Capítulo 11

Caminábamos en silencio, evitando palabras innecesarias, mientras el sol quemaba implacablemente nuestras espaldas, recordándonos su dominio incansable. La playa parecía un oasis: la arena brillante, resplandeciendo como oro, nos cegaba los ojos al reflejar los deslumbrantes rayos, y el mar, tranquilo pero vivo, se balanceaba rítmicamente como si respirara al compás de nuestros pasos. Las olas susurraban suavemente al romper en la orilla, dejando intrincados patrones que eran borrados de inmediato por su propio roce.
El calor era insoportable. Cada movimiento era una lucha; el aire, espeso y pesado como miel viscosa. Nuestros pensamientos giraban en torno a una sola cosa: llegar al agua, sentir la frescura de la brisa marina refrescando tanto el cuerpo como la mente. Anhelábamos ahogar no solo nuestro cansancio en esas olas, sino también todos nuestros pensamientos, disolviéndonos en la serenidad del momento.
Cuando finalmente llegamos a la playa, me volví hacia Katrin, pero las palabras se me atascaron en la garganta. Su vestido, oscuro pero vibrante bajo el sol, brillaba con un resplandor exquisito. Resaltaba su cintura esbelta, la curva elegante de su cuello y la gracia natural que le era única. El viento jugaba con el dobladillo, añadiendo un encanto esquivo a su figura. Mechones de cabello escapaban de su moño, dándole un toque de sofisticación descuidada. Era como si estuviera hecha para este lugar, y cada ráfaga de viento la hiciera aún más enigmática.
La observaba, sorprendiéndome de lo fuera de lugar que parecía ese vestido en un día tan abrasador junto al mar. ¿De verdad planeaba nadar con eso?, me pregunté, imaginándola tratando de mantener el dobladillo a flote en el agua.
Me sorprendí pensando que pertenecía aquí de manera tan natural como la misma playa, como si la naturaleza la hubiera creado para este momento. Pero, aun así, el vestido parecía una elección extraña para este calor.
—¿Estás segura de que no te equivocaste de atuendo? —le pregunté con una sonrisa, tratando de disimular mi admiración.
Ella se giró, entrecerrando los ojos contra el sol. Un destello travieso brillaba en sus ojos, y su sonrisa iluminaba su rostro como si un rayo de luz la hubiera tocado.
—¿Y se supone que debía venir en pantalones cortos, como tú? —bromeó.
Guardé silencio, observando cómo la luz del sol bailaba en su rostro. Ningún pantalón corto podría darle esa confianza. Ella parecía ser parte de la playa: elegante, libre e increíblemente hermosa. Parecía capaz de eclipsar al mismo sol si quisiera.
El silencio entre nosotros se rompió con la pregunta de La Rebelde:
—¿Qué expectativas tienes esta vez, Empollón? Su voz era suave pero insistente, como siempre que quería saber algo importante.
—Bueno, por lo menos, que la fiesta no termine en una pelea —respondí, dándome cuenta de inmediato de que mis palabras sonaban demasiado duras.
La Rebelde guardó silencio, su rostro se ensombreció. La vi encogerse ligeramente, como si mi comentario le hubiera recordado la noche anterior. No estuvo bien de mi parte.
Me apresuré a corregir mi respuesta, buscando palabras que no arruinaran el ambiente.
—Es broma, claro. Honestamente, espero una multitud de gente, música fuerte y, por supuesto, una máquina de espuma.
La chica me miró, y el destello de diversión regresó a sus ojos. Me sentí aliviado al verla de nuevo de buen humor, y hasta mi alma se sentía más ligera. Era como si hubiéramos vuelto a nuestro ritmo habitual, donde no había palabras no dichas, solo confianza y comprensión.
La observé mientras ella regresaba de inmediato a su habitual despreocupación, como si todas las cargas y pensamientos del pasado hubieran desaparecido, dejando solo el futuro — lleno de diversión y aventuras. La sombra de tristeza desapareció de sus ojos, reemplazada por el brillo de la anticipación de algo emocionante que íbamos a crear juntos esa noche.
