Capítulo 5

— ¡Silencio, por favor! Estábamos a punto de anunciar los resultados de la Olimpiada —dijo la examinadora con voz severa, levantándose de su asiento.
Todos caímos en silencio, esperando que se anunciaran los resultados. Pude sentir la tensión en el aire.
La sala estaba tan callada que todo a mi alrededor se volvió borroso y tenue, y un pesado e inexplicable sentimiento de presagio se asentó en mi pecho.
La examinadora sacó varias hojas con los exámenes. Las sostuvo con una dignidad propia, como una jueza a punto de pronunciar su veredicto.
—Para ser honesta, me sorprenden los resultados. Especialmente la persona que obtuvo la mayor puntuación —continuó, mirando el papel.
No estaba preparado para esto. En mi mente, ya había pintado un cuadro de éxito: mis compañeros dándome palmadas en la espalda, yo diciendo con orgullo que lo hice todo bien. Pero, en cambio, la ansiedad se coló. ¿Y si cometí un error? ¿Y si todo esto no servía para nada? Ahora estaba allí, atrapado en medio de una tormenta interna.
—Yo personalmente revisé todos los exámenes, supervisando el trabajo de los demás profesores, y todos ellos confirmaron por unanimidad que la ganadora es Katrin Kamenskaya. ¡Felicidades! De alguna manera lograste resolver todo perfectamente. Por favor, ven al frente a recoger tu premio.
Las palabras de la examinadora siguieron sonando, pero ya no las escuchaba. En mi cabeza había un solo pensamiento: perdí. No lo logré. Perdí ante una chica que hacía en media hora lo que yo no podía hacer en hora y media. Ella realmente aprobó los exámenes sin trucos, tal como pensé.
La ira me inundó: hacia mí mismo, mi inseguridad, mi debilidad. Podría haber estado orgulloso de mí, pero, en cambio, solo sentí lástima. ¿Cómo lo hacía ella, esta chica que parecía no haber estudiado apenas el material, para ganarme? Su mirada desafiante y su actitud despreocupada —¡ella ganaba!— Y yo… me quedé allí, como un idiota completo.
Una intensa vergüenza ardiente me consumió. Todo lo que había hecho me pareció vacío y tonto. Me quedé paralizado, incapaz de apartar la mirada. No entendía cómo lo hacía tan fácilmente, mientras que para mí se convertía en una verdadera pesadilla. ¿Por qué era tan fácil para ella, y, sin embargo, por más que lo intentaba, yo seguía fracasando?
Las palabras de la examinadora sonaron como un eco. Katrin estaba junto a mí, ligera y despreocupada, como si su victoria fuera inevitable. Ni siquiera intentaba ocultar su alegría. Mientras tanto, yo me sentía patético. No podía creer lo tonto que fui por dejarme atrapar en su juego, en su mundo loco donde la victoria era trivial y la alegría era todo. Su victoria me dolió aún más.
Me quedé donde estaba, como un perdedor incapaz de manejar el juego más importante de mi vida. Su comportamiento era tan desenfrenado, como si no supiera de límites —un golpe a mi autoestima. No pude moverme para felicitarla, sentí que me había abrumado completamente.
Mientras intentaba procesar mi fracaso, Katrin no perdió el tiempo. Siempre impredecible, cada uno de sus movimientos rompió las convenciones de la normalidad. Katrin, como siempre, no retuvo sus emociones. Corrió hacia la examinadora con una energía salvaje, gritando, subiendo las escaleras como una niña en una fiesta.
—¡Sí! ¡Sí, sabía que sería así! ¿Lo vieron todos? ¿Lo vio todo el mundo? ¿Quién es la más lista del instituto? —gritó como una campeona en un podio.
Abrazó a la examinadora, la besó en la mejilla, sorprendiendo completamente a la mujer. Parecía que nada podía detener a esta chica.
La profesora se congeló, con los ojos abiertos por el asombro, su rostro se volvió pálido. La reacción fue tan lenta que creí que no podía creer lo que estaba pasando.
Cuando Katrin finalmente se apartó de la profesora, la mujer todavía no sabía cómo reaccionar. Katrin no lo notó, se volvió rápidamente hacia mí, sus ojos brillando, y sonrió aún más descaradamente que antes. Pero Katrin no paró. No se dio cuenta de cuánto había sacudido a la mujer con su comportamiento. Siguió actuando como si fuera lo más natural del mundo abrazar a la gente, besarles, y comportarse como una niña que acababa de recibir su primer juguete. Para ella, era tan natural como respirar.
