Capitulo 17

—Debería irme —dijo Alexander, levantándose bruscamente—. Disculpas, Alfas, pero el deber llama.

​Los Alfas se miraron entre sí. —Les daré un recorrido por los terrenos de la manada mientras no están —dije rápidamente, no quería que se quedaran sentados mientras esperábamos a que Alexander volviera.

​La Junta murmuró en señal de asentimiento. Liam parecía especialmente complacido y, aplaudiendo, dijo: —¡Suena maravilloso! Esperábamos tener la oportunidad de visitar los terrenos de la manada hoy.

​Me puse de pie y miré a Alexander, quien dudó un momento, pero finalmente asintió. Sonriendo, me acerqué a él y le puse las manos en los hombros. Antes de que pudiera reaccionar, me tragué mi orgullo, me puse de puntillas y le di un beso en la mejilla.

​—Quiero despedirte —dije suavemente, lo suficientemente fuerte para que los demás oyeran.

​Alexander me miró fijamente un momento, visiblemente sorprendido por mis esfuerzos. Ninguno de los dos parecía esperar que llegara al extremo de besarlo, pero pareció dar en el blanco, porque oí a la Junta murmurar entre ellos de fondo, con algunas palabras de elogio circulando.

​Finalmente, Alexander asintió y me tomó del brazo. —Muy bien —Se giró para mirar el tablero—. Vayamos todos al cuartel. Pueden empezar su visita allí cuando me vaya.

​Mientras la Junta se levantaba y nos seguía fuera del comedor, capté la mirada de Sofia por última vez. Seguía de pie al otro extremo de la mesa, con los dedos tan apretados en el borde que podía ver sus uñas clavándose en la madera.

​La mirada de odio en sus ojos era casi sorprendente en su intensidad.

​Unos minutos más tarde, todos estábamos en el centro del cuartel de la manada.

​Era una fortaleza pequeña pero impresionante al final del ala este de la mansión. Todos los guardias y guerreros de Garra Ceniza entrenaban y vivían allí. El aire olía a cuero y sudor, y mientras la Junta observaba los diversos estantes de armas y armaduras, seguí a Alexander hasta la esquina, donde se disponía a marcharse.

​La armadura de cuero crujía al extenderse sobre sus anchos hombros. Cada articulación y remache parecía enfatizar su físico perfecto, incluyendo los impresionantes músculos de sus piernas. Varias correas y fundas adornaban su pecho, brazos y piernas, albergando armaduras de diferentes formas.

​Un cuchillo en particular me llamó la atención mientras lo guardaba en una funda sobre el pecho. Tenía un mango de plata ornamentado con incrustaciones de un rubí oscuro del color de la sangre fresca, y cuando Alexander se movió, reflejó la luz.

​—¿Estás seguro de que puedes darles un tor? —preguntó Alexander de repente, tan bajo que solo yo pude oírlo—. Podemos guardarlo para cuando regrese.

​Salí de mi ensoñación y negué con la cabeza. —No soy un inválido, ¿sabes? Puedo hacer un simple recorrido por la Junta.

​Alexander gruñó, pero no discutió. —Eso estuvo muy intenso antes en el desayuno. Hablas bien.

​No me molesté en disimular que puse los ojos en blanco. Tienes tanta fe en mí.

​Por un instante, creí ver una mirada de vergüenza cruzar los ojos verdes de Alexander, pero enseguida la disimuló su frialdad habitual. Se giró hacia el espejo de cuerpo entero frente al que estaba y se ajustó el cuero por última vez.

​Sin pensarlo, me acerqué para sujetarle una correa suelta del hombro. No se soltó al apretarla, pero sentí sus músculos tensarse bajo mis dedos.

​Brevemente, recordé nuestra comprometida posición de esa mañana: el calor de sus brazos a mi alrededor, el ritmo constante de su corazón debajo de mi oído, la forma en que su cabello rojo atrapó brevemente la luz del sol de la mañana como una llama cuando Sofia abrió las cortinas.

​Cinco años. Cinco años llevábamos casados, y solo nos habíamos despertado juntos una vez. Cinco años, y esta mañana fue la primera vez que tuve la oportunidad de que el rostro de mi esposo fuera lo primero que viera al despertar.