Episodio 17: En la quebrada oculta aparece el rouzhi; al partir la roca, surge la gran piton

Jinchan continuo:

"Entonces paso una rafaga de viento amarillo. El hedor me golpeo la nariz. Entre las grietas de la roca asomo la cabeza de una mujer, con el cabello amarillo desparramado; el cuerpo no se le veia.

"Al principio me parecio extrano, pero no tuve mucho miedo. Parecia atrapada dentro de la piedra, incapaz de moverse, y no dejaba de asentir hacia mi. Queria, segun entendi, que rompiera otro pedazo de roca para poder salir.

"Yo estaba por hacerle caso, pero al verme alli dudando, se impaciento. El rostro se le lleno poco a poco de ira. Sus ojos destellaron con una luz azul oscura, y me lanzo dos chillidos, agudos y feroces. Al mismo tiempo llego un hedor nauseabundo.

"Entonces empece a advertir que algo no iba bien. En una garganta tan profunda, donde no llega rastro humano, ?como iba a esconderse una mujer dentro del risco? ?No seria una criatura demoniaca?

"Cuanto mas lo pensaba, mas miedo me daba. Quise matarla con las perlas doradas, pero temi que fuera una persona atrapada por artes demoniacas. Si la heria por error, ?no estaria quitando una vida inocente? Por un momento no supe que hacer.

"Aun estaba indeciso cuando aquella cosa se enfurecio. De golpe hizo fuerza y se lanzo hacia adelante. Salio cinco o seis pies, abrio una boca enorme y parecia querer morderme.

"Por fortuna yo estaba lejos, y algo la retenia. Avanzo unos cuantos pies y no pudo seguir. Solo entonces vi lo que era: cabeza humana y cuerpo de serpiente. La mitad que habia asomado era plana, no redonda como las serpientes comunes. La cubrian escamas azules que, bajo el sol, lanzaban un brillo cegador.

"Ya que habia reconocido a una serpiente demoniaca, ?como iba a dejarla viva? Solte una perla dorada para matarla y cortar el peligro de raiz.

"Pero apenas la perla salio de mi mano, retumbo un estruendo como si el cielo se viniera abajo y la tierra se abriera. Me desmaye en el acto.

"Cuando recobre el sentido, ya estaba aqui. Madre me sostenia en brazos y me llamaba. Lo ocurrido parecia un sueno. Quise preguntarle, pero solo me ordeno reposar y no hablar. Entonces senti que todo el cuerpo me dolia. Tarde varios dias en curarme. Despues pregunte a mi hermana, y ella me explico lo que habia pasado.

"Mi hermana me conto que, bajo Zui Xian Ya, aquel monstruo de cabeza humana y cuerpo de serpiente se llamaba Meiren Mang, la Piton de Belleza. Su veneno no tenia igual. Debio de causar estragos entre los hombres, y por eso un inmortal poderoso la encerro bajo el risco con dos talismanes.

"El hombrecito y el caballito que yo perseguia eran rouzhi, hongos espirituales de carne. Si una persona comun los comia, podia cambiar huesos y cuerpo y vivir varios siglos mas. Si los comia alguien con raiz de cultivo, se ahorraba siglos de esfuerzo.

"Estos seres espirituales eligen para esconderse lugares donde hay fieras e insectos venenosos, precisamente para evitar que los hombres los invadan. Yo no lo sabia. Me encapriche en atraparlos para jugar y ataque la roca con las perlas doradas. Sin querer rompi el primer talisman. Casi solte a la serpiente demoniaca y provoque una gran calamidad.

"Por fortuna, quien la habia capturado ya habia previsto esa posibilidad, y ademas habia aprisionado con magia su mitad inferior. Por eso solo pudo sacar medio cuerpo.

"Cuando quise golpearla por segunda vez, el segundo talisman entro en accion. Una roca se derrumbo delante de ella y volvio a sujetarla. Para entonces yo ya habia respirado el veneno de la serpiente y recibido una sacudida enorme; por eso cai desmayado.

"Madre me rescato. Segun sus calculos, la serpiente llevaba siglos encerrada en aquella cueva. Alli dentro habia practicado con amargura, y su poder habia aumentado mucho.

"Los rouzhi eran dos, macho y hembra. El macho, mas antiguo, ya podia transformarse en hombre; la hembra solo alcanzaba a transformarse en caballo. Sabian que quien llegara al pie del risco y respirara el veneno de la serpiente caeria desmayado, por eso habian elegido una cuevecilla del frente como escondite.

"Aquel dia el macho salio a pasear montado en la hembra. Yo los persegui hasta que, presos del panico, huyeron hacia la serpiente. Ella llevaba mucho tiempo codiciandolos, pero nunca habia tenido ocasion. Ahora que el manjar llegaba solo a su puerta, ?como iba a soltarlo?

"El macho corrio mas rapido y se salvo. La hembra tardo un poco, y la serpiente la trago de un bocado. Al obtener aquella medicina espiritual, se volvio todavia mas peligrosa.

"Como yo habia roto uno de los dos talismanes, el sello ya no podia contenerla del todo. Cada dia forcejea con desesperacion, y ahora ya ha sacado la mitad superior del cuerpo fuera de la cueva. No tardara mucho en salir a sembrar calamidad entre los hombres."

Sun Nan escucho aquello y se alarmo.

"Si la serpiente es tan peligrosa, y esta aqui mismo, ?como es que tia-maestra, con poderes tan grandes, no la destruye para librar al mundo de ese dano?"

Jinchan rio.

"?Quien dijo que pensabamos perdonarla? Como esa calamidad la provoque yo, le pedi muchas veces a madre que fuera a eliminarla. Pero madre siempre dice que en esto hay una cadena de causa y efecto, y que hay que esperar a que llegue cierta persona."

"Entonces esa persona debe de ser muy poderosa."

"No necesariamente. Segun madre, por ahora su habilidad no es gran cosa. Lo importante es que, cuando llegue, tambien habra llegado el fin del destino de la serpiente. Ademas, esa persona nacio en ano wu, quinto mes, dia de Duanwu y hora wu. En los ciclos de generacion y dominacion, es el adversario natural de la serpiente. Por eso, si viene a ayudar, sera mas facil."

Sun Nan comprendio de golpe.

"Con razon tia-maestra quiso que me quedara a ayudar. Yo naci en ano wu, quinto mes, dia de Duanwu y hora wu."

Jinchan se lleno de alegria.

"Entonces ya puedo estar tranquilo. No te lo oculto: este asunto me tiene muy inquieto. Varias veces le rogue a mi hermana, que tiene gran habilidad, que me ayudara a escondidas de madre, pero siempre teme que madre la culpe. Ayer, cuando madre se fue, volvi a pedirselo y tampoco quiso. Pensaba pedirte ayuda, aunque al verte pelear hace un momento con ese monje ladron, tu luz de espada no me parecio nada extraordinaria. Para colmo mi hermana se marcho disgustada. No tenia salida. !Y resulta que tu eres el ayudante del que hablaba madre! Ya es tarde. Manana al mediodia, ?vienes conmigo a destruir a la serpiente?"