Capítulo 7

Al pasar por detrás del biombo, me acerqué a la mesa de la maquilladora y extendí la mano hacia la fila de frascos frente a un gran espejo. Mi reflejo imitó el gesto. La comprensión no llegó de inmediato. Primero sentí un destello de sorpresa: ¿por qué esa chica también伸手 hacia el mismo frasco? Estuve a punto de retirar la mano para cederle el paso. Y entonces me golpeó la realidad. Me enderecé, casi asustada, y me quedé mirando fijamente el espejo. ¡Era mi reflejo! Giré la cabeza de un lado a otro para confirmarlo. Y, al mismo tiempo, no era yo.

Maurice y Vivienne se acercaron, riendo entre ellos, y comenzaron a revolotear a mi alrededor, ajustando cosas, probándome accesorios: unas veces me ponían pendientes, otras me daban un bolso para sostener, o me envolvían el cuello con un pañuelo. Yo me quedé allí, fascinada. ¡Por supuesto que no era yo! Un estilo completamente diferente, qué digo, ¡una persona distinta! Una chica inteligente, seria, delicada, noble, refinada, elegante… Y, sin embargo, era yo, sin duda alguna. Mi rostro: los mismos pómulos, la misma nariz, los mismos ojos, cejas y labios. Pero gracias a las hábiles manos de Vivienne, todo parecía un poco diferente. Algo estaba resaltado, algo suavizado. Como ella había prometido, todo era muy discreto, casi austero. Y, al mismo tiempo, suave, incluso tierno.

¡Y el peinado! Muy corto, pero me sentaba de maravilla. No distraía en absoluto de mi rostro y le añadía esa misma discreción, una simplicidad noble. La nuca estaba tan corta que parecía una extensión del cuello, alargándolo visualmente. Un flequillo recto y ligeramente inclinado cubría mi frente, pero no las cejas.

—Yo depilaría un poco las cejas —dijo Vivienne, alcanzando las herramientas en la mesa.

—Tal vez no sea necesario —objetó Maurice, pensativo—. Sería demasiado… artificial. Ahora hay naturalidad, y ese es el encanto.

—Quizás —aceptó Viv tras observarme críticamente—. ¿Qué te parece, Linda?

—¡Es mágico! —exclamé, impresionada—. ¡Chicos, sois los mejores!

Con este traje pantalón color arena, con un discreto estampado de cuadros verde oliva, podría competir en elegancia con la mismísima lady Bohemia. ¡No me lo podía creer!

Maurice me tomó por los hombros y me hizo girar sobre mí misma.

—Mínimo de accesorios —sentenció—. Ocúpate tú, Viv, mientras preparo todo para la sesión de la tarde. La modelo llegará pronto.

—Ven aquí, cariño —sonrió Vivienne—. Ahora voy a convertirte en Coco Chanel…

Mientras bajaba en el ascensor desde la redacción, me miraba disimuladamente en el espejo. Tal vez debería tomar un taxi. Las personas que lucen así no viajan en metro…

Habíamos acordado con Vivienne que, por el momento, podía usar el guardarropa del estudio de la revista. A decir verdad, tanto ella como Maurice insistieron en que me quedara con toda la ropa. De todos modos, esas prendas, probablemente, nunca volverían a necesitarse; eran colecciones de temporadas pasadas, nadie las fotografiaría de nuevo y no servían para nada más allí. La revista no había pagado por esas piezas, así que no habría pérdidas aunque las destrozara y esparciera los pedazos por todo París. Pero le prometí a Viv que, con mi primer salario o el próximo honorario, iríamos de compras juntas y ella me ayudaría a elegir algunas prendas en este mismo estilo. Las ropas de la revista volverían a su lugar en el armario.

Ahora necesitaba concertar una reunión con lady Bohemia. En primer lugar, entregar el material se había vuelto una necesidad urgente: necesitaba dinero para renovar mi guardarropa en este nuevo estilo. En segundo lugar, debía preguntarle con cautela sobre un posible socio de Natalie Royon, la dueña de “Spirit Hall”.

Cuando salí del ascensor y crucé el vestíbulo de mármol del centro de negocios hacia la salida, sonó mi teléfono. Lo tomé rápidamente: ¡Elías!

No era él. En el auricular resonó la voz musical y ronroneante de lady Bohemia. Me sorprendí y, al mismo tiempo, me alegré: no tendría que preocuparme por interrumpir a la gran dama en sus asuntos, por imponerme o aprovechar su inexplicable simpatía hacia mí. ¿Qué querría de mí esta vez?

—Bonjour, querida. ¿Recibiste el cheque?

—Sí, lady Megan, muchísimas gracias, llegó justo a tiempo. Quería…

—Me alegro por ti —ronroneó, como si me hubiera lamido la oreja—. ¿Tienes un nuevo artículo para mí?

—Sí, de hecho, justo…

—Entonces ven, querida. Te espero en la oficina, mi niña.

—¿Ahora mismo? —pregunté, un poco desconcertada por la invitación inesperada. Había planeado insistir para conseguirla, pero de repente la obtuve sin ningún esfuerzo de mi parte. Era como si ella lo intuyera…

—Si no estás ocupada… —murmuró lady Bohemia, dejando la pregunta suspendida en el aire.

—A decir verdad, justo iba a… Sí, claro, iré. Estaré allí pronto. Gracias.

Bueno, al menos en algo tuve suerte.

La gente me miraba. Aunque me sentía algo insegura, notaba las miradas. Un tipo que hablaba por teléfono cerca de la entrada del centro de negocios donde estaba la redacción de la revista se quedó boquiabierto al verme salir. Sin dejar de sostener el teléfono con el hombro contra la oreja, dejó de hablar y me abrió la puerta del taxi. Le dediqué una sonrisa amable y, por el retrovisor lateral del coche, vi cómo me seguía con la mirada, olvidándose de su conversación. En el vestíbulo del rascacielos donde se encontraba la redacción parisina de la revista neoyorquina “ArtMagazine”, las personas se apartaban a mi paso, y el recepcionista ni siquiera me preguntó a dónde iba, limitándose a seguirme con una mirada atónita mientras me dirigía con confianza al ascensor.

Siendo sincera, lady Bohemia me provocaba un temblor involuntario. Me parecía demasiado sofisticada. Probablemente era bastante rica, pero no se trataba de eso. Lady Megan no hacía alarde de su nivel económico. Por supuesto, sus trajes eran de alta costura, probablemente incluso hechos a medida. Sin embargo, todo era muy sobrio, discreto, aunque extremadamente elegante. Lo que realmente impresionaba eran sus modales, su control absoluto de sí misma. Sabía comportarse como nadie. Ahora que yo lucía de manera similar, comprendí lo que realmente me faltaba: modales.