Capitulo 36

​Ella

—¿Qué? —pregunté entre sollozos, limpiándome la nariz con el dorso de la mano, para gran disgusto de la estilista que estaba cerca, que parecía a punto de tener un ataque de nervios mientras corría a aplicarme polvos frescos.

​—El campo al que me enviaron tenía… métodos. Métodos duros, pero efectivos. —Algo oscuro cruzó fugazmente el rostro de Liam, y por un instante, vislumbré a un hombre que había sufrido profundamente a manos de otros—. Pero sí aprendí algunos trucos para hablar bajo presión.

​Miró a su alrededor, y su mirada se detuvo en Lilith, que estaba arreglando flores en un jarrón cercano.

​—¡Lilith! —gritó—. ¿Puedes ayudarnos un momento?

​Lilith dejó sus flores y se acercó apresuradamente.

—¿Qué sucede, querida?

​—Necesito tu ayuda para preparar a Ella para la rueda de prensa —explicó Liam—. Vamos a simular el caos que vivirá allí fuera.

​Lilith pareció confundida, pero asintió de todos modos.

—De acuerdo. ¿Qué necesitas que haga?

​—Quiero que la distraigas lo máximo posible —dijo Liam—. Interrumpe mi voz, rodea a Ella, tócale el hombro, haz lo que sea para desconcentrarla. Mientras tanto, yo la acribillaré a preguntas parecidas a las que podrían hacerle los periodistas.

​Los ojos de Lilith se abrieron ligeramente, pero asintió de nuevo.

—Ya veo. De acuerdo, puedo hacerlo.

​Tragué saliva con dificultad. «Liam, no creo…»

​—Confía en mí —dijo con firmeza—. Así me entrenaron. Cuando llegué al campamento, apenas podía hablar con nadie sin tener un ataque de pánico; ya sabes cómo era. Los monitores no fueron nada amables conmigo, y por supuesto que yo seré más amable contigo. Pero algunos de sus métodos sí que me ayudaron. Obviamente.

​Liam tenía razón; la última vez que lo vi, era un niño tímido y con ansiedad social que apenas podía articular dos palabras con nadie excepto conmigo. Ahora era muy diferente: encantador, extrovertido y elocuente.

​Era el tipo de alfa que todos esperaban que fuera, aunque sus experiencias habían añadido una capa de oscuridad entre la fachada y el chico que llevaba dentro.

​Suspiré.

—De acuerdo. No creo que tengamos tiempo suficiente para marcar la diferencia en este momento, pero lo intentaré.

​—Luna Ella —comenzó Liam—, ¿puedes decirnos por qué tú y Alpha Alexander mantuvieron su contrato en secreto ante el público?

​Abrí la boca para responder, pero entonces Lilith empezó a tararear en voz alta, dando vueltas a mi alrededor y, de vez en cuando, dándome golpecitos en el hombro o el brazo. La repentina sobrecarga sensorial me dejó la mente en blanco.

​«Yo… eh…» Se me hizo un nudo en la garganta. «No teníamos intención de…»

​—¿Es cierto que tu padre recibía pagos mensuales como parte de este acuerdo? —interrumpió Liam.

​Lilith me empujó por detrás, haciéndome tropezar hacia adelante. «¡Lo siento, cariño!», dijo, rompiendo momentáneamente su personaje.

​«Responde a mi pregunta, Luna Ella.»

​«Sí, pero...»

​—¿Y ahora de repente los dos actúan como si se amaran? —me interrumpió Liam—. ¿Qué cambió?

​Sentí que me ardía la cara. Lilith ahora caminaba en círculos a mi alrededor, tarareando cada vez más fuerte, rozándome los brazos de vez en cuando o tirando de mi ropa. En un momento dado, incluso me dio un golpecito en la nuca. No sabía si reír o llorar. Toda la situación me parecía ridícula.

​—Nada ha cambiado, solo que… —Me detuve, negando con la cabeza—. No, eso no es cierto. Nosotros…

​Lilith de repente aplaudió justo al lado de mi oreja y me hizo saltar.

​«¡Maldita sea!», exclamé. «¿Cómo se supone que voy a concentrarme con todo esto?»

​—Ahí está el detalle —dijo Liam—. La rueda de prensa será un caos: flashes de cámaras, gente gritando preguntas unos a otros, micrófonos a la vista. Tienes que mantener la concentración en todo momento.

​«No puedo hacer esto. No puedo.»

​—Inténtalo de nuevo —insistió Liam—. Respira hondo. Concéntrate en la pregunta, no en las distracciones.

​Volvimos a empezar. Lilith reanudó su acoso y Liam lanzó más preguntas. Pero cuanto más practicábamos, peor me sentía. Cada pregunta parecía confundirme más, y las distracciones de Lilith me llevaban al borde de los gritos.

​«Luna Ella, ¿es cierto que tú y Alpha Alexander no están enamorados?»

​Lilith me dio un codazo en las costillas.

​«Yo-nosotros-eso no es...»

​«¿Hay algo de cierto en los rumores de que su matrimonio es una farsa y que usted no tiene intención de tener hijos?»

​Sentí que se me llenaban los ojos de lágrimas. Esto era impotente, hacerlo frente a la prensa. Iba a arruinar a Alpha King, y entonces me odiaría aún más.

​Una leve tos me hizo darme cuenta de repente de que la pequeña multitud se había reunido a nuestro alrededor.

​La humillación me consumía. No podía soportarlo ni a mí mismo, mucho menos a cientos de personas.

​—Suficiente.

​La voz grave de Alexander resonó en la habitación.

​—Esto no ayuda —dijo con un destello de irritación—. Solo la estás poniendo más ansiosa.