Capitulo 69

Ella negó con la cabeza con tristeza. —Me porté fatal contigo, y lo siento mucho. Siempre fuiste tan guapa e inteligente, y aunque no tenías muchos amigos, nunca parecía importarte lo que pensaran de ti. Eras simplemente… auténtica, de una manera que yo nunca supe ser.

​Sus palabras me pillaron desprevenida. ¿Yo, auténtica? ¿Mezquina? No me recordaba así en absoluto. Había sido tímida y torpe, siempre intentando complacer a todos y fracasando estrepitosamente. Pero quizá no era así como me veían los demás.

​—Bueno —dije, ofreciendo una pequeña sonrisa—, eso fue hace mucho tiempo.

​—Lo fue —asintió Tara—. ¡Y ahora mírate! Segura de ti misma, radiante, la clase de mujer que toda mujer desea ser.

​—Gracias, Tara. Eso significa mucho para mí.

​Después de eso, nos pusimos a conversar tranquilamente, recordando los años que nos habíamos perdido. Tara trabajaba en marketing, seguía soltera, pero salía con chicos. Fue agradable hablar con alguien de mi edad sobre cosas normales, temas que no tenían nada que ver con la política de la manada ni con sentencias de muerte.

​—Bueno, vamos a salir un grupo después de que termine este aburrimiento —dijo Tara finalmente—. Iremos a un bar del centro a tomar algo, quizás a bailar un poco. ¡Deberías venir! Será divertido.

​Dudé. ¿Salir a un bar? ¿Bailar? Eran cosas normales que las mujeres de mi edad hacían a menudo, experiencias que yo nunca había tenido porque había pasado directamente del control de mi padre al de Alexander.

​¿Y si muriera en unos meses? Nunca tendría esas experiencias.

​—Me encantaría —dije antes de dudarlo más—. Nunca he estado en un bar, la verdad.

​Tara abrió mucho los ojos. "¿En serio? Ah, entonces tienes que venir. ¡Te lo haremos pasar genial, te lo prometo!"

​Sonreí, imaginando ya una noche de libertad, bebidas, baile y risas. Solo una noche para ser joven y despreocupada.

​—¿Qué es eso que oigo de ir a un bar?

​La voz de mi padre interrumpió mi fantasía. Me giré y lo encontré parado detrás de mí.

​—Tío Richard —dijo Tara con educación—. Estaba planeando salir con Ella después...

​—Ya lo oí. Discúlpanos, Tara. —Mi padre me puso una mano en el hombro—. Tengo que hablar con Ella.

​Tara dudó, sin duda notando la tensión, pero ¿qué se suponía que debía hacer cuando su Alfa le ordenaba que se fuera? Finalmente, asintió y se escabulló.

​En cuanto estuvo fuera del alcance del oído, mi padre me agarró del brazo otra vez, esta vez arrastrándome hacia un pequeño rincón junto al salón principal. Tuve que esforzarme para no derramar el champán mientras lo seguía a trompicones.

​—¿Qué demonios crees que estás haciendo? —siseó cuando estuvimos solos y fuera de la vista—. ¿Apareces sin tu Alfa, vestida así, bebiendo en público, y ahora planeas ir de bar en bar con Tara, nada menos? ¿Te has vuelto loca?

​—Estoy hablando con mi prima —dije con calma—. Y haciendo planes con ella, sí. No le veo el problema.

​—El problema —gruñó mi padre— es que te estás portando como una zorra. No estás con tu pareja, vas prácticamente medio desnuda y planeas salir de copas con una chica que se ha acostado con la mitad de los hombres de este territorio.

​—No te atrevas a llamarme así. Soy adulta y puedo tomar mis propias decisiones.

​—¡No cuando esas decisiones deshonran a esta familia! Tienes que volver a casa con Alexander ahora mismo, antes de que arruines todo lo que hemos construido con tanto esfuerzo por estar pasando por una fase de rebeldía tardía.

​—¿Nosotros? —Me reí con amargura—. ¿Qué has construido con tanto esfuerzo, padre? Lo único que hiciste fue casarme y cobrarle favores a mi marido como si yo fuera una yegua de premio.

​—Te casé con un Alfa de una manada prestigiosa, quien, debo añadir, ni siquiera te quiso desde el principio —espetó—. Aseguré tu futuro. ¿Y así me lo pagas? ¿Actuando como una vulgar prostituta en cuanto te da la espalda?

​—No le hago daño a nadie —dije entre dientes—. Solo intento vivir mi vida por una vez, en lugar de dejarme controlar por ti, por Alexander o por nadie más. Y quizá si no hubieras intentado dictar todos mis movimientos desde niña, ¡no sentiría la necesidad de experimentar la vida por primera vez a los veinte! ¿Y quién sabe? ¡Quizás ni siquiera vuelva a casa con Alexander esta noche!

​La cara de mi padre se contrajo. —¡Yo no crié a una puta! —gruñó, levantando la mano para abofetearme.

​Me estremecí, preparándome para el impacto, pero nunca llegó. En lugar de eso, Alexander se interpuso entre nosotros y agarró la muñeca de mi padre con fuerza.