Capítulo Once: Una decisión de confiar

Eliana despertó tarde a la mañana siguiente, con la luz del sol extendiéndose sobre el suelo de su habitación.

Durante unos segundos tranquilos, olvidó la celebración.

Luego vio la postal sobre la mesa de noche.

Te mereces elegir.

La tomó antes de estar completamente despierta.

Las palabras eran simples. No deberían haber significado tanto. Pero cada vez que las leía, sentía que algo dentro de ella se volvía más firme.

Al mediodía, ya se había vestido, arreglado el cabello y convencido de que estaba lista para ver a Adrian.

Lo encontró en el jardín.

Estaba bajo el arco de piedra cerca de los rosales, hablando en voz baja por el auricular. Se veía exactamente como siempre durante el día: traje negro, postura recta, expresión tranquila.

Completamente sobrio.

Completamente controlado.

El contraste le revolvió el estómago.

Adrian la notó antes de que ella llegara. Terminó la llamada y se quitó el auricular.

—Buenas tardes.

—¿Lo son? —preguntó ella.

Una leve sombra de sonrisa apareció en él.

—Es temprano por la tarde.

—Sabes a qué me refiero.

—Sí.

Durante un momento, ninguno habló.

El jardín estaba tranquilo después de la fiesta de la noche anterior. La mayoría de las flores del salón de baile habían sido retiradas, pero algunos pétalos blancos habían terminado sobre el sendero. La finca volvía a parecer casi normal.

Casi.

Eliana sostenía la postal detrás de la espalda.

—¿Tú dejaste esto en mi habitación? —preguntó.

La mirada de Adrian bajó hacia la esquina de la postal que ella intentaba ocultar.

—Sí.

—¿Entraste en mi habitación?

—La señora Bell me dejó entrar. Dijo que estabas dormida.

—Podrías haberla dejado afuera.

—Podría haberlo hecho.

—Pero no lo hiciste.

—No.

Eliana miró la postal.

—Gracias —dijo.

Adrian asintió una vez.

—De nada.

Ella esperó.

Él no dijo nada más.

Por supuesto que no.

—¿No vas a hablar de anoche? —preguntó.

Su expresión se volvió seria.

—Esperaba que me dejaras disculparme primero.

El pecho de Eliana se tensó.

—De acuerdo.

Adrian respiró lentamente.

—Bebí demasiado. No debí hacerlo, incluso después de entregar mi turno. Estaba enojado y dejé que eso afectara mi juicio.

—Estabas alterado.

—Eso no es una excusa.

—No —dijo Eliana—. No lo es.

—No debí acercarme a ti cuando no tenía el control completo de mí mismo. No debí ponerte en la posición de tener que decirme que no.

Eliana estudió su rostro.

No intentaba quedar como alguien noble. No suavizaba lo que había ocurrido. Parecía avergonzado, y ella podía notar que había pasado toda la mañana pensando en ello.

—Agradezco que te detuvieras —dijo.

—Debí saberlo antes de llegar hasta allí.

—Te detuviste.

—Sí. —Su mandíbula se tensó—. Pero eso no borra que estuve cerca de hacerte sentir incómoda.

Eliana bajó la mirada hacia la hierba.

—No estaba incómoda porque creyera que fueras a hacerme daño —dijo en voz baja—. Estaba incómoda porque no quería que la primera vez que me besaras fuera un error del que te arrepintieras por la mañana.

Adrian se quedó completamente quieto.

El calor subió al rostro de Eliana, pero no retiró las palabras.

—No me arrepiento de ti —dijo él.

Ella levantó la mirada.

Los ojos grises de Adrian estaban fijos en los suyos.

—Me arrepiento de la situación —continuó—. Me arrepiento de dejar que el alcohol y el enojo se interpusieran entre nosotros. Pero no me arrepiento de preocuparme por ti.

El jardín pareció volverse más silencioso.

—Dijiste que merecía elegir —susurró Eliana.

—Lo mereces.

—Entonces déjame hacerlo.

Adrian dio un paso cuidadoso hacia ella.

—¿Quieres elegirme?

—Quiero elegir lo que ocurre en mi vida. —Su voz se hizo más firme—. Y ahora mismo, elijo confiar en ti.

Él la miró como si no pudiera creerlo del todo.

Luego negó levemente con la cabeza.

—Eliana, la confianza no es algo que me das porque estoy aquí diciendo las palabras correctas. Tengo que ganármela.

—Entonces gánatela.

Por primera vez, Adrian sonrió de verdad.

Eso cambió por completo su rostro.

No de forma dramática, ni tanto como para hacerlo parecer otra persona. Pero suavizó la reserva de sus ojos y dejó ver la calidez que ella siempre había sospechado que estaba allí.

—Lo haré —dijo.

Pasaron la tarde en el jardín.

No completamente solos. El personal de seguridad se movía por los extremos lejanos de los terrenos y, de vez en cuando, la señora Bell aparecía en alguna ventana, fingiendo no observarlos.

Pero era lo más cerca que Eliana había estado de sentirse normal en semanas.

Estaba sentada en un banco bajo un gran roble, con el cuaderno abierto sobre el regazo. Adrian permaneció de pie cerca de ella al principio, como siempre, vigilando los senderos y las puertas.

Después de diez minutos, Eliana levantó la mirada.

—Puedes sentarte.

—Estoy bien.

—Siempre dices eso.

—Porque normalmente estoy bien.

—Estás de pie bajo el sol como una estatua.

—No hace tanto sol.

—Adrian.

Él cedió y se sentó al otro extremo del banco.

Eliana sonrió y volvió a dibujar.

—¿En qué estás trabajando? —preguntó él.

—¿Ahora haces preguntas?

—Estoy intentando algo nuevo.

Ella lo miró de reojo.

—¿De verdad?

—Sí.

Eliana giró ligeramente el cuaderno para que pudiera verlo.

Había dibujado la puerta del jardín. Pero, en lugar de las pesadas rejas de hierro que había en la entrada de la finca, dibujó una puerta abierta que conducía a un camino rodeado de árboles.

—Quieres irte —dijo Adrian.

—Quiero tener la opción.

—La tienes.

—¿La tengo?

Adrian no respondió de inmediato.