Episodio 8: Duelo en el bosque y una peticion hacia el oeste

Zhou Chun oyo gritos de llanto y auxilio dentro de la casa. De inmediato salto al tejado y miro hacia el patio.

En medio del patio habia un monje con un cuchillo ritual en la mano. Amenazaba a una mujer.

-Hoy me he fijado en ti -decia-. Esa es una fortuna inmensa para ti. Ven rapido conmigo al templo Ciyun y gozaras de riquezas y honores sin fin. Si sigues negandote, tendre que usar mano dura.

La mujer respondio:

-Sal ahora mismo y se acabara todo. Mi marido, Wei Qing, no es alguien facil de provocar.

Despues grito dos veces mas pidiendo auxilio.

El monje estaba por actuar cuando Zhou Chun ya no pudo contenerse.

-Monje feroz, no seas insolente. Aqui estoy!

La voz llego al mismo tiempo que el hombre y la espada. Una luz fria fue directa al pecho del monje.

El monje, al ver la rapidez del ataque, se sobresalto. Dio un salto hacia atras, arrojo el cuchillo ritual y tomo el baston monastico que tenia a un lado. Lo levanto deprisa para bloquear.

Tras varios asaltos, de pronto solto una risa extrana.

-Y yo preguntandome quien era. Asi que eres tu! Llevo meses buscandote, y no esperaba encontrarte aqui. Esto tambien es mi buena suerte.

Dicho esto, hizo girar el baston como un relampago.

Zhou Chun, al oir aquellas palabras, sintio que habia algo raro. Miro con atencion y descubrio que era Duo Bi Xiong Mao Tai, el Oso de Muchos Brazos, contra quien llevaba medio ano en guardia. No esperaba toparlo por casualidad aquel dia.

Sabia que Mao Tai habia avanzado mucho en sus artes y que el mismo no era rival seguro. Apreto la espada y uso la postura de la serpiente larga que sale de la cueva, apuntando a la garganta de Mao Tai.

El monje vio que el ataque era feroz y tuvo que esquivarlo.

Zhou Chun aprovecho ese instante para salir del circulo de combate.

-Espera, espera. Terminemos de hablar antes de pelear.

Mao Tai dijo:

-Enemigos frente a frente. Que mas tienes que decir?

Zhou Chun respondio:

-No se habla asi. En aquel entonces caiste derrotado ante mi. Tomar tu vida me habria sido tan facil como volver la mano. Te deje escapar porque valore tus artes. Pero ahora pagas la gracia con venganza. Debes saber que siempre hay alguien fuera de alguien, y cielo mas alla del cielo. Tu crees que, tras diez anos de aprender tecnicas de espada, puedes actuar con arrogancia. Pero yo tambien he tomado como maestros a la maestra Canxia de Huangshan y al daoista ebrio. Por mucho esfuerzo que hayas gastado, no eres mi rival. Si dejas ir ahora a esta mujer, te dejare marchar. Si no, hoy no escaparas de la justicia.

Aquellas palabras eran pura invencion nacida de la urgencia.

Pero Mao Tai las creyo. Su corazon se estremecio.

Penso:

"Si Zhou Chun ha tomado como maestra a Canxia, mi tecnica de espada no podra vencerlo. Pero he gastado diez anos de esfuerzo. Si hoy no cobro esta deuda, no podre resignarme."

Entonces dijo:

-Cuando perdi ante ti, usaba un cuchillo. Este baston monastico lo he practicado durante diez anos. Hoy no hace falta que decidamos con espadas inmortales. Compitamos con las armas que tenemos en la mano. Si vuelvo a perder, me rapare la cabeza y entrare en la montana; no pisare de nuevo el mundo. Que dices?

Eso era justo lo que Zhou Chun deseaba. Su valor aumento.

-Sea cual sea la forma de competir, te acompanare.

Los dos volvieron a luchar.

La luz fria se cruzaba con el aire helado. Por un momento nadie podia imponerse.

Zhou Chun, animado por el combate, dijo:

-Este lugar es demasiado pequeno para usar bien las artes. Te atreves a pelear afuera?

Mao Tai respondio:

-Precisamente quiero tomar tu vida de perro alli afuera.

Para entonces la mujer ya habia escapado.

Uno tras otro, ambos saltaron desde el patio hasta un claro fuera del muro y reanudaron la pelea.

Cuando los enemigos se encuentran, los ojos se enrojecen. Cada uno desplego las artes de toda una vida y el combate se volvio dificil de separar.

Zhou Chun vio que Mao Tai peleaba con una energia cada vez mayor. Ya no era el mismo de anos atras. Tambien temia que soltara la espada voladora, pues entonces no podria enfrentarlo. En medio de la urgencia, apreto mas su espada.

Justo en ese momento, Mao Tai uso una postura de "Tai Shan aplasta la cima" y bajo el baston sobre su cabeza.

Zhou Chun esquivo el cuerpo.

Mao Tai no se retraso. Giro de inmediato el otro extremo del baston y barrio hacia la cintura de Zhou Chun.

El golpe venia con tal fuerza que Zhou Chun no se atrevio a bloquearlo con la espada. Apoyo la punta del pie y salto mas de siete u ocho chi.

Mao Tai se alegro. Aprovechando que Zhou Chun estaba suspendido en el aire y aun no caia, barrio con el baston hacia sus pies.

Zhou Chun ya habia previsto ese movimiento. Antes de que el baston llegara, puso el pie derecho sobre el empeine izquierdo y uso el impulso. En vez de caer, subio varios chi mas.

Era una tecnica de ligereza llamada la libelula toca el agua, la golondrina vuela entre nubes; una de las habilidades supremas de Zhou Chun.

El baston de Mao Tai golpeo el vacio. Como habia usado demasiada fuerza, su cuerpo se inclino hacia adelante.

Zhou Chun cambio de pronto a la postura de la grulla inmortal que rodea las nubes. Hombre y espada descendieron juntos hacia la cabeza de Mao Tai.

Mao Tai grito:

-Mal!

Aplico fuerza en los pies y se lanzo oblicuamente hacia adelante. Aunque escapo deprisa, la punta de la espada de Zhou Chun le abrio en el brazo izquierdo una herida de cuatro o cinco cun.

La furia de Mao Tai se redoblo.

Zhou Chun no le dio tiempo de afirmarse y ataco de nuevo en vuelo. Mao Tai, como una bestia salvaje enloquecida, giro y se trabo con el a muerte.

El atardecer se acercaba.

Zhou Chun habia combatido medio dia y sabia que no podria vencerlo facilmente. De pronto salto, hizo danzar la espada y formo una flor de luz de mas de un zhang.