Episodio 30: La llama de las velas se vuelve roja

Despues de que el daoista ebrio saco a Zhang Laosi, a su hija y a Zhou Yuncong por la tienda de tofu de Qiu Lin, en Ciyun quedo una sospecha. Casi todas las casas y tiendas alrededor del templo pertenecian a su partido; nadie habria visto escapar a un preso sin dar aviso. Solo la pequena tienda de Qiu Lin quedaba en un camino lateral, algo lejos del templo y fuera de aquella red. Enviaron varias veces gente a interrogarlo, pero no hallaron indicio alguno y tuvieron que dejarlo.

Desde que Zhou Qingyun habia irrumpido de noche en Ciyun, cortando el brazo izquierdo de Mao Tai e hiriendo a Yu De, Fayuan sabia lo peligrosa que era la escuela Emei. Ordeno a Zhitong contener a todos los discipulos y no permitirles salir del templo a la ligera, mientras el salia personalmente a invitar expertos capaces. Cuando Yu De sano de sus heridas, quiso volver a Tibet para llamar a su maestro Dulong Zunzhe y vengarse. Zhitong temio que, si se marchaba, quedaran aun mas solos, y le aconsejo escribir una carta: diria que los discipulos de Emei lo habian humillado sin motivo y herido gravemente, y rogaria a su maestro venir a tomar venganza.

Yu De era hombre sin mucho criterio propio. Hizo lo que le dijeron, escribio una carta lastimera y encargo el viaje a Huineng, discipulo de Mao Tai, el Guardian Invencible rival de Bodhidharma. El y Mao Tai se encerraron entonces, entregados dia tras dia a sus placeres.

Pasaron muchos dias. Ya faltaban solo ocho o nueve para el Ano Nuevo, y no habia noticias de Huineng ni de Fayuan; tampoco habia llegado ninguno de los invitados. La noche del dia veintitres del duodecimo mes lunar, Zhitong y Yu De conversaban en la celda de meditacion cuando una corriente de humo negro cruzo el cuarto y dos figuras quedaron de pie ante ellos. Yu De, sobresaltado como ave que ya conoce la flecha, iba a soltar su espada, pero Zhitong reconocio a los recien llegados: Long Fei, el Yaksha Nocturno de Siete Manos de Feilei Dong en Wuyi Shan, y su discipulo Liu Zongqian, el Pequeno Mono Espiritual.

Long Fei era hermano mayor de Long Hua, el Rey Leon de Guiyuan Si en Jiuhua Shan, y habia sido condiscipulo de Zhitong. Despues de la muerte de su maestro, el patriarca Taiyi Hunyuan de Wutai, entro bajo la ensenanza de Baigu Shenjun en Shenmo Dong de Lushan y refino veinticuatro espadas Jiuzimu Yinhun, ademas de muchas artes demoniacas. Liu Zongqian le habia transmitido la peticion de Zhitong.

Al oirla, Long Fei habia estallado. Su odio contra Emei no podia vivir bajo el mismo cielo: Taiyi Hunyuan habia muerto por sus intrigas, y ahora el hijo de Qi Shuming habia cortado un brazo a su hermano menor de escuela Luo Xiao en Jiuhua Shan. Tomo sus tesoros y, con su discipulo, monto un viento yin rumbo a Ciyun.

Cuando oyo en detalle lo ocurrido, Long Fei quiso ir aquella misma noche a medir fuerzas con Emei. Zhitong lo detuvo. Los de Emei se movian como sombras errantes y no tenian residencia fija; desde las dos perturbaciones en el templo no habian vuelto. Aunque Long Fei tuviera grandes poderes, su lado aun estaba demasiado solo. Convenia esperar a Jinshen Luohan Fayuan y ver que otros aliados llegaban. Long Fei encontro razonable la advertencia y contuvo por el momento su ira.

Al dia siguiente llegaron juntos los expertos que Zhitong habia invitado: Zhu He, el Inmortal Palma de Hierro de Laoshan; Yuchi Yuan, Mano de Trueno de Dongting Shan en Taihu; Lin Chengzu, Hierba Voladora de Cangzhou; Di Yiner, el Leon de Cabellera Suelta de Dazhuzishan en Yunnan; Shi Yuzhu, la Kunlun Femenina de Yunmu Shan en Sichuan; y Luo Toutuo, de Bao'en Si en el pico Yubo de Guangxi.

Zhitong se alegro mucho y les pregunto como habian coincidido todos en el mismo dia. Di Yiner respondio primero. Ninguno tenia presciencia, dijo. Habian recibido la invitacion de Zhitong y, aunque odiaban a Emei hasta los huesos, el antiguo combate de espadas contra Emei les habia ensenado cautela. Cada uno habia pensado buscar mas ayudantes. Entonces Wan Miao Xiangu Xu Feiniang envio cartas por espada voladora: si algun asunto especial le impedia venir, ella ya habia invitado a dos expertos extraordinarios de otras escuelas; por poderoso que fuera Emei, no tendria manera de vencer. Les pedia llegar a Ciyun el dia veinticuatro del duodecimo mes.

Algunos desconfiaron, porque desde la muerte del patriarca Xu Feiniang habia actuado tan poco que se rumoreaba que habia traicionado la ensenanza. Luego Xiaoyue Chanshi envio confirmacion indirecta y anuncio que tambien vendria cuando llegara el momento. Solo entonces obedecieron la carta. Enviar mensajes por espada voladora era una habilidad que, fuera del patriarca, apenas cuatro o cinco espadachines inmortales poseian en todo el mundo; que Xu Feiniang hubiera llegado a tal punto en unas decadas los dejo asombrados. Zhitong dijo que aquellos rumores la habian injuriado. Por fuera llevaba anos en silencio; por dentro habia dormido sobre lena y probado hiel, esperando su oportunidad.

Como Fayuan aun no regresaba, todos nombraron a Long Fei jefe provisional, pues era el de mayores poderes. Long Fei dijo: "Hemos reunido mucha gente, pero aun no sabemos donde esta el nido enemigo. Si ven que somos muchos y se esconden hasta que nos marchemos, volveran despues a abusar de nosotros. Esto no es como el duelo de espadas de Emei, con cita fijada de antemano. Primero debemos averiguar donde esta su guarida. Sea de frente o en secreto, conviene darles una muestra de fuerza".

Zhitong era mas prudente. Tras discutirlo, decidieron enviar primero a varios a averiguar quienes de Emei estaban en Chengdu y donde se alojaban. Despues esperarian a Xiaoyue Chanshi y a Jinshen Luohan. Como Di Yiner conocia mejor los caminos y Liu Zongqian habia frecuentado Chengdu, los dos quedaron encargados de explorar la ciudad y sus alrededores.

Un dia mas tarde, Fayuan volvio al templo. Salvo Xiaoyue Chanshi, habia invitado a cuatro famosos espadachines inmortales de Wudang Shan: Yougen Chanshi, Zhuge Ying, Pi Daoren y Canglang Yushi Suixin Yi. Despues de los saludos, Fayuan pregunto a Long Fei: