1

Pasé tres días con la bruja — tres días extraños, al mismo tiempo difíciles y sanadores. Fueron como un sueño prolongado, en el que cada minuto tenía su propio significado, cada palabra y acción dejaban una huella en mi alma.

Durante esos días, me fortalecí. Recuperé la fe en mí misma y en mis fuerzas, que parecía haber perdido en el momento en que explotó el coche que se llevó la vida de mi padre. Ya no escondía mi rostro entre las manos, no huía de mis pensamientos. La bruja, anciana y sabia, me veía a través, como si fuera un fino velo de niebla. Sus ojos, como dos abismos, penetraban en los rincones más profundos de mi conciencia.

— El vacío dentro de ti es solo una consecuencia — dijo ella la primera noche, sentada junto al fuego. Su voz era profunda, pero no áspera, y sus palabras eran simples, como si estuviera leyendo un libro que conocía de memoria. — Tu dolor no desaparecerá, pero aprenderás a aceptarlo.

En ese momento, sus palabras me parecieron solo otra reflexión filosófica, pero a la mañana siguiente sentí cómo habían echado raíces dentro de mí.

La vieja hechicera encontró la llave de mi conciencia, como si siempre hubiera sabido cómo hacer que la cerradura de mi alma hiciera clic y se abriera. Sus métodos eran inusuales. No recitaba hechizos ni preparaba pociones. En su lugar, hablábamos, a veces pasábamos horas en silencio, bebíamos té de hierbas con notas pesadas y amargas, y también café.

Sentía cómo el vacío dentro de mí se iba cerrando poco a poco. No, no desapareció por completo, pero ya no era un abismo negro y devorador. Volví a respirar. Y, lo más importante, volví a sentir que había un sentido en seguir viviendo.

Hoy era la última mañana — la mañana del cuarto día, cuando nuestro acuerdo llegaba a su fin.

Así que me vestí y salí a la cocina. Como siempre, la anfitriona bebía té, y frente a mí había una taza de café aromático.

— Entonces, ¿qué harás? ¿A dónde irás ahora? — Su rostro arrugado estaba sereno, y sus ojos brillaban con la misma comprensión que yo sentía.

— Vivir…

— Eso está bien — dijo en voz baja, como si hablara consigo misma. — Vivir es la elección correcta. Pero no olvides que el camino por el que caminas siempre es tu elección.

La miré frunciendo el ceño. Sus palabras, aunque simples, tenían un significado profundo.

— Me has dado mucho en estos días. Ni siquiera sé cómo agradecerte.

La bruja hizo un gesto con la mano, como si espantara una sombra.

— Lo más importante es que saldrás de aquí más fuerte de lo que llegaste. Esa es mi recompensa.

Di un sorbo de café. Su sabor amargo y dulce a la vez me recordó que la vida también puede ser así: intensa, con un matiz de felicidad.

— Pero si alguna vez te resulta difícil, ya sabes dónde encontrarme. Solo no abuses de ello.

— No te olvidaré — respondí, mirándola a los ojos.

— No, me olvidarás. Pero eso es normal. Lo importante es que te llevarás contigo no recuerdos, sino una nueva sensación.

Asentí en silencio. Tenía razón. Nunca olvidaría su cabaña, su voz, pero lo más importante era la paz interior que había encontrado allí.

Al salir al camino, me giré una vez más. La bruja estaba allí, tan pequeña y a la vez majestuosa contra el cielo del amanecer. Y sentí cómo algo invisible en mi corazón encajaba en su lugar. La vida continuaba, y sabía que estaba lista para seguir adelante.

Al salir de la casa de la bruja, me dirigí a la estación de tren, recordando lo que había sucedido en esos tres días.

— Sí, sí, sí… Hilos de conexión… ¿Dónde encontrarlos? — repetía para mis adentros mientras caminaba por la carretera. Era el último consejo y tarea que me había dado la bruja la noche anterior.

Un todoterreno negro se detuvo a mi lado. La puerta se abrió y, frente a mí, estaba un hombre corpulento con una pistola apuntándome.

— ¿Y bien, pequeña? ¿Creías que podías escapar? ¡Pablo ya estaba harto de buscarte! ¿Pensaste que no te encontraríamos en este rincón perdido? Nos hiciste correr, eso te lo aseguro. ¡Sube al coche! — ordenó él. — ¡Vamos! — Y disparó cerca de mis pies.

— Muy interesante.

El matón se giró bruscamente hacia la voz. Solo entonces noté a la bruja en el interior del coche. Y, curiosamente, él tampoco esperaba verla allí.

— ¿Quién eres tú, vieja?

— ¡No soy tan vieja!

Su rostro empezó a rejuvenecer ante nuestros ojos. Las arrugas desaparecieron y su piel se tensó. En un minuto, una mujer joven y atractiva me miraba fijamente. Solo sus ojos, con un velo azul helado, seguían fijos en el matón.

— ¡Maldita sea! — Exclamó él, apretando el gatillo y apuntando a la bruja. Pero el arma falló. Lo intentó otra vez y otra vez. El resultado fue el mismo. Luego disparó al aire, y esta vez la pistola obedeció, vaciando todo el cargador en la carretera.

— ¿Maldita sea qué? — preguntó ella con calma.

— ¡Vaya, esto sí que es extraño! — murmuró él, mirando su arma descargada con incredulidad.

— Como desees — sonrió la bruja con picardía y aplaudió suavemente.

— Dile a Pablo: "Ella es mía". ¿Entendido?

Me quedé de pie, ni viva ni muerta, tratando de comprender lo que acababa de ocurrir. ¿Qué estaba pasando? Bueno, de acuerdo, "este" me encontró. Vale, "Pablo me estaba buscando". Después de todo, soy la hija de El Bajo la Luna. Y Pablo, al no haber podido seducirme, ahora buscaba otras formas de apoderarse del negocio de mi padre, que me había sido heredado. Un negocio que, por cierto, yo no entendía en absoluto.

Mientras tanto, la bruja salió del coche, lo rodeó y, tomándome de la mano, me llevó de regreso a la casa. El matón, sin decir una palabra, subió al vehículo y se alejó en dirección desconocida.

El silencio nos acompañó en el camino de regreso. Dentro de la casa, como siempre, reinaba una penumbra acogedora. La bruja caminó en silencio hacia la cocina, haciéndome un gesto para que me sentara a la mesa. Durante unos minutos, preparó té con concentración, y pronto el aire se llenó de un cálido aroma a hierbas y especias.