Episodio 24: Zhao Xinyuan recibe el dardo de plata; Tao Mengren contempla una tecnica prodigiosa en el rio

Zhao Xinyuan se llamaba originalmente Chongshao. Procedia de una familia antigua de Jiangxi; sus antepasados habian sido altos funcionarios durante la dinastia Ming. De nino siguio a su padre a Sichuan y desde muy pequeño amo las artes marciales. En Qingcheng Shan encontro al monje errante Yifan y practico con el hasta adquirir habilidades asombrosas.

Despues de la caida de Ming, su padre no quiso servir a una dinastia extranjera. Se retiro al este de Sichuan y educo a su hijo en el trabajo del campo. Muerto el padre, Xinyuan heredo los bienes que quedaban de su casa y de sus hermanos. Era generoso, despreciaba el dinero y en todas partes buscaba trato con hombres extraordinarios y celebridades del jianghu. Su arte crecia de dia en dia.

Como sobresalia en habilidad y amaba los paisajes de bruma y agua, el jianghu le dio un nombre elegante: Yan Zhong Shen'e, el Aguila Divina entre la Niebla. El y Wei Qing, el Dragon Dorado de Tierra, eran hermanos de una misma escuela.

En los ultimos anos habia ayudado, por los caminos de Sichuan, a una familia de escoltas a recuperar una carga. Sin quererlo, se enemisto entonces con los Ocho Demonios de Xichuan. Como a menudo habia oido a Wei Qing decir que Tao Jun despreciaba el dinero, amaba hacer amigos y practicaba artes marciales sin haber encontrado un maestro verdadero, penso acudir a el para refugiarse y evitar el desastre.

Por fortuna, su verdadero nombre no era conocido en el jianghu. Los Ocho Demonios creian que Sichuan era su tierra natal y no irian de momento a buscarlo a Jiangxi. Viendo ademas la sinceridad de Tao Jun, se quedo en su casa y le enseno con cuidado las vias de la practica interna y externa. Pasaron tres anos, y Tao Jun alcanzo de verdad un nivel alto en ambas. Naturalmente, trataba a Xinyuan con todo respeto.

Un dia, Tao Jun estaba junto a Xinyuan mirando el paisaje desde la puerta cuando de pronto vio venir algo brillante. Antes de que pudiera distinguirlo, Xinyuan ya lo tenia en la mano: era un dardo de plata.

Tao Jun iba a preguntar cuando vio que un hombre llegaba volando desde lejos. Al plantarse ante ellos, miro a Xinyuan y rio.

"Vengo por orden del senor demonio. Llevo tres anos buscando a vuestra merced y ya me apenaba no encontrarlo. No esperaba toparme con usted aqui. Ahora solo necesito una palabra suya para volver a informar a nuestro senor."

Dicho esto, solto dos risas feroces.

Xinyuan respondio: "Al principio heri sin querer al octavo senor demonio, y lo lamente mucho. Pensaba presentarme a pedir castigo, pero un buen amigo me llamo aqui para acompanar al joven Tao en su entrenamiento. Ya que vuestra merced viene por orden suya, como podria Zhao no entender la cortesia? Solo tengo algunos asuntos privados sin cerrar. Ruego que informe al senor demonio: el quinto dia del quinto mes del ano proximo, Zhao acudira sin falta a Qingluo Shan para visitarlo."

"Hace mucho que oigo que vuestra merced es hombre de palabra", dijo el visitante. "Espero que entonces no falte a la cita."

Sin esperar respuesta, junto las manos ante el pecho y se inclino hacia Xinyuan.

"Por favor."

Xinyuan levanto el aliento desde el dantian y grito:

"Bien! Vuestra merced, adelante."

Cuando Tao Jun volvio a mirar, aquel hombre, sin razon visible, parecia haber recibido un golpe desde la oscuridad. Retrocedio mas de diez pasos, con verguenza en el rostro. Miro a los dos varias veces, se volvio y se marcho con pasos como de vuelo. En un instante desaparecio.

Tao Jun vio que el rostro de Xinyuan estaba rojo, como si hubiera bebido demasiado, y se extraño. Iba a preguntar, pero Xinyuan nego con la cabeza y regreso a la casa.

Apenas entraron en la residencia de Tao, se sento con las piernas cruzadas y movio su energia durante un buen rato. Solo entonces dijo:

"Que peligro."

Tao Jun pregunto de inmediato que habia pasado.

"Usted no lo sabe, joven señor. Ese hombre era uno de los mejores subordinados de los Ocho Demonios de Sichuan. Se llama Xu Yue, Qingdiao de Manos Divinas."

Le entrego el dardo de plata.

"Esta es su invitacion. Hace cuatro anos, en el camino de Xichuan, vi al octavo de los Ocho Demonios, Qiu Ling, el Demonio de Ocho Brazos, robando la carga de unos escoltas. Ya habian tomado la carga y aun querian matar a quienes la custodiaban. Al ver una injusticia en el camino, me adelante a disuadirlos. Qiu Ling no acepto y empezo a pelear conmigo. Ellos eran muchos; al ver que no podia vencer, tuve que retirarme. Entonces, desde no se donde, alguien lanzo una lluvia de agujas venenosas de flor de ciruelo y los derroto. Asi se salvo el escolta y tambien yo. La persona que solto las agujas nunca se mostro. Pero los Ocho Demonios decidieron que yo era su enemigo. He oido que no descansaran hasta quitarme la vida. Sabiendo que no soy rival, me escondi aqui.

"Hoy, si mi practica interna no estuviera aun firme, no haria falta hablar de ir a ver a los Ocho Demonios: ya habria recibido una herida grave. Esa Palma de Arena Dorada de los Cinco Fantasmas que practica Xu Yue es feroz. Hace un momento quiso aprovechar que yo no estuviera prevenido para usar veneno de mano. Por suerte me habia preparado y lo golpee de vuelta con el trabajo duro del dantian. Aunque no muera, habra sufrido una lesion interna."

Luego dijo que, como ya habia recibido la invitacion de los Ocho Demonios, no podia dejar de acudir. Faltaban solo algo mas de nueve meses para Duanwu del ano siguiente; tenia que aprovechar ese tiempo para prepararse y no podia quedarse alli.

"El arte del joven señor aun no esta completo. Yo tampoco quiero ser su maestro y rebajar su talento. En el mundo hay muchos inmortales de la espada y hombres extraordinarios. Si usted tiene voluntad, salga a buscar con atencion entre el polvo del mundo. Mientras no sea arrogante, pueda ponerse por debajo de otros y conserve un corazon generoso, no dejara pasar su oportunidad."