CAPITULO 16. Primera plana.

Valentina estaba dando su último rondín por la mañana cuando recibió un mensaje de su hermano Dany, abrió el enlace pensando que era algún meme sin importancia que suele mandar su hermano.

Era una nota en uno de los portales de noticias políticas más leídos del país. El titular ocupaba toda la pantalla:

"¿QUIÉN ES VALENTINA DUARTE? LA POLÉMICA ESCOLTA DEL PRESIDENTE ELECTO"

Y debajo, el video. El mismo de siempre, el del pasillo, el que Bermúdez había mandado con su comunicado. Pero esta vez no estaba en un grupo del cuerpo ni en un sobre sin firma: estaba en internet, con nombre, con apellido, con una nota que la describía como "elemento con expediente disciplinario" y "ascensos cuestionados por sus superiores" y un párrafo entero sobre lo que significaba que el presidente electo más joven de la historia hubiera elegido personalmente a alguien con ese perfil para su seguridad personal.

Cerró el teléfono.

Lo abrió otra vez.

Había cuatro portales más con variaciones del mismo tema. Dos programas de radio que ya estaban discutiéndolo en vivo según las notificaciones. Un hashtag que llevaba dos horas creciendo.

Y en medio de todo eso, un comunicado del equipo de prensa de Emiliano que Tavo había mandado a las cinco de la mañana, escueto y sin detalles, defendiendo el proceso de selección del cuerpo de seguridad sin mencionar su nombre directamente.

Lo cual, en el lenguaje de la prensa política, era casi peor que no decir nada.

Cuando termina de dar el rondin .

se encontró con Tavo en la entrada, que para variar no tenía tres teléfonos sino cuatro y una expresión que era la suma de todas sus crisis anteriores juntas.

— Teniente — dijo, con la voz de quien lleva sin dormir desde medianoche — . Necesito hablarle.

— Ya vi las noticias, Tavo.

— Sí, pero hay más. — Bajó la voz aunque no había nadie cerca — . Esta mañana llegaron tres solicitudes de entrevista preguntando específicamente por usted. Un senador de la oposición hizo declaraciones en las que pide una investigación sobre el proceso de selección del cuerpo de seguridad. Y hay dos fotógrafos apostados afuera desde las cinco.

Valentina absorbió eso en silencio.

— ¿El ingeniero?

— Despierto desde las cuatro. No ha salido de su habitación pero sé que lo está viendo todo porque me ha mandado siete mensajes y en ninguno usa signos de puntuación, que es como yo sé que está muy enojado.

— ¿Enojado con quién?

— Con la situación. Con la prensa. Con Bermúdez, aunque no lo ha dicho con ese nombre. — Tavo se ajustó la corbata, que ya estaba torcida a esa hora — . Y un poco conmigo, creo, porque le sugerí que lo más conveniente políticamente podría ser... — se detuvo.

Valentina lo miró.

— ¿Qué le sugeriste, Tavo?

— Que quizás una reasignación temporal de su puesto mientras se aclara todo podría...

— Entendido.

— Teniente, no es lo que...

— Entendido, Tavo — repitió ella, con una calma que no le costó trabajo porque llevaba horas practicándola — . Es una decisión razonable. Si el ingeniero determina que mi presencia le genera un problema político, es su prerrogativa reasignarme.

Tavo la miró con la cara de quien quiere decir algo y no sabe si tiene derecho.

— Él dijo que no — dijo, al fin — . Bastante claro, de hecho. Con algunas palabras que no voy a repetir porque soy un profesional.

Valentina no respondió.

Subió las escaleras.

La puerta de la habitación de Emiliano estaba abierta. Valentina tocó el marco de todas formas.

Él estaba sentado en el borde de la cama con el teléfono en la mano y esa expresión que ya conocía: la de alguien que está muy enojado y lo está manejando hacia adentro porque hacia afuera no puede.

La miró.

— Siéntate — dijo.

— Prefiero estar de pie, señor.

— Valentina.

— Emiliano. — Fue ella quien usó su nombre esta vez, sin el señor, sin la distancia, porque lo que iba a decir no tenía lugar en el protocolo — . Tavo tiene razón. Si mi presencia aquí te crea un problema político a diez días de tomar el cargo, la decisión correcta es reasignarme. Lo entiendo. No me ofende.

Emiliano la miró durante un momento largo.

— ¿Sabes cuántas veces en los últimos tres años alguien me ha dicho cuál es la decisión política correcta?

— Imagino que muchas.

— Muchas. — Dejó el teléfono sobre la cama — . Y sabes qué, casi siempre tienen razón. Casi siempre la decisión políticamente correcta es la decisión correcta. Pero hay veces — se levantó, caminó hacia ella, y se detuvo a un paso de distancia — en que la decisión políticamente correcta es la más cobarde. Y yo no voy a empezar mi presidencia siendo cobarde.

— Esto no es cobardía, es estrategia.

— Es abandonarte cuando alguien está usando lo peor que te pasó en la vida para atacarte. — Su voz no subió, pero tenía un filo que Valentina no le había escuchado en todo ese tiempo — . Y eso no lo voy a hacer.

Valentina abrió la boca.

La cerró.

— Voy a emitir un comunicado hoy — continuó él — . Con tu nombre. Defendiendo tu expediente, tu trayectoria y tu presencia en este equipo. Y si alguien quiere hacer de eso un escándalo político, que lo haga. Prefiero ese escándalo al otro.

— Emiliano, eso te va a costar...

— Valentina. — La interrumpió, despacio — . Deja que yo decida qué me cuesta y qué no.

Ella lo miró.

Él la miró.

Afuera, en algún portal de noticias, el hashtag seguía creciendo. Tavo seguía contando teléfonos. Los fotógrafos seguían apostados en la entrada.

Y adentro, en esa habitación, algo que Valentina llevaba diez días intentando mantener en su lugar se movió un poco más hacia el borde.

— De acuerdo — dijo, en voz muy baja.

Fue lo único que encontró.

Por ahora era suficiente.

Valentina salió por la puerta de atrás.

No por protocolo. No porque hubiera una amenaza o un procedimiento que lo requiriera. Sino porque los fotógrafos estaban en la entrada principal y ella no tenía energía esta mañana para ser la historia de nadie.