno de los dos había mencionado desde su última discusión pública.

—Llegas tarde —dijo Sofía, con la voz helada, sin darle la bienvenida—. Pensé que ya habrías decidido qué bando elegir.

Esteban dejó la chaqueta sobre el respaldo de un sillón y se acercó despacio.

—¿De qué hablas?

Sofía giró el rostro con desprecio.

—Hablo de tu indecisión. Ayer te pedí que rechazaras los rumores sobre Luciana. Te pedí que salieras a decir en redes y prensa que ella no es más que mi hermana pequeña, que la vocación es cosa de mi familia y que yo respaldo todo lo que haga. Pero dejaste que tu escapada a la universidad se filtrara y la semana pasada permitiste que grabaran tu charla con ella en el café. Ahora la prensa cree que eres el amante secreto de la doctora.

Esteban apretó la mandíbula.

—Porque no lo soy. Estoy comprometido contigo, Sofía. Sólo me une a Luciana el respeto profesional.

Sofía clavó los ojos en él.

—No me mientas. Toda la ciudad comenta el cariño con el que la miras, tu admiración casi excesiva hacia esa “heroína oculta”. Eso ha dañado mi imagen. Y no voy a permitirlo.

Sacó un pendrive de la cartera de cuero que llevaba al hombro y lo arrojó sobre la mesa.

—Esto es todo lo que necesitas para salvar nuestra boda. Contiene fotos y vídeos de ustedes dos, sonriendo, conversando. Si no actúas conforme a mi plan de “recuperación de imagen”, lo haré público. Arruinaré tu carrera y expondré tu traición.

Esteban tomó el pendrive y lo sostuvo entre los dedos con cuidado.

—No estoy dispuesto a destruirla —dijo—. Luciana no se merece esa venganza.

—Entonces no quiero verte —replicó Sofía, levantando la voz por primera vez—. Si no me juras que harás un comunicado oficial apoyándome y desmintiendo cualquier rumor de romance con mi hermana, quiero las llaves de este departamento y que te largues.

El silencio se volvió insoportable. Esteban sintió el pulso acelerado, pero respiró hondo.

—Haré un comunicado. Diré que apoyo tu campaña y que no hay nada entre Luciana y yo. Pero no permitiré que la ataquen con calumnias médicas.

Sofía esbozó una sonrisa satisfecha.

—Esta noche, después de tu rueda de prensa, decidiré si me quedo o si te expulso de mi vida.

Con esa amenaza final, Sofía giró sobre sus tacones y se perdió en los pasillos del penthouse. Esteban se quedó solo, contemplando el pendrive, sabiendo que la venganza de su prometida estaba a punto de desatarse.

---

La mañana del escarnio

El auditorio de la facultad de Medicina estaba repleto. Estudiantes, profesores, periodistas de salud y cámaras de televisión ocupaban las butacas, esperando el seminario que Luciana Domínguez impartirá sobre ventilación neonatal. De pronto, el decano subió al estrado con un gesto solemne.

—Por motivos de última hora, ampliamos este encuentro a una rueda de prensa. Acompañará a la Dra. Domínguez la señorita Sofía Domínguez, comprometida con el señor Esteban Fernández, quien hará un pronunciamiento oficial.

Un murmullo de sorpresa recorrió el salón. Sofía entró con paso firme, exhibiendo un traje blanco de corte masculino. Sobre la mesa frente al podio, a su lado, había cuatro dossiers con supuestas quejas y testimonios de pacientes anónimos. Luciana notó el brillo de los focos de las cámaras apuntándome con precisión.

Cuando tomó el micrófono, su voz sonó límpida:

—Buenos días. Agradezco la invitación. Hoy compartiré protocolos y casos de éxito en ventilación neonatal.

Sofía se puso de pie en un lateral y encendió la pantalla con el primer dossier:

—Lamentablemente, algunos familiares consultados reportan demoras en la atención. Según esta acta, el 12 de mayo un bebé con hemorragia intraventricular esperó media hora antes de recibir asistencia. Dra. Domínguez, ¿qué tiene que decir?

El silencio se hizo espeso. Luciana palideció un segundo, contuvo el aire y respondió con firmeza:

—El caso al que se refiere fue atendido por un equipo multidisciplinario. Yo coordiné el cálculo de dosis y la supervisión de los respiradores. No hubo demora injustificada. Puedo presentar registros de tiempo y firmas de enfermería.

Sofía aplaudió suavemente delante de todos.

—Interesante defensa. Pero hay más. Este otro documento testimonia —dijo, pasando la página— el maltrato a padres en la sala de espera, actitudes “arbitrarias y distantes”.

Al mostrar un mensaje de voz grabado, la sala estalló en murmullos. Una voz temblorosa contaba que Luciana hablaba con brusquedad y marchó sin despedirse. Los lentes de las cámaras enfocaron a Luciana con brutalidad.

Ella alzó la barbilla y respondió:

—La comunicación en momentos críticos puede parecer técnica. Jamás he desatendido la parte humana. Puedo citar a los mismos padres, con nombres y fechas, si desean aclararlo.

Sofía dio un paso al frente, su rostro impasible.

—Hablemos entonces de la unión de la Dra. Domínguez con su “colega” Fernández. Señor Fernández, usted es su prometido. ¿No le preocupa que su vida pública y privada se mezclen? ¿Que su relación influye en su criterio profesional?

La prensa volteó a Esteban, sentado entre el público. Él se levantó con torpeza, enfrentándose a la sala.

—No interveniré en prácticas académicas. Sólo reitero mi apoyo a Sofía y mi respeto por la facultad.

En ese momento, un estudiante gritó:

—¡Queremos pruebas de lo que dicen! ¡Que muestre el expediente!

La directora académica encendió su micro: