13. En un charco

13. En un charco

Se me antojó en sueños que estaba a la orilla de un río. Sobre un risco poco elevado. Alrededor rugía el viento, la tormenta, los relámpagos golpeaban las peñas cercanas y las olas se alzaban cada vez más altas, hinchándose con el agua que caía del cielo. Sin embargo, yo permanecía seca y me alegraba de ello. De repente, una gigantesca tromba de agua se elevó sobre mí y, con todo su ímpetu, me asestó un gélido torbellino directo en el rostro. Me atraganté con el agua, el frío y la avalancha empapada que me cubrió la cara, los hombros, el pecho y casi todo el cuerpo... Y recobré el sentido.

Me incorporé bruscamente, hecha en verdad una sopa. Ante mí se encontraba mi nuevo conocido, Janko, el bufón real. Con un cubo vacío. Por lo que deduje, ¡acababa de volcarme encima un cubo entero de agua! Se había parado a la altura de mis pies... y la arrojó con tal tino que la masa principal fue a dar a mi rostro, ¡aunque yo estaba empapada por completo, al menos de la cintura para arriba! El fino vestido de seda se me pegó al instante a la piel, delineando cada una de mis curvas.

—¡... ! —solté una maldición tan inesperada incluso para mí misma que Janko no pudo evitar soltar un silbido de asombro.

—¡Vaya! ¡La princesa se sabe unas palabrotas de lo más selectas! ¡Mis respetos! —apartó el cubo a un lado y preguntó—: ¿Cómo te encuentras?

—Como ves —le espeté con aspereza, intentando ponerme en pie de aquel charco en el que había acabado gracias al compasivo bufón—. ¿Qué ha sido eso?

—Te atrapó la magia que protege el castillo —explicó Janko—. Inmoviliza temporalmente a los intrusos que intentan entrar o salir del palacio sin autorización. Y no fue conjurada sobre el palacio hoy ni hace un año, sino hace muchísimos siglos. Antaño era una defensa de combate contra potenciales enemigos. Es una magia tan antigua como el mundo. ¡Y tan firme como la roca! No se puede traspasar sin permiso. No alcancé a advertirte a tiempo, ¡perdóname! Deberías haber despertado hace un buen rato, pero seguías y seguías tendida en el suelo... Me asusté pensando que algo iba mal... y por eso... —hizo un gesto hacia el cubo.

—Bueno, ¡bien pudiste haberte limitado a un vaso de agua! —mascullé—. De hecho, ¡podrías haber tomado un sorbo y escupírmelo en la cara! ¡No empaparme de pies a cabeza!

No lograba ponerme en pie de ninguna manera; los zapatos resbalaban sobre las baldosas pulidas y volvía a caer de posaderas: el vestido ya estaba completamente empapado y sucio. El cabello me colgaba en mechones mustios como carámbanos, pegado al cuello y al pecho en el escote.

—Ayúdame a levantarme —le gruñí a Janko—. ¡Maldita sea!

Me puse a cuatro patas, intentando alzarme no desde las rodillas, sino de otra forma...

—¿Qué está ocurriendo aquí? —escuché una conocida y airada voz.

De la sorpresa y el sobresalto, volví a resbalar y caí de lleno sobre mi trasero. ¡Maldita sea! ¡El mismísimo príncipe Jonathan el Blanco en persona!

Janko dio unos pasos atrás de pronto, haciendo que los cascabeles tintinearan suavemente al compás de sus movimientos.

—Alteza —se inclinó en una profunda reverencia—. Iba caminando por el corredor, escuché un alboroto ¡y vi a la joven ya en semejante estado! ¡Alguien la ha empapado con agua! ¿La está viendo? ¡Pobrecilla, está completamente empapada! ¡Me lancé a socorrerla! ¡Quería salvar a esta desdichada que se hallaba en apuros! ¡Tenderle una mano de ayuda! ¡Pero veo que usted también ha acudido al auxilio de la desdichada! ¡Lo que significa que mi ayuda ya no es necesaria, pues sus fuertes brazos sostendrán a la pobrecilla! ¡Y por ende me apresuro a desalojar este lugar para no estorbarlo mientras salva a la infeliz beldad del lago que ha surgido de improviso en nuestro palacio! ¡Será rescatada, hermosa dama! ¡El príncipe Jonathan el Blanco acude al rescate! ¡Compondré un soneto sobre esto! ¡No, mejor un poema! —y Janko echó a correr por el pasillo, dejándome a solas con el príncipe, quien lucía tan estupefacto como yo. ¡Menudo canalla! ¡Me había dejado a mi suerte tras armar semejante desastre!

El príncipe Jonathan el Blanco se acercó a mí, golpeando las baldosas con su bastón a cada paso. Torció los labios en algo parecido a una sonrisa:

—¿La desdichada beldad precisa ayuda?

—En lo absoluto —espeté, intentando levantarme de nuevo.

¡Y casi lo consigo! Llegué a ponerme sobre mis pies, pero las suelas de mis zapatos eran lisas, patinaron en la superficie mojada, empecé a mover los brazos intentando mantener el equilibrio, no lo logré... ¡y fui a estrellarme con toda mi fuerza directo contra el príncipe Jonathan el Blanco!

Hay que reconocerle el mérito: estaba preparado. Apenas se tambaleó un poco intentando sostenerme, pues mi peso no era precisamente insignificante. El bastón se le escapó de las manos y rodó por el suelo, mientras sus fuertes brazos me sujetaban para evitar que me desplomara.

¡Ay, qué vergüenza pasé, ni se lo imaginan! Desplomándome aquí como una chiquilla en una pista de hielo. ¿Y qué pensaría el príncipe de mí? Aunque, por otra parte, ¿por qué me preocupaba tanto? ¡Pronto dejaría de verlo! ¡De todos modos escaparía! Ya me las arreglaría para conseguir ese permiso... ¡y si te he visto, no me acuerdo! ¡Una estúpida magia antigua no detendría a Edelina la Gris en sus propósitos!