—¿Has estado en fiestas como esta antes, o es algo nuevo para ti? —pregunté, notando cómo se relajaba y su mirada se volvía juguetona.
—¡Por supuesto que sí! ¿Qué te crees?
Caminábamos por las calles, y sentí cómo mi corazón se sintonizaba con la misma frecuencia: el ritmo salvaje e imprudente de la fiesta.
—Es el tipo de fiesta más divertida —su voz era ligera, como si ya estuviera completamente segura de que la noche iba a ser inolvidable—. Lo principal es mantener la espuma fuera de tus ojos y no resbalar. Quédate conmigo, y no te perderás.
Dentro de mí, ese estado especial de ánimo festivo comenzó a agitarse, cuando nada importaba más que bailar, reír y disfrutar de la alegría desenfrenada. Sabía que un océano de impresiones nos esperaba, y no podía esperar a sumergirme.
—No me apartaré de ti ni un segundo —prometí, sin la intención de perderla de vista, especialmente en ese caos.
Llegamos al lugar, y la atmósfera superó todas las expectativas. La multitud frente al escenario brillaba de felicidad, la música llenaba el aire, haciendo que nuestras piernas se movieran al ritmo. El escenario estaba rodeado de luces brillantes, y la espuma salía disparada del generador, creando la ilusión de una isla paradisíaca donde no había preocupaciones. Era imposible mantenerse calmado aquí. Toda la plaza estaba empapada de celebración. Mis sentimientos me abrumaban, y me di cuenta de que no podía esperar más: quería ser parte de este loco flujo de energía que hacía que todo a mi alrededor girara.
También había un pequeño puesto con bebidas y aperitivos cerca del escenario.
Decidimos retroceder un poco y dirigirnos hacia un árbol a unos cuarenta metros del escenario. Este lugar se convirtió en un refugio tranquilo en medio del ruido y la luminosidad. Escondimos nuestras cosas: toallas, teléfonos y la billetera de Katrin. En este rincón, había una sensación de seguridad íntima, como si el mundo exterior hubiera dejado de existir. Pero aún quedaba una ligera inquietud: la energía de la celebración era tan poderosa que parecía que nos estábamos escondiendo de la realidad. Este sentimiento no era porque hubiera algo peligroso aquí, sino porque toda la tormenta de diversión, esta energía que venía de la gente, era tan intensa que parecía que nos estábamos ocultando en las sombras, alejados de esta salvaje realidad.
Cuando estábamos a punto de regresar a la multitud, la chica me detuvo. Un misterio parpadeaba en sus ojos, y había algo más que una solicitud en su voz:
—Espera, aún no estoy lista.
No podía quitarle los ojos de encima, cada uno de sus movimientos parecía ser la clave para entender lo que estaba pasando entre nosotros. Luego comenzó a quitarse el vestido negro, y me quedé paralizado, sin poder entender lo que planeaba. Un pensamiento salvaje cruzó mi mente: ¿iba a entrar en esa multitud de personas medio ebrias solo con la ropa interior?
No podía creer que fuera tan valiente e intrépida. Pero en cuanto el vestido se deslizó por sus hombros y vi lo que llevaba debajo, todas mis suposiciones se desmoronaron. Bajo el vestido, llevaba un traje de baño de una sola pieza, negro y rojo, que combinaba perfectamente con sus rizos rojos, creando un contraste inigualable y resaltando cada curva. Le quedaba perfectamente, acentuando sus hombros elegantes y su cintura esbelta, como si estuviera hecho específicamente para su figura. El tejido abrazaba suavemente su cuerpo, ocultando su pecho pero dejando entrever su feminidad. La abertura en su espalda, que comenzaba desde el cuello y descendía suavemente hasta la cintura, añadía tanto audacia como elegancia al conjunto. Era una combinación de modestia y atracción que hacía que su imagen fuera inolvidable.
