Capítulo 9. En la cárcel de la confusión

Viajamos durante una hora más hasta llegar a las afueras de Kiev. Como diría Arisha, el Cuerpo de Paz estaba realmente "en el culo del mundo". Y tal cual así fue.

Al aparcar el profesor el automóvil, tuve la intención de salir corriendo bajo la lluvia, pero las puertas estaban cerradas.

— Vamos a hablar primero, Pecosa.

— ¡No me llame así!

— ¿Por qué no? En la escuela te gustaba que te llamaran así.

— Sí, pero ya no estamos en la escuela. Lo que me gustaba entonces ya no resuena en mí.

— ¿De veras?

— ¡Sí!

¡Nunca he sido buena mintiendo de forma convincente! Parecía que el deseo de desafiar al físico me daba fuerza.

— ¿Entonces para qué me confesaste tu amor hace dos semanas?

— Para que me dejaras en paz y no siguieras haciéndome preguntas.

— Hmm... Como ves, no fue muy efectivo, y ahora tengo más preguntas aún.

— Bueno, lo siento mucho, pero no tengo intención de responderlas.

Sus ojos azules, como lagos infinitos, me llamaban con su profundidad, pero ya hacía tiempo que había aprendido que me daba miedo sumergirme, porque había grandes posibilidades de no salir a la superficie.

— Entonces responderé yo a algunas de las preguntas.

El hombre parecía tan seguro y relajado que me hizo dudar si tenía sentido seguir actuando. Ya no estábamos en la escuela. El profesor tenía esposa e hijos. Yo también podría haberlos tenido. ¿Por qué no hablar como adultos razonables, dejar atrás las penas del pasado y avanzar hacia un futuro brillante? Por supuesto que avanzaremos. Justo aquí hay un lugar para detenerse. Algunos de nosotros, al menos, lo haremos...

— En la escuela solía haber tantas chicas jóvenes detrás de mí... Principalmente por diversión o aburrimiento, ¿sabes? Pero tú estabas seriamente enamorada, lo noté, y no sabía cómo responder a tus sentimientos. Me asustaban. No sabía cómo reaccionar.

— ¿Entonces por qué rompiste mi carta de San Valentín y la tiraste como si fuera basura? — Pregunté en un tono suave y desesperado.

— No sabía que era tuya. Solo me di cuenta de a quién pertenecía después de romperla y levantar la vista. Y la rompí... ¿Te imaginas lo que habría pasado si la hubiera dejado a la vista de toda la clase? Al día siguiente me habrían inundado con confesiones. Fue solo una medida de precaución para las otras alumnas. Nada más. Y luego, cuando viniste después de clases, no sabía qué decirte, estabas llorando, y pensé que sería mejor así. El último año. Irías a la universidad y olvidarías ese amor escolar que terminó tan amargamente. ¿Entiendes?

— Sí, claro. Todo por mí... ¿Quizás podrías abrir la puerta ahora?

El físico no respondió de inmediato, así que le añadí en un tono lastimero:

— No puedo respirar... Me falta aire.

El hombre observó mis mejillas enrojecidas por un minuto antes de alcanzar hacia mí.

Mi corazón latía con locura, ¿tratando de saludar al profesor? ¡Cálmate, tonto corazón, o te enviarán de vuelta a los años escolares!

La mano del hombre se dirigió hacia mi lado, y sus labios se detuvieron a unos pocos centímetros de mi mejilla. Su aliento mentolado rozó mi piel como una ligera ola y se asentó en mis labios. Una pequeña chispa de fuego encendió en la parte baja de mi abdomen. ¿El físico me estaba abrazando? ¿O estaba a punto de dejar marcas de sus dedos en mi cuello?

Cuando el hombre volvió a su lado, me di cuenta de lo tonta que me había portado de nuevo. Solo había desabrochado mi cinturón de seguridad, el cual había olvidado...

— Gracias, — solté rápidamente y salí corriendo al aire fresco.

No importaba que lloviera. Mejor el cabello mojado que los ojos empapados de lágrimas.

El profesor también salió del auto y en segundos estuvo a mi lado. Un paraguas apareció de repente, protegiéndonos de las gélidas gotas.

— Lo siento, Pecosa.

Había imaginado esas disculpas durante tantos años y cómo las rechazaría con orgullo... o las aceptaría con una sonrisa indulgente. Sin embargo, en ese momento, mis fantasías se esfumaron, dejando solo el cansancio y el deseo de que todo finalmente terminase.

El profesor parecía sincero. Con todo su ser mostraba cuánto lamentaba que las cosas hubieran tomado ese rumbo, y de repente me di cuenta de que eso me enfurecía aún más. Me importaba tan poco que ni siquiera intentó hacerme odiarlo, mucho menos buscar su amor. Mi agarre al pasado se afiló como si mis uñas se clavaran en él, y tuve que morderme los labios para no morder al profesor.

— Te perdono, — logré sonreír débilmente. — Vamos, que si llegamos tarde, Sálimo no hablará con nosotros.

El profesor me retuvo la mano un momento como si quisiera decir algo más. Pero luego soltó sus dedos y solo asintió. Sus ojos azules, atentos, examinaban mi rostro como si estuvieran contando mis pecas.

— ¿Entonces entre nosotros todo está bien? — Preguntó finalmente cuando entramos al edificio.

— Sí, sí, no se preocupe. — Respondí.

En el vestíbulo había un espejo. Me acomodé los rizos que se habían soltado del moño y limpié mis gafas manchadas, luego le guiñé un ojo a mi reflejo. O mejor dicho, a la niña confundida, Ksenia, que me miraba desde lo profundo de mis ojos. Ella no estaba lista para disolverse en el pasado, y yo no estaba lista para dejar ir su dolor realmente.

Sálimo nos recibió con una mirada fría y detenida, y luego extendió su mano a Pototski. Vaya... Parece que nuestro profesor es alguien importante si Sálimo mismo quiere estrecharle la mano.

Los hombres hablaron durante una hora sobre una presentación para una conferencia en Suecia, mientras yo deambulaba por los pasillos y me imaginaba a mí misma como una niña pequeña.

Alguna vez el Cuerpo de Paz fue una pequeña universidad independiente. Aquí trabajaba mi madre antes de conocer a mi padre. Tras la fusión, se trasladó más cerca de él. Aun así, pasábamos a menudo por aquí cuando era pequeña.