Capitulo 92

​Alexander entró en la habitación y levantó la bolsa.

—Te traje algunas cosas para que te entretengas.

​Me enderecé en la cama del hospital, cubriéndome el torso con la fina manta. No esperaba volver a verlo, sobre todo tan pronto después de que dejara las flores.

—¿Cosas? —pregunté con curiosidad.

​Se acercó a la cama y me entregó la bolsa.

—Solo algunos libros, juegos, cosas así. Las enfermeras dijeron que podrías estar aquí unos días.

​Curiosa a mi pesar, miré dentro. Había algunas novelas de bolsillo —de misterio, uno de mis géneros favoritos—, un libro de crucigramas, una baraja de cartas y, encima de todo, doblada, una sudadera gris que reconocí al instante como la de Alexander. La saqué y la sostuve, sonrojándome furiosamente.

​—Esto es tuyo.

​Alexander se encogió de hombros.

—Revisé tu armario buscando algo abrigado, pero todos tus suéteres son demasiado finos. Hace frío en los hospitales por la noche.

​Parpadeé, mirando la sudadera. Era una que le había visto usar en casa en raras ocasiones, normalmente cuando trabajaba en su oficina a altas horas de la noche. La tela estaba desgastada en algunas partes, suave por años de lavado. Olía intensamente a él.

​—Además —añadió—, quedaría bien ante la prensa si te vieran con mi ropa. La gente todavía piensa que nuestro matrimonio está en crisis.

​Y ahí estaba. La verdadera razón. No era preocupación por mi comodidad, sino por su imagen. Su campaña. El espectáculo que llevábamos semanas representando.

​—Claro —murmuré, reprimiendo la amarga decepción que empezaba a formarse en mi pecho—. No queremos que nadie piense que no estamos locamente enamorados.

​Si Alexander notó la frustración en mis palabras, no lo demostró.

—Deberías ponértela —dijo—. Ya se siente el frío aquí.

​No se equivocaba. La habitación estaba helada y tenía los brazos cubiertos de piel de gallina bajo la fina bata. Tragándome el orgullo, me pasé la sudadera por la cabeza, dejando que la suave tela me envolvería. Me quedaba enorme; las mangas me llegaban mucho más allá de las puntas de los dedos y el dobladillo me alcanzaba la mitad del muslo. Pero era cálida. Y cómoda.

​—Gracias por traer esto —dije—. Puedes irte ya, si quieres. Seguro que estás ocupado.

​—Me quedaré un tiempo.

​Levanté una ceja. —¿Por qué?

​—Hablarían mucho si no lo hiciera —señaló—. Un esposo devoto debe quedarse con su esposa enferma, sobre todo después de que se desmayara en público. Sería extraño si simplemente dejara una maleta y me fuera.

​Más mantenimiento de imagen. Más simulación. El hospital estaba lleno de miembros de la manada que cotilleaban sobre cuánto tiempo pasaba el Alfa con su Luna. Claro que eso era lo que le importaba, no mi bienestar.

​—Bueno —dije con frialdad—. Ponte cómodo, por favor.

​Alexander asintió y se sentó en la silla que Lilith había ocupado antes. Entonces, para mi sorpresa, sacó de la bolsa un pequeño juego de ajedrez de madera.

​—Pensé que podríamos jugar —dijo, colocando el tablero en la mesa con ruedas junto a mi cama—. Ayuda a pasar el rato.

​Me quedé mirando el tablero. En cinco años de matrimonio, Alexander y yo nunca habíamos compartido una partida. Nunca habíamos pasado una tarde haciendo algo tan sencillo y cotidiano.

​—La verdad es que no sé jugar bien —admití—. Es decir, sé lo básico, pero no soy buena.

​Alexander se encogió de hombros.

—Está bien. Puedo enseñarte.

​Por un momento, consideré negarme solo para fastidiarlo. Pero la idea de quedarme en silencio bajo su mirada me parecía aún más incómoda que jugar torpemente una partida de ajedrez.

​—Está bien —suspiré—. Pero ten paciencia conmigo.

Alexander asintió y comenzó a colocar las piezas, explicando el movimiento de cada una a medida que las situaba en el tablero.

​—Las blancas empiezan —dijo, señalando mi lado del tablero—. Te toca a ti.

​Dudé y luego avancé un peón dos espacios. Alexander asintió con aprobación y movió uno de sus propios peones. La partida avanzaba lentamente; yo realizaba movimientos cautelosos y él respondía con jugadas rápidas y estratégicas. Era evidente que ya había jugado muchas veces, mientras que yo solo intentaba adivinar la mejor estrategia.

​—Alfil a E5 —dije después de unos minutos, moviendo mi pieza.

​Los labios de Alexander se crisparon ligeramente.

—Acabas de mover el caballo, no el alfil.

​Miré la pieza y luego volví a mirarlo a él.

—Espera, ¿cuál era el caballo?

​—El caballo —dijo él, señalando la pieza con forma de cabeza de equino.

​—Cierto —sentí que me ardían las mejillas—. Ya lo sabía.

​La expresión de Alexander permaneció neutral, pero había un brillo en sus ojos que parecía diversión. Moví mi caballo esta vez, solo para ver cómo él lo capturaba inmediatamente con su alfil.

​—Maldita sea —murmuré—. Debí haberlo previsto.

​—Lo dejaste sin defensa —explicó—. Siempre hay que fijarse en lo que el oponente podría hacer en su siguiente movimiento.

​Fruncí el ceño mirando el tablero, intentando pensar tres pasos por delante. Pero tras unas cuantas jugadas más, Alexander había capturado la mitad de mis piezas, mientras que yo solo había tomado dos de sus peones.

​—Esto es vergonzoso —dije, observando cómo añadía mi torre a su colección—. Me estás destrozando por completo.

​—No eres tan mala jugadora.

​—Si esto fuera una batalla de verdad, mi ejército estaría considerando amotinarse ahora mismo —señalé a los peones dispersos—. Están planeando su escape; probablemente fabricando pequeños paracaídas con servilletas de hospital.

​De repente, Alexander se echó a reír y lo miré sorprendida. Su risa transformó su rostro, suavizando las líneas de expresión y haciéndolo parecer mucho más joven. Guapo. Amable. Echó la cabeza hacia atrás y rió con fuerza, mostrando sus dientes blancos. Bajo las luces fluorescentes, el cabello oscuro le caía sobre los ojos cerrados.