Capítulo 6. Decir para callar

El salón de actos estaba lleno de gente. ¿Qué podría ser tan interesante en una competencia de físicos para una conferencia temática? Sin embargo, prácticamente toda la universidad estaba allí para presenciar el evento. Sin duda, el personal docente estaba presente en su totalidad, y no porque quisieran fomentar en los estudiantes el espíritu competitivo. El rector ordenó que todos estuvieran allí. Para Vladímir Valentínovich, la conferencia en Suecia tenía un enorme significado; ¡no cualquiera podría representar a la universidad en el escenario internacional!

Los estudiantes de física caían uno tras otro. Una respuesta más adecuada para un concurso de secundaria, un problema que acabó en lágrimas en lugar de en infinito, o experimentos químicos que, en vez de evaporarse con un efecto impresionante, quemaron un agujero en la mesa. Y cuando uno de los estudiantes de segundo año intentó mostrar maravillas del flujo eléctrico con un aparato extraño, las luces se apagaron por un momento.

Entonces sucedió. Tengo miedo a la oscuridad. Incluso duermo con una luz nocturna encendida. Mientras que los seres más sensatos de la raza humana buscaban sus teléfonos en los bolsillos, de algún modo decidí que lo mejor era correr directo hacia el corredor, donde las ventanas no estaban cubiertas para que el experimento luciera más efectista. En el exterior, en esas veladas de invierno, ya reinaba una oscuridad prácticamente impenetrable; ¿por qué incomodar las cortinas?

Estoy sentada en un asiento al extremo, así que me puse de pie y logré avanzar unos diez pasos apresurados antes de encontrar un obstáculo. Casi me fui de espaldas, pero unos brazos fuertes me sujetaron por la espalda.

Sentía un escozor en la nariz por el dolor y una punzada en la frente. Desorientada, no entendí de inmediato qué había sucedido. Luego, llegó a mí una fragancia familiar que resonó en mi pecho. Una ola de inquietud recorrió mi piel, aferrándose a mi estómago, que respondió con un espasmo.

— ¿Estás bien?

Oh no... ¡No-no-no! ¿Por qué él de nuevo? Todo estaba tan bien. Ya ni pensaba en él (bueno, claro que no, pero me gustaría).

— Sí.

No logré decir más. Quise huir lo más lejos posible, pero mis piernas se quedaron clavadas al suelo, mientras aquellas manos ajenas aún rodeaban mi cintura.

Alguien a un lado comenzó a moverse, y esos brazos me atrajeron más cerca al cuerpo cálido del profesor. Para protegerme de nuevas caídas, claro, pero a mi tonto corazón eso no le importaba. Latía frenéticamente en mi pecho. Gritaba: “¡Estoy aquí!”.

Mis ojos, un poco acostumbrados a la oscuridad, empezaron a notar cientos de luces de teléfonos. Muchas personas también se levantaron de sus asientos. Unos maldecían, otros murmuraban comentarios de desagrado, y algunos silbaban y reían.

— ¿Podrías soltarme?

— ¿Yo?

— Sí, tú.

Debía ser yo quien hiciera esas preguntas. ¡Después de todo, eran las manos del profesor las que estaban en mi cintura! Entonces me di cuenta de que ya no lo estaban y que aún me aferraba a su camisa con fuerza.

— Quizás...

Solté sus dedos con una vergüenza que me subió hasta la raíz del cabello. ¡Qué suerte que era oscuro y el profesor no podría ver mi rubor!

De repente, la luz se encendió. ¡Qué horror! Los ojos azules del hombre junto a mí examinaban mi cara con tanta atención que deseaba que la tierra me tragara hasta el mismo infierno. ¡Esperaba haber escapado antes de que la física tuviera la oportunidad de reconocerme otra vez! Sería una pena que él ignorara esa oportunidad una vez más…

— No había notado antes que tienes pecas.

¿Lo escuché bien? ¿Qué interés tendría el profesor en mis pecas? ¿O simplemente era una expresión cortés para alguien con quien no hay nada más que decir?

— Sí, las personas pueden tenerlas. Son características genéticas de pigmentación de la piel debido a la sobreproducción de melanina. En invierno, las pecas se vuelven un poco más pálidas, así que no me sorprende que antes no las haya notado. — Quería añadir “como a mí” pero me mantuve en silencio.

— Lo tendré en cuenta.

Debería alejarme del profesor, volver a mi lugar y recordarle a mi corazón que debería ser indiferente a este hombre, no debería seguir pateando en las cenizas de mi antiguo amor. Logré apenas darme la vuelta cuando el físico me llamó:

— Ksenia.

¿Sería descortés simplemente irse, verdad? Especialmente considerando que el hombre acababa de salvarme de una caída ignominiosa.

— ¿Sí?

— ¿Me estás evitando?

— ¿Qué?

¡Oh no! Mi rubor traicionero reapareció en escena, como si todo este tiempo hubiera estado escondido entre bastidores, esperando que Ksenia se avergonzara una vez más.

— He notado que me evitas. Incluso he visto algunas veces cómo te das la vuelta en el pasillo o entras en el primer aula que encuentras. ¿Te he ofendido de alguna manera?

Es tan difícil mantener la compostura cuando tu alma ya está ansiosa por correr entre las filas de asientos. ¡Qué espectáculo sería mostrarle al profesor la espalda en lugar de mantener la cortesía de una joven adulta! ¿Y por qué me convierto en una colegiala cuando estoy cerca de un físico? Quizás realmente debería cerrar esta brecha en mi corazón con ojos azules.

— No. Me resultas simplemente incómodo, eso es todo.

¿He dicho eso? Dios... No quería parecer una tonta, pero, ¿y ahora qué? Sería peor irse sin explicar nada. Y eso fue exactamente lo que hice.

Arisha me agarró de la mano con firmeza cuando regresé a mi asiento.

— ¿Por qué has corrido así, Ksenia? Ni siquiera tuve tiempo de extender la mano hacia ti, sabiendo bien que temes la oscuridad.

— Resulta, Arisha, que no es tanto la oscuridad lo que me asusta, sino los fantasmas que puedes encontrar en ella.

— ¿Qué fantasmas?

— Fantasmas del pasado…

La selección de estudiantes continuó. A pesar del incontrolable deseo de irme, me obligué a mantenerme sentada y con la cabeza en alto. ¿Qué diría papá si me fuera a mitad de la selección?