Capítulo 3: El Asalto Silencioso.

​Escena: Himalaya. Campamento base de Los Iluminados del Pico. Noche.
​El líder de la guardia, un hombre frío y calculador, estaba enviando un mensaje por satélite. De repente, detuvo la transmisión. Había detectado una anomalía de calor residual o un ligero desplazamiento en su perímetro exterior.
​—¡Equipo alfa! ¡Perímetro de la cueva! ¡Intrusos! ¡No disparen a matar! El Maestro quiere a los intrusos vivos. ¡Rápido! —se escuchó su voz grave por un comunicador de corto alcance.
​—¡Nos quieren vivos! —susurró Zara—. Eso significa interrogatorio. Tenemos que adelantarnos a su equipo de asalto.
​—Benjamin está aquí. El canto de la montaña nos condujo directamente a la base del pico, donde debe estar la entrada al complejo de la secta —dijo Ethan.
​[El Ataque de Intercepción]
​El campamento estaba protegido por una valla de malla baja y un solo punto de entrada. Ethan y Zara se movieron con una velocidad y un silencio increíbles a través de la densa oscuridad de la noche.
​—Voy por el líder de la guardia. Tú vas por la entrada, Ethan. Necesitamos abrir un camino y saber dónde tienen a Benjamin —ordenó Zara.
​Zara se cubrió con su capa térmica oscura, volviéndose casi invisible contra la roca y la sombra. Se movió para interceptar al equipo de asalto alfa, que avanzaba silenciosamente.
​Al mismo tiempo, Ethan se acercó a la entrada de la tienda de comando, donde estaba el líder de la guardia. El hombre estaba solo, esperando el reporte de su equipo.
​—¡El Líder está solo, Ethan! ¡Ahora! —le avisó Zara por el intercomunicador.
​Ethan, a pesar de ser el académico, había aprendido mucho de Zara. Usó su mochila para golpear un barril de combustible vacío, creando una distracción ensordecedora. El líder se giró.
​En ese instante, Ethan se lanzó. Su objetivo no era el líder, sino el transmisor satelital que estaba sobre la mesa, la única línea de comunicación del campamento. Escena: Himalaya. Campamento base de Los Iluminados del Pico. Noche.
​Ethan necesitaba incapacitar al líder rápidamente y sin ruido. El kit médico de la Cruz Roja, parte de su cobertura, contenía un sedante de acción rápida diseñado para calmar a pacientes en pánico en ambientes hostiles.
​[Sedante de Altura]
​Ethan, aprovechando la distracción del barril golpeado, se lanzó en la penumbra. El líder de la guardia se giró furioso.
​Antes de que el hombre pudiera gritar una orden en su comunicador, Ethan tenía una jeringa de inyección automática en la mano. La había modificado para que pareciera un simple bolígrafo.
​¡FSSSS!
​Ethan presionó la punta del "bolígrafo" en el cuello del líder, liberando una dosis potente del sedante de altura. Diseñado para funcionar rápido en entornos de oxígeno reducido, el químico actuó casi instantáneamente.
​El líder se tambaleó, sus ojos se abrieron con sorpresa y confusión, y cayó inconsciente sobre su mesa de mapas. El transmisor satelital cayó al suelo con un ruido sordo, pero el hombre no hizo ruido.
​Ethan aseguró el transmisor y lo desactivó. El campamento había perdido su voz.
​—Objetivo neutralizado, sin ruido. Ve por el perímetro —susurró Ethan por el intercomunicador.
​[El Baile de las Sombras de Zara]
​Mientras Ethan aseguraba la tienda de comando, Zara se enfrentó al Equipo Alfa, el grupo de asalto de élite de cuatro hombres que avanzaba para capturarlos.
​Zara no usó balas. En la oscuridad, se movió con la gracia letal de un depredador, usando la montaña y la escasa visibilidad como sus aliadas.
​Usando cuerdas de escalada, Zara neutralizó al primer hombre silenciándolo con un nudillo de latón y luego usó su cuerpo inconsciente como trampa para el segundo. El tercero fue derribado con una patada de gancho que le dislocó el hombro.
​En menos de un minuto, el Equipo Alfa fue reducido, todos vivos, pero atados y amordazados entre las rocas.
​—Perímetro despejado. Me dirijo a tu posición. ¿Tienes algo? —preguntó Zara.
​—Sí. Tienen a Benjamin. No está en el Monasterio Suspendido, sino en un complejo subterráneo bajo el pico. Y tenemos un nombre que se repite en sus archivos: "El Maestro Arcano".

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