Episodio 41: Lazos de afecto y presagios en la ciudad

Los cuerpos enemigos habian sido disueltos con Xiaogu San. Wu Yuanzhi, el Daoren de Viento y Fuego, aguardaba la cremacion con sus vestiduras rituales. Shi Lin, la Mano de Siete Estrellas, lloraba a su lado y juraba vengarlo.

Wanshi Dashi habia recibido en el brazo las Jiuzimu Yinhun Jian de Long Fei. Zhu Wen habia sufrido los Shier Dutian Shensha de Xiaoyue Chanshi. Aunque ambas tomaron la pildora Jiuzhuan Duoming de Yuanyuan Dashi, seguian inconscientes. Jinchan velaba junto a Zhu Wen con lagrimas en los ojos.

Emei habia vencido, pero perdio a un inmortal de espada y tuvo dos heridas. Esta vez nadie podia decir que todos regresaban intactos.

Los dos ancianos y Kuxing Toutuo volvieron con los demas. Zhu Mei entrego parte de sus medicinas a Zhuyun Sou para Wanshi y se acerco a Zhu Wen. Disolvio una pildora en agua, limpio la herida envenenada y aplico remedio por el brazo y el pecho. Otras dos pildoras quedaron en la boca de la joven para que las tragara al disolverse.

—Ha estado muy cerca —dijo—. Sin sus raices espirituales y la medicina de Yuanyuan Dashi, habria muerto. Aunque sobreviva, temo que pierda el uso del brazo y que su cultivo quede perjudicado. Cuando Xiaoyue empleo su arte, ni nosotros veiamos donde se ocultaba. ¿Como logro Jinchan encontrarla?

Lingyun relato lo ocurrido en Jiuhua: Jinchan habia matado a la serpiente demoniaca y Zhixian, agradecido, le habia lavado los ojos dia tras dia con su esencia medicinal.

Zhu Mei solto una carcajada.

—Entonces Zhu Wen tiene salvacion. Wanshi Dashi tambien. ¡Incluso podrian obtener tesoros extraordinarios!

Zhuyun Sou habia despertado a Wanshi, pero el veneno seguia extendido y el dolor era insoportable. Varias veces quiso recurrir al bingjie; el anciano siempre la detuvo.

Jinchan, que casi habia llorado al oir que Zhu Wen quedaria invalida, miro ahora a Zhu Mei con esperanza. Los otros jovenes contuvieron la risa ante su expresion. Quien mas quiere es quien antes pierde la calma, y un lazo fijado en otras vidas no se desata con facilidad.

—¿Hablas del Heshouwu milenario y la Wufeng Cao de Fuxian Tan, en Guihua Shan? —pregunto Zhuyun Sou—. ¿Donde hallaremos una pareja con ojos de sabiduria innatos?

Zhu Mei rio.

—Aun no comprendes las condiciones de Honghua Po. Tras una antigua decepcion, ella juro enemistarse con el mundo. Ocupo Fuxian Tan, cubrio la entrada con nieblas venenosas y convirtio un paraiso en un infierno Avici.

Anos atras, Changmei Zhenren habia ido a discutir con ella. Deshizo sus artes y la vencio con espada y hechizos, pero Honghua se nego a abrir el estanque.

—Los tesoros nacidos del Cielo pertenecen a quienes poseen afinidad y raices profundas —habia dicho—. Si cualquiera puede tomarlos, se extinguiran y los predestinados se quedaran sin ellos. Me arrepiento de haber cerrado el estanque por ira, pero estoy atada por mi juramento.

Las defensas podian romperse. Debia llegar una pareja, varon y mujer, que hubiera conservado pureza ritual durante tres vidas. Honghua les permitiria entrar. Sin embargo, la Wufeng Cao crecia en el ojo de la bruma y estaba guardada por un cocodrilo divino y una piedra venenosa. Sin ojos capaces de penetrar la oscuridad y una esgrima profunda, ni siquiera aquella pareja sobreviviria.

Changmei habia respondido:

—Dentro de setenta anos vendran discipulos de mi escuela. Cumple entonces tu palabra y no anadas nuevos obstaculos.

El podia haber destruido todas las defensas, pero prefirio dejarlas como custodia de las hierbas y leccion para Emei: ningun bien del Cielo se obtiene sin esfuerzo.

Muchos heterodoxos intentaron despues entrar en Fuxian Tan. Unos retrocedieron; otros murieron en la niebla. Nadie volvio a acercarse.

—Honghua ha cambiado —continuo Zhu Mei—. Su cultivo crecio, su ira se calmo y ahora desea que alguien destruya la piedra y someta al cocodrilo para liberarla de su juramento. Jinchan y Zhu Wen cumplen las condiciones. Que vayan a Guihua Shan. Si traen bastante medicina, podremos preparar remedios para futuros duelos de Emei.

Zhuyun Sou asintio.

—Un acto de compasion de Jinchan ha producido este gran merito. Llevare a Wanshi a Hengshan. Lingyun escoltara a Jinchan y Zhu Wen hasta Yunnan para pedir las hierbas a Honghua Laolao.

Zhu Wen desperto con la mitad izquierda del cuerpo insensible y la derecha abrasada. Quiso levantarse para saludar, pero Zhu Mei se lo impidio. Explicaron el plan a ambas heridas y les pidieron paciencia.

Al alba celebraron la cremacion de Wu Yuanzhi. Despues de la pira, Shi Lin se arrodillo ante los mayores.

—Mi maestro cultivo mas de cien anos y hoy sufrio esta calamidad. Solo deja a Xu Xiange y a mi. Mi talento es pobre y no puedo continuar su linaje. Sin el soy como un caballo perdido. Ruego a los maestros que me reciban. Algun dia vengare su muerte.

Zhuyun Sou respondio:

—Los muertos no regresan. Xiange tendra su propia oportunidad; que guarde por ahora la tumba. Tu sepulta las cenizas en tierra pura y luego ven a Hengshan. Cultivaras conmigo, junto a Zhou Chun.

Shi Lin hizo ocho reverencias y partio cargando las cenizas.

Zhu Wen no podia viajar sobre espada. Zhang Qi y Zhang Yaoqing aportaron dinero y equipaje; la familia preparo un palanquin y dos caballos. Lingyun se vistio como joven viajero. Tras recibir instrucciones, ella, Jinchan y Zhu Wen salieron por tierra hacia Yunnan.

Los demas se despedian cuando una luz dorada atraveso la ventana. Era una carta por espada voladora enviada desde el mar del Este por Miaoyi Zhenren.

En Yunnan, Guizhou, Sichuan y Hunan aparecian sectas perversas. Los restos de Wutai y Huashan, sin mando comun, actuaban con descaro. Algunos buscaban apoyo extranjero para enfrentarse a Emei.

Miaoyi ordenaba buscar jovenes de buenas raices antes que los reclutaran las escuelas heterodoxas. Tambien habia llegado la hora de que los discipulos menores realizaran obras meritorias.