Capitulo 4.

El regreso al búnker no fue un triunfo, sino un exilio. Kai, Sofia y Leo llegaron exhaustos, con el silencio de las tormentas globales resonando en sus oídos. Pero la calma era una farsa. La telepatía del ser, "Ahora, vendré yo", resonaba en la mente de Kai, una verdad mucho más aterradora que cualquier huracán.
La euforia de Lena y el equipo se desvaneció tan pronto como Kai les transmitió el mensaje. El mapa holográfico del mundo, antes lleno de puntos rojos, ahora mostraba un solo punto azul parpadeando en las profundidades del Pacífico, en el centro de la Fosa de las Marianas. El punto no se movía, pero las lecturas de energía que emanaban de él eran más de mil veces superiores a las que la tormenta global había producido.
—No se está moviendo —dijo Kai, su voz ronca—. Se está... expandiendo. Es como si el ser fuera una onda, y el océano su conducto. No va a venir a nosotros. Nos va a envolver.
El equipo se movilizó en un frenesí de terror y determinación. Leo y Sofia trabajaron en la reconfiguración de las defensas del búnker, preparándose para un ataque que no podrían repeler con balas ni con escudos de plasma. Kai, por su parte, se sumergió en los datos que había capturado en la Fosa y en el Himalaya, buscando una debilidad, una "falla" en el código del ser.
—La inteligencia de esta cosa no es emocional —dijo Kai a Lena, señalando una serie de ecuaciones que había descifrado—. Es puramente lógica. Nos considera una plaga. Su plan no es castigar. Es erradicar. Y la única forma de detenerlo no es con la fuerza, sino con la lógica.
En ese instante, las alarmas del búnker se dispararon. No era un ataque físico. Las pantallas se volvieron blancas y una voz, no de un ser humano, sino del propio planeta, resonó en sus mentes. Era la misma voz que Kai había escuchado en el Himalaya, pero ahora amplificada mil millones de veces.
"El tratamiento ha fallado. El paciente debe ser incinerado."
Fuera del búnker, la tierra comenzó a temblar. No por un terremoto, sino por una resonancia profunda que provenía del océano. Las ciudades de las costas empezaron a ser engullidas, no por tsunamis, sino por la propia tierra que se abría en grietas masivas. El plan del ser había entrado en su fase final: la destrucción total del planeta. Y Kai, Sofia y Leo eran los únicos que sabían lo que estaba pasando. La voz en sus cabezas se apagó tan rápido como había llegado. Pero el temblor que sacudía el búnker era una prueba irrefutable de la nueva amenaza. El mapa holográfico del mundo ya no mostraba tormentas, sino fisuras geológicas que se extendían por los continentes, como venas abiertas que sangraban lava y escombros.
—No hay tiempo —dijo Kai, con la voz templada por una urgencia helada—. Su plan es destruirnos de forma geológica. Debemos encontrar una forma de comunicarnos con él, no como una plaga, sino como la solución.
El equipo se movilizó. Leo aseguró las puertas de la base, mientras Sofia reconfiguraba la antena de comunicación del búnker. Kai, en el centro de control, estudió los datos que había extraído del activador del Himalaya. La lógica del ser era simple: el planeta estaba enfermo. La humanidad era el virus. La cura era la incineración.
—El error en su lógica —dijo Kai, golpeando la mesa holográfica—, es que él no entiende que la humanidad es parte del planeta. Si él nos destruye, se destruirá a sí mismo.
La idea de Kai era un plan suicida: usar la misma frecuencia telepática del ser, la que le permitió hablarles en el Himalaya y en la Fosa, para enviarle un mensaje. No un mensaje de súplica, sino uno de demostración. Tenía que mostrarle que la humanidad no era solo destrucción, sino también creación.
Sofia, con sus manos volando por el teclado, activó los últimos sistemas de defensa del búnker. Leo, con su rifle, vigilaba los monitores.
—La antena está lista —anunció Sofia, su voz temblando—. ¿Cuál es el mensaje, Kai?
Kai se puso de pie, con los ojos cerrados. Sabía que no podían usar palabras. Tenía que ser un pulso de datos puros. Un pulso que mostrara la historia de la humanidad, no como una plaga, sino como la de un ser que crea, que sueña, que ama.
—El mensaje no es una disculpa —dijo, abriendo los ojos, que ahora brillaban con una determinación renovada—. Es una prueba. Tenemos que demostrar que la lógica del ser es defectuosa. Y la única forma de hacerlo es… con la verdad.
Kai se preparó para enviar el pulso, con el búnker temblando a su alrededor. El planeta estaba a segundos de su fin. El destino de la humanidad ya no estaba en manos de soldados o científicos, sino en la de un mensaje de esperanza. El búnker temblaba, y el estruendo de la tierra que se resquebrajaba era el nuevo ritmo del apocalipsis. Kai, con sus manos sobre los controles de la antena, cerró los ojos y se concentró en la tarea más difícil de su vida: reducir toda la experiencia humana a un pulso de datos que un ser alienígena pudiera entender.
—La antena está alineada —dijo Sofia, con voz tensa—. La energía del búnker está a su máxima capacidad. El planeta… está pidiendo ayuda, Kai. Tienes que enviarlo ahora.
Kai envió el pulso. No fue una explosión de energía, sino una sinfonía silenciosa. En un instante, el ser recibió la historia de la humanidad. Vio la creación del arte de las cuevas, la complejidad de una sonata de Beethoven, la matemática de Einstein, el sueño de volar, el amor de una madre, el dolor de la pérdida, la alegría de una victoria. También vio el horror: la guerra, la codicia, la destrucción del planeta. El mensaje no era una disculpa, sino un espejo.
El efecto fue inmediato. El temblor cesó. El estruendo se detuvo. El silencio que siguió fue absoluto, tan denso que parecía irreal. El punto azul de la Fosa de las Marianas parpadeó, su energía fluctuando de manera errática. Por un momento, el equipo pensó que lo habían logrado.
Pero la voz, en sus mentes, regresó. No con una pregunta, ni con una amenaza, sino con un nuevo y más aterrador dilema.
—Entiendo. Pero la cura ha empezado. Ahora, elijo al paciente. Deben elegir a uno de ustedes. Solo uno puede quedar. Para continuar con el proceso. El resto de ustedes… serán borrados.
El mapa holográfico del mundo se encendió de nuevo, mostrando las fisuras, pero ahora con un brillo azulado. La voz del ser había puesto la elección en sus manos.
Sofia se puso de pie, su rostro pálido. Leo, con la mano en su rifle, miró a sus compañeros. Kai, el hombre que había intentado salvar el mundo con la lógica, se dio cuenta de que se enfrentaba a la prueba más brutal de la existencia.
El destino de la humanidad ya no era una cuestión de ciencia, sino de una elección moral imposible. El silencio en el búnker era ensordecedor. Las grietas en el mapa holográfico del mundo seguían brillando, una amenaza latente que esperaba su respuesta. La voz del ser había desaparecido, dejando a Kai, Sofia y Leo a solas con el peso de la decisión. La lógica implacable del ser no se había roto; simplemente había cambiado de táctica, convirtiendo su batalla por la supervivencia en una prueba moral.
Sofia y Leo se miraron, el pánico y la determinación en sus ojos. Kai, el hombre que había creído que la ciencia era la respuesta a todo, se dio cuenta de que se enfrentaba a la pregunta más antigua de la humanidad: ¿Qué vale una vida?