—Gracias —sonó como si hubiera ganado no solo un examen, sino toda una batalla.
Siguió saltando y riendo como si todo el mundo girara alrededor de ella. Pude sentir cuánto disfrutaba el momento, mientras yo me quedaba allí, consumido por la amargura y la decepción.
La examinadora se quedó allí, atónita, sin ocultar su asombro. Era inesperado, pero ¿qué podía decir? En lugar de estar molesta, simplemente se congeló, con la mirada vacía, como si hubiera perdido la conexión con la realidad. Su rostro reflejó confusión. Era demasiado sorprendente para ella, y no esperaba que una estudiante se comportara tan audaz y descaradamente. Estaba claro que la mujer nunca esperó que una estudiante actuara de esa forma. Pero Katrin no era alguien que se detuviera por la sorpresa de los demás.
Katrin, sin embargo, no tenía pensado detenerse. Empezó a buscar algo en el escritorio, como si estuviera buscando algo importante, mientras todos a su alrededor la miraban con curiosidad. Yo solo era un observador, sintiéndome fuera de lugar en este espectáculo. No sabía cuándo Katrin terminaría con sus payasadas. No tenía prisa por irse ni por callarse, y yo ingenuamente pensé que su actuación había terminado. Pero no. Siempre sabía cómo sorprender.
Finalmente, con una mirada triunfante, encontró lo que buscaba. Levantó la hoja de resultados como un trofeo y me sonrió.
—Entonces, tú, Empollón, sacaste noventa y tres. Estudia mejor la próxima vez. Y yo… bueno, por supuesto, saqué cien —me provocó con su éxito porque sabía que no podía hacer nada al respecto—. Aunque podrían haberme dado otros diez puntos, esto me parece un poco bajo.
No pude responder. Todo lo que sentí fue decepción y confusión. Mis ojos no pudieron evitar notar cómo la examinadora, después de tomar las hojas, le entregó el premio con cierto pesar, terminando rápidamente ese extraño momento y empujándola hacia la salida. Esa hoja de resultados se sintió como una carga pesada, presionando mi pecho. Sentí que otra parte del respeto hacia mí mismo se escapaba.
Y allí estaba ella, con la sonrisa de una ganadora. Tan diferente, como un torbellino brillante, desatada por la realidad, capaz de reír, de no preocuparse, de no importarle. La odié por eso, pero al mismo tiempo admiré su naturaleza despreocupada, su capacidad de seguir adelante sin siquiera notar los obstáculos.
Cuando salimos, el peso de la derrota recayó sobre mis hombros. Katrin, con su premio en mano, brilló. Su rostro era como una bombilla encendida, y su alegría se sintió como un cuchillo clavándose en mi corazón. Era desagradable ver cómo irradiaba felicidad, como si la victoria fuera algo común para ella, como cualquier otro momento. Pero para mí, era algo mucho más grande: una derrota que sentí no solo en mi mente, sino en mi pecho, en mi estómago, en cada célula de mi cuerpo.
Caminé a su lado, sintiendo resentimiento y frustración, apenas notando lo que sucedía a mi alrededor.
De repente, se detuvo abruptamente, sin previo aviso. Me tropecé con ella y sentí cómo mi pecho chocaba contra su espalda. Mi cuerpo se retrajo, pero no tuve tiempo para disculparme porque ella se dio la vuelta y me sonrió tan brillantemente. La chica me hizo un gesto de paz. No entendí lo que quería decir y no tuve fuerzas para comprender sus intenciones. Mis pensamientos estaban dispersos, y no comprendí de inmediato el gesto. Por un momento pensé que podría ser el número romano cinco, pero eso era ridículo.
—Eso significa dos —dijo con una superioridad evidente, como si realmente no supiera lo que eso significaba, como si fuera un completo idiota, incapaz de entender las cosas más simples. Aunque, como resultó, hasta cierto punto era cierto.
—¿Dos qué? —No entendí en absoluto lo que estaba pasando a mi alrededor.
—Dos semanas. Eso es lo que durará mi deseo.
No sué qué hacer con esto. Mi irritación interna y confusión crecieron como una bola de nieve. Parecía que ella estaba jugando constantemente conmigo, guiándome por un camino donde no elegía la dirección, sino que estaba obligado a seguirla.
Sus palabras me golpearon como martillazos. ¿Cómo era esto posible? Sabía que no podía rechazarla, pero seguía presionando, sin darme ni un solo momento de respiro. Se sentía como una trampa sin salida. Y no podía hacer nada al respecto, y ella lo sabía perfectamente.
