Episodio 26: Niebla blanca sobre el rio; Qingni se lanza como relampago

Xu Yue dijo:

"Mis antepasados sirvieron durante generaciones bajo la Gran Ming en cargos militares hereditarios. Nuestra familia transmitio las ochenta y una formas de la Lihua Qiang, la lanza flor de pera, y en las tres ciudades de Wuhan ese nombre tenia bastante fama.

"Yo tenia un primo menor llamado Xu Qi. Desde ninos aprendimos juntos las artes marciales y nos queriamos mucho. Mi padre odiaba que una dinastia extranjera hubiera destruido nuestro pais, y no permitio que nadie de la familia entrara a servir en la corte. Por eso, cuando terminamos de aprender las armas, Xu Qi salio a comerciar, mientras yo me quede en casa, trabaje el campo y practique dia y noche.

"Hace ocho anos, Xu Qi volvio de pronto. Traia rota una mano y una herida de arma oculta en el cuerpo. Le pregunte que habia pasado. Resulto que, viajando por negocios hacia Changsha, habia llegado a un gran mercado. Alli vio a una vieja con dos hijas. La mayor no tendria mas de diecisiete o dieciocho anos. Habian levantado una tarima de combate y una bandera que decia: 'Concurso marcial para escoger esposo'. Hablaban con una arrogancia enorme.

"Las tres mujeres llevaban tres dias mostrando sus habilidades en el pueblo y ya habian derribado a no pocos instructores famosos de la zona. Xu Qi era joven; al ver aquello se le encendio el gusto por la prueba. Bajo y se midio con la muchacha. Primero pelearon con punos y pies, y perdio. Luego pidio comparar armas. Apenas habian empezado cuando la vieja salio a detenerlos.

"'Mi hija lleva varios dias compitiendo y esta fatigada', dijo. 'Las armas no tienen ojos; si alguno sale herido, sera malo para ambos. Ademas, hace un momento usted ya perdio contra mi hija. Aunque ahora ganara, solo quedaria parejo, y no podria hablarse de victoria. Mejor dejeme pelear en su lugar. Si yo pierdo, cumpliremos de inmediato lo pactado, para que despues no haya disputa.'

"Xu Qi vio que era anciana y penso que sus palabras tenian sentido. Acepto. Quien hubiera imaginado que, despues de medio dia de lucha, no habria vencedor? La vieja usaba un par de armas raras llamadas Magu Chu, de una sutileza extraordinaria. Al fin parecio faltarle el aliento. Justo cuando Xu Qi creia estar por ganar, sintio un dolor agrio en el brazo derecho. La mano se le aflojo. En ese descuido la vieja golpeo con una de sus chu y le rompio la mano. Al volver a la posada, descubrio que alguien lo habia alcanzado en secreto con una aguja de flor de ciruelo.

"Si hubiera perdido limpiamente, con arma clara y frente a frente, no habria nada que decir. Pero herir desde la sombra y dejar lisiado a mi hermano era algo que yo no podia tolerar. Esa misma noche lo lleve de regreso al mercado, y nos encontramos con ellas a mitad del camino.

"Por entonces, ademas de la lanza secreta de mi familia, yo habia estudiado varios anos de fuerza interna con mi difunto maestro Meng Xinyi. Naturalmente, madre e hijas no eran mis rivales. Primero salio a pelear la joven. Como vi que su arte y su presencia eran buenas, no quise quitarle la vida; ademas, ella no habia sido quien hirio a Xu Qi. Yo era joven y frivolo, y quise hacerle una burla. Con el boxeo del Mono Inmortal Ebrio la rodee una y otra vez, busque una abertura y use fuerza de garra de aguila en su cintura. Cuando ella lanzo una patada encadenada de patos mandarines, le tome el movimiento, y la trampa basto para hacerla perder el decoro ante todos.

"La vieja la cubrio con ropa y se adelanto. 'Nosotras no vivimos de exhibir artes marciales', dijo. 'Usamos este concurso para buscar esposo. Ya que mi hija ha perdido ante usted, cumpla lo pactado.'

"Yo habia ido por venganza, y ademas ya tenia esposa e hijos. No solo no acepte, sino que respondi con muchas palabras burlonas. La vieja, avergonzada y furiosa, empezo a pelear conmigo. Esta vez todos sosteniamos armas y arriesgabamos la vida. Antes de media hora, senti tambien dolor en el brazo izquierdo. Supe que habian vuelto a usar armas ocultas.

"Pero la vieja tuvo mala suerte. En el instante en que me hirio, estaba bajando una de sus chu con el movimiento Wu Gang Fells the Cassia. Levante la lanza con la mano derecha y bloquee de lado. Vino su segundo golpe. Aguante el dolor, hice Strange Python Turns Its Body y levante una flor de lanza grande como una copa de combate. Con un solo giro aparte sus dos chu. En ese momento podia matarla con la misma facilidad con que se vuelve la palma de la mano. Como no queria cargar con un homicidio, baje la punta de la lanza y le corte el tendon del pie izquierdo. Cayo al suelo.

"'Xu no acostumbra abusar de mujeres', les dije. 'Pero quien les mando herir a otros con flechas desde la sombra? Tomen esto como una leccion para la proxima vez.'

"Luego volvi a casa con Xu Qi. Por suerte, la aguja de flor de ciruelo que me habia dado no habia entrado con fuerza y solo me dejo una herida leve.

"Mas tarde supe que aquella vieja era Cai Sanniang, famosa como Luocha Xian, esposa del gran bandido fluvial Yu Huahu, conocido en las cinco provincias del sur. Sus dos hijas eran Yu Hugu, la Doncella Dragon de Ocho Manos, y la menor, Yu Yinggu, tambien llamada Hong Niangzi y Nu Kongkong. Esa es la mujer que ahora me busca por venganza.

"Hace dos meses vino especialmente a avisarme un buen amigo de Shanhua, en Hunan, llamado Luo Xin. Me dijo que Yu Hugu, por haber sido humillada por mi en publico y porque yo no quise tomarla por esposa, enfermo de rabia y murio. Cai Sanniang, despues de quedar inutil por la herida, sufrio tanto por su hija que tambien enfermo y murio. Al oirlo me arrepenti mucho, pero ya no habia remedio.

"La segunda hija, Yinggu, juro vengarse. Todos los dias iba a llorar ante las tumbas de su madre y su hermana. Por casualidad la encontro la maestra Yuanyuan, mujer espada inmortal de Luofu Shan. La vio digna de lastima y la acepto como discipula. Cuando Yinggu completo su arte de espada, salio a buscarme.

"Luo Xin obtuvo la noticia por un amigo de esa misma escuela y me dijo que me preparara. Justamente entonces, hermano, tu me invitaste a entrar en Sichuan para buscar maestro y aprender espada. Eso coincidia con mi deseo, y pensaba acompanarte.