Me quedé allí, casi paralizado, incapaz de apartar la vista. Katrin era increíblemente hermosa, y eso no tenía nada que ver con lo que llevaba puesto. Ella era la encarnación de la verdadera fuerza y belleza, y me atraía cada vez más. No era solo atracción física; sentía que, con cada minuto que pasaba con ella, me estaba disolviendo más en su mundo.
No sabía qué hacer con este sentimiento. ¿Y si cedía? ¿Y si me enamoraba? Esa pregunta no me dejaba, atormentándome por dentro. Pero, ¿y si ella no sentía lo mismo? ¿Qué iba a hacer entonces? ¿Cómo lo iba a manejar si me rechazaba? Estas preguntas nunca se detenían, y no sabía qué hacer con ellas. No quería ser como Iván; no quería forzarla. No, mejor iba a dejar que Katrin se fuera e iba a volver a mi vida tranquila y aburrida, donde no iba a haber preocupaciones ni incertidumbres.
La Rebelde se giró hacia mí, y la determinación iluminó sus ojos.
—Ahora estoy lista. Vamos.
Pero seguía allí, incapaz de moverme, congelado en la observación.
—¿Qué pasa? ¿Por qué no vienes? —se acercó a mí, con curiosidad y un poco de sorpresa en sus ojos.
—Eres tan hermosa —exhalé, incapaz de ocultar lo que estaba pasando dentro de mí. Era una explosión del alma, sincera e imparable.
La chica no respondió, pero su sonrisa creció aún más brillante. Esta chica significaba mucho más para mí de lo que podía admitir. En el mes y medio que nos conocíamos, la vi sonreír muchas veces, pero ahora era especial. Tal vez cambié, y ahora la veía con ojos nuevos. Era imposible mirarla, ver su sonrisa, sin enamorarse.
Ella extendió la mano y tomó firmemente la mía, tirándome hacia la multitud. Su toque era decidido pero ligero, como si supiera que la iba a seguir sin cuestionarlo.
—Vamos, o nos perderemos toda la diversión, Empollón.
Mi mundo parecía volverse al revés. Sus palabras despertaron algo dentro de mí, haciendo que mi corazón latiera más rápido. Ya no podía resistir. Todo dentro de mí se tensaba con anticipación. La seguí, absorbido por el momento, sintiendo cómo cada paso me acercaba a algo nuevo, inexplorado.
Mis piernas se movían automáticamente, obedeciendo su voluntad. Estaba listo para ir hasta los confines de la tierra, siempre y cuando ella me guiara. Todo lo que pasó hasta ahora de repente parecía insignificante. Estaba en el umbral de algo importante, y todo lo demás perdía su sentido. Cada paso parecía demasiado rápido, como si estuviera al borde, listo para ahogarme en este momento. Mis pensamientos no podían seguir el ritmo de lo que estaba sucediendo; mi corazón latía frenéticamente — de emoción y miedo. No estaba listo. Todo estaba sucediendo demasiado rápido, y sentía que estaba perdiendo el control sobre la situación, sobre lo que sentía, sobre lo que estaba pasando entre nosotros.
Cada movimiento que ella hacía, cada palabra que decía, chocaba contra mí, dejándome sin tiempo para comprender. Era como un torbellino que no podía detener, como si fuera solo un pequeño elemento en esta enorme tormenta que estaba estallando, dejándome sin tiempo para entender. Y aquí estaba, justo a su lado, sintiendo su calor, su mirada, y comprendiendo lo cerca que estábamos el uno del otro. Todo esto me empujaba hacia adelante, aunque el miedo apretaba mi corazón.
Me asustaba lo rápido que todo estaba cambiando. Estaba perdiendo mi estabilidad, sintiendo que no podía lidiar con esta intensidad. Cada momento con ella estaba lleno de tal fuerza que temía no soportarlo. El miedo provenía no solo de lo que estaba sucediendo, sino también de perder el control sobre mis emociones.