—¿Qué? ¿Cuántas? ¿Te has vuelto loca? —Mis palabras salieron como una reprimenda, pero ya no tenían confianza, solo confusión y asombro.
Todo lo que quería era descansar tranquilamente, alejarme de todo, pero Katrin no me lo permitió. Se había vuelto como una obsesión para mí.
—¿Qué quieres de mí, Katrin? —Estaba cansado de esta lucha, sintiendo cómo mi tolerancia a sus payasadas comenzaba a desmoronarse. Ya no estaba dispuesto a jugar sus juegos, pero tampoco podía retroceder. En sus ojos había un fuego esquivo, y supe que una vez más me vería obligado a elegir: rendirme o regresar al mundo de ella.
—Nada especial. Solo quiero que te diviertas. Quiero que nos divirtamos.
Tan pronto como escuché sus palabras, entendí que estaba lista para arrastrarme nuevamente a su mundo de decisiones locas. Un mundo donde las reglas cambiaban tan rápido que no podía seguirle el ritmo, y cada decisión que tomaba podía convertirse en una catástrofe. Era un mundo que no me quedaba nada bien, pero su magnetismo me mantuvo allí, a pesar de mis intentos de resistirme.
La miré con duda.
—¿Divertirse? —Casi estaba seguro de que estaba a punto de hacer algo insano, y que no me traería ninguna alegría. No había rastro de arrepentimiento en sus ojos, solo una certeza fría de que tomaría parte en su juego, quisiera o no. Qué extraña definición de diversión tenía ella. Temí que su idea de diversión se convirtiera en una verdadera pesadilla, una en la que caería cada vez que aceptara sus términos. Cada paso que daba se sentía como jugar con fuego, y sentí que tarde o temprano me quemaría. Pero no pude evitarlo.
—No te preocupes, no te pasará nada malo. No puedes estudiar todo el tiempo. A veces también necesitas divertirte.
—¿Cuándo comenzamos tu diversión? —Deseé en silencio que terminara más rápido. No podía retrasar el momento en que tendría que caer nuevamente en su telaraña.
—En una semana. Recuerda, del 15 al 29 de octubre, las vacaciones de otoño.
Las vacaciones se supone que son para descansar. Pero no, ella nuevamente estaba estableciendo condiciones que no podía cambiar.
No pude esconder mi desagrado, pero ella solo sonrió, como si este fuera el plan más natural y comprensible para ella.
—Sí, pero dijiste que la diversión duraría dos semanas. Eso significa que pasaré todo ese tiempo contigo.
—No te pasará nada malo. Y si quieres estudiar tanto, aprende a equilibrar.
De todos modos, me encontré en sus manos. Y en ese momento, no estaba seguro de que pudiera liberarme.
—Pero si eres un buen chico, me escuchas, y realmente nos divertimos, te daré un regalo.
Casi me ahogué con sus palabras. ¿Un regalo? ¿Qué se le habría ocurrido esta vez? Ya me estaba preparando para algo completamente inesperado, pero me mantuve firme, tratando de no dejar que viera mi confusión. Todo lo que decía estaba envuelto en promesas que siempre terminaban convirtiéndose en algún juego extraño para mí al final.
—¿Qué regalo? ¿Qué estás tramando esta vez?
—Te concederé tu deseo. Quisiste que te hiciera un deseo si perdía. Así que, te concederé cualquier deseo que tengas, pero, por supuesto, primero debes cumplir el mío. ¿Trato?
—Está bien —acepté, sabiendo que no tenía otra opción. En ese momento, acepté sus condiciones, pero en el fondo ya me estaba preparando para el hecho de que la diversión que prometía definitivamente no sería lo que había imaginado.
Si ella cumplía mi deseo, podría darme la oportunidad de recuperar el control. Aunque, lo más probable es que acababa de aceptar sus condiciones. Cuanto más lo pensaba, más dudas surgían. Katrin nunca cumplía promesas sin poner sus propias condiciones. En cuanto acepté, ya se estaba preparando para el siguiente paso. La conocía bien: confiar en sus palabras nunca era una buena idea, pero tal vez esta vez realmente cumpliría su promesa. A pesar de mi resistencia interna, decidí que estaría preparado para lo que viniera.
—¿Realmente crees que necesito tu “diversión”?
Ella simplemente sonrió en respuesta, pero en sus ojos vi esa imprevisibilidad que temí una vez más.
—Aún no sabes lo que se me ha ocurrido —dijo, y sentí cómo todo a mi alrededor se volvía borroso e inquietante nuevamente.