Capítulo 2

No era la pregunta más agradable que podía hacerme Fox, pero ya qué. Fui yo quien empezó a interrogarlo.

—Pierre. Un viejo amigo y una persona maravillosa.

Estábamos sentados hombro con hombro, y podía sentir el calor de su cuerpo musculoso. Muy oportuno, porque a medida que el sol se ponía, el aire se volvía más fresco; lamenté haber dejado mi chaqueta en la moto.

—¿Solo una persona maravillosa?

—Me ayudaba con la investigación —respondí, sorbiendo por la nariz.

—¿Qué descubrieron? ¿Pierre dijo algo antes de saltar?

—No tuvo tiempo. Estaba en un estado… extraño. Como si estuviera borracho. ¡Pero él no bebía! Lo conozco bien, era algo de principios para él. Decía que el alcohol destruía las células cerebrales.

Fox soltó una risita.

—Entonces, Jean-Jacques, el poeta. Michel, el artista. Guillaume, también artista. Todos talentosos y enamorados de ti. ¿Hubo algo más extraño?

Me quedé pensando en qué contarle. No quería que se burlara de mí otra vez, así que decidí no mencionar lo del lirio. Si había hablado con el inspector, ya lo sabría. Y si no… entonces no era necesario que lo supiera. Por lo que veía, Joe no parecía inclinado a creer en cosas místicas y difícilmente me ayudaría en esa línea de investigación. Negué con la cabeza.

—Jean-Jacques y Michel empezaron a tener migrañas, insomnio y nerviosismo unos seis meses o un par de meses antes de morir… De Vincent no sé mucho, no éramos cercanos, solo coincidíamos en el mismo círculo.

Joe asentía:

—Se veían pálidos, demacrados, se sentían mal…

—¿Cómo lo sabes?

—Hablé con el inspector, ¿recuerdas? —me recordó Fox.

—Prunel se metió a fondo en la vida personal de los tres —murmuré con enfado.

—Es su trabajo —dijo Joe, encogiéndose de hombros.

—¿Tienes alguna idea de por dónde empezar con este asunto? Pierre y yo llegamos a un callejón sin salida, para ser sincera. Es como si tuviéramos que empezar de cero.

—Ideas… —Joe cruzó una pierna sobre la otra. Estaba relajado, disfrutando del descanso. Sin embargo, en las miradas que me lanzaba de vez en cuando, se notaba una atención aguda, incluso cierta cautela. No se perdía ni una sola palabra de lo que decía. Había tomado en cuenta mi petición de honrar la memoria de mis novios fallecidos, no intentaba abrazarme ni besarme… Cuando quería, podía ser bastante amable. A pesar de que los recuerdos de Michel, Guillaume y, sobre todo, de Pierre aún estaban frescos, sentía que podía hablar de ellos con Joe sin problema. Sabía que no se reiría cuando se tratara de cosas serias, aunque tuviera un lado bastante sarcástico.

—¿Quién más estuvo en ambas exposiciones? —preguntó Joe, pensativo.

—Un montón de gente —respondí rápidamente—. A las inauguraciones siempre va la misma gente. Coleccionistas, periodistas, galeristas, críticos, historiadores del arte…

—¿Alguien que conociera también a Jean-Jacques?

Negué con la cabeza.

—Lo dudo.

—¿A quién le benefició la muerte de Michel?

Pronunciaba los nombres de mis ex sin tensión, con naturalidad, como si los hubiera conocido personalmente, y eso me reconfortaba.

—Parece que a mí —respondí con amargura—. Prunel está convencido de eso. Michel me dejó su taller.

Joe soltó una risita.

—Lo dudo. Un taller no vale gran cosa. Su verdadero patrimonio son sus cuadros. Esos aumentan de valor con el tiempo.

Me enderecé de golpe al recordar algo:

—¡Guillaume! Él me dejó sus cuadros. Bueno, no exactamente un testamento, pero según un acuerdo con su galerista… No entendí bien lo que dijo Prunel, pero la idea es que, en caso de su muerte, los cuadros pasarían a mí. No sé cómo es posible…

Joe me lanzó otra de esas miradas cargadas de una cautela que no lograba descifrar, pero que ya había notado antes.

—¡Yo no maté a Guillaume! Ni a Michel, ya que estamos. ¡Ni a Jean-Jacques! ¡No me conviertas en una asesina en serie!

—Tranquila, tranquila —dijo Fox, levantando las manos en gesto de defensa—. No he dicho nada de eso.

—¡Pero lo pensaste!

—Para nada. ¿De dónde sacas eso? Solo intento entender la lógica de lo que está pasando.

—Aquí no hay lógica —repliqué, molesta. Estaba segura de que, por un segundo, una chispa de sospecha había cruzado sus ojos. Hice bien en no contarle lo del lirio; seguro que me habría tachado de loca o de fantasiosa. ¿Por qué me involucré con él en primer lugar?

—Oye, cálmate, te creo —dijo Joe, girándose hacia mí—. Estoy aquí para ayudarte, ¿lo olvidaste?

Su rostro mostraba una preocupación sincera, y volví a relajarme. La tensión de los últimos días no me soltaba, y saltaba a la mínima. Era hora de controlarme.

Fox se estiró, se recostó de nuevo en el respaldo del banco y adoptó una postura relajada.

—Intentemos indagar por ese lado. Habla con el marchante de Michel, averigua a quién fueron a parar sus cuadros.

—¿A sus familiares? —sugerí, insegura.

—Lo dudo —respondió Joe con una sonrisa—. Probablemente no. Pregunta, no supongas, hay que saberlo con certeza. Yo intentaré averiguar algo sobre ese acuerdo tipo testamento de Vincent. Cómo está redactado desde el punto de vista legal y todo eso. ¿De acuerdo?

—Está bien, hablaré con Natalie —respondí, estremeciéndome. No tenía ningunas ganas de volver a verla.

Fox me miró de reojo e hizo un movimiento como si quisiera rodearme los hombros con el brazo, pero se contuvo. Con un leve suspiro, apoyó la mano en el respaldo del banco, detrás de mí, sin tocarme. No pude evitar sonreír:

—¿Intentas ser educado?

—No quiero asustarte antes de tiempo —respondió con una sonrisa—. Aunque en realidad quería darte calor. Parece que tienes frío.

—Sí, se ha enfriado el ambiente —admití. Mirándome con una expresión interrogante, posó su mano en mi hombro y me atrajo hacia él con cuidado. Me acerqué para sentir su calor. Fox no hizo ningún movimiento de más; simplemente nos sentamos juntos, como viejos amigos. El sol rozaba el bosque detrás del parque de atracciones y parecía enorme. Los rayos del atardecer teñían todo de un rosa oscuro. A veces, Michel y yo nos sentábamos así en los parques de París, después de largos paseos por la ciudad, contemplando el Sena.