Todo parecía nuevo, extraño, y no sabía qué iba a suceder después. La ansiedad y la emoción se mezclaban dentro de mí, dejándome confundido. Era como si me estuviera deslizando hacia un abismo, incapaz de detenerme. Cuanto más me acercaba a ella, más me abrumaba el torbellino de emociones.
Estaba una vez más bajo su hechizo. No era solo atracción; era algo más, algo que me llenaba por completo. Mi corazón latía más rápido, mis pensamientos se agudizaban, y de repente, tres cosas se volvieron completamente claras para mí.
La primera: estaba sobrio. Esto me sorprendió, porque todos los sentimientos que estaba experimentando no eran causados por el alcohol. No podía adormecer mis emociones con un vaso o cualquier factor externo. Esto era un sentimiento real y genuino, y no podía ignorarlo.
La segunda: estaba empezando a enamorarme de ella. O tal vez ya estaba enamorado, pero no quería admitirlo ante mí mismo. Todo lo que estaba sucediendo entre nosotros era tan vivo y cautivador que las dudas desaparecieron. Este sentimiento era demasiado fuerte como para negarlo. Era ese momento en el que te dabas cuenta de que tus sentimientos ya no estaban bajo tu control.
No era amor ni nada cercano a ese sentimiento profundo. Hasta ese momento, solo sentía una leve fascinación, que podía convertirse en amor algún día, pero no creía que eso fuera a suceder pronto. La fascinación tenía más que ver con la pasión entre las personas, mientras que el amor era un gran sentimiento que nacía con el tiempo, no en solo un día juntos.
La tercera: sabía con certeza que la iba a besar esa noche. No era solo un deseo; era una creencia nacida en lo más profundo de mi corazón. Todo lo que estaba pasando entre nosotros nos estaba llevando a este momento. No sabía cómo iba a reaccionar ella, pero sentía que era algo que ambos necesitábamos. No sabía qué iba a suceder después, pero estaba listo para este paso. Las dudas y los miedos se desvanecieron en el fondo.
Fuera lo que fuera que sucediera a continuación, estaba seguro de una cosa: no iba a olvidar esa noche, pero cómo se iba a desarrollar era imposible de predecir. Iba a permanecer conmigo, como un destello brillante en mi memoria, como algo que volteaba todo de cabeza.
—Quiero algo más fuerte primero, y luego vamos a bailar.
Nos acercamos al puesto de bebidas. Katrin pidió algo fuerte, y yo me quedé cerca, sintiendo que mis pensamientos empezaban a enredarse.
Mientras ella estaba pidiendo, mi mirada capturó accidentalmente a una pareja cercana. Su comportamiento era extraño, incluso provocativo. El chico le vertió algo a la chica y luego comenzó a derramarlo por su cuello. Era tan íntimo que algo dentro de mí se estremeció. Era una sensación extraña, como si hubiera presenciado algo muy personal, incluso algo que no estaba destinado a ser visto por los demás.
Tomé la mano de Katrin, intentando distraerme, pero no pude evitar señalar a esa pareja. Era como si quisiera que ella también lo viera, para explicarme de alguna manera qué estaba sucediendo. Pero ella, como si nada hubiera pasado, solo me miró con clara confusión.
—¿Y qué?
Crucé mi mirada con la suya y, a pesar del torbellino interior, exhalé honestamente:
—Yo también quiero eso contigo.
Las palabras salieron solas, sin pensarlo. Era una confesión que no podía ocultar. Todo dentro de mí se aquietó, y luego mi corazón comenzó a latir más fuerte. Mis manos empezaron a temblar un poco, y me quedé en silencio, esperando su reacción, pero en respuesta solo hubo silencio: extraño, tenso, lleno de pensamientos no hablados, emociones que ella estaba ocultando.