17. De visita con las águilas

Por un instante, a Axeliy le cruzó la idea de que todo aquello podía ser un sueño. Pero… ¿querría despertar ahora? No era momento para buscar respuestas a esa pregunta.

—¡Mira a quién tenemos aquí! —dijo Gveran con un tono burlón—. ¡Vaya, cómo se han entendido ustedes dos!

Los piratas a su alrededor observaban a Aratta, medio desnuda, aunque, por el momento, no hacían más que mirarla, salvo los dos que la sujetaban por los brazos. Axeliн lo notó, pero ahora había algo más importante. Algo en su mente hizo clic, y respondió:

—Ahora entiendo por qué no funcionó mi trampa cuando intenté descubrir quién pasaba información a los piratas.

—¿Qué hiciste? —preguntó Gveran con interés.

—Alteré el itinerario de salida de los barcos y se lo conté a algunas personas en la casa comercial. Pensé que alguien lo filtraría… pero no pasó. Porque tú ya lo sabías todo, ¿verdad? Estabas con ellos desde el principio. Atacaban tus propios barcos, cobrabas el seguro por la galera y la carga, y luego dividías las ganancias por la venta de los botines y los marineros convertidos en esclavos. ¿No es así?

—¡Vaya, qué astuto! —Gveran soltó una carcajada—. ¿Sabes por qué? Porque necesitaba un puerto de reserva. Sabía que algunos no querían que entrara en el Consejo de los Nueve. Por eso, habrían estado dispuestos a matarme, encerrarme o, peor aún, convertirme en esclavo. Así que hice lo que dices: asegurarme un escape por si las cosas se ponían feas.

Viendo que no intentaba huir, los piratas que sujetaban a Axeliy lo soltaron. Él, con un gesto instintivo, se ajustó la chaqueta de ante y dijo:

—Y lo lograste. Ordenaste secuestrarme y torturarme a propósito, sabiendo que te exiliarían. Ya tenías un trato con los piratas y el dinero escondido en un lugar seguro. Usaste esa situación para escapar de Aal. Y Aratta aún intentó salvarte. Pero tú la abandonaste, sabiendo el peligro que corría.

Axeliy intentaba despertar algo parecido a la conciencia en su enemigo, pero fue en vano. Gveran siguió riendo:

—¡Porque estaba harto de esa estúpida! —Dio un paso hacia un lado y miró a Aratta a los ojos—. ¿No te dijeron que ya no eras mi esposa? Aquí tengo una mejor que tú. Y más joven. —Luego volvió a mirar a Axeliy—. Así es, los superé a todos allí. ¿Y tú? ¿Pensaste que habías atrapado a los dioses por la barba? Pero, por lo que me han contado y por lo que veo aquí, ¡ni siquiera aprovechas el poder de castigar o perdonar! ¿Para qué quieres todo esto entonces?

—Porque prefiero perdonar antes que castigar —respondió Axeliy con brevedad. Gveran lo miró con desconcierto y luego dijo:

—Pues yo, al contrario. Y a los dos os castigaré. No me preguntarás por qué, ¿verdad? —Volvió a reír.

—Parece que te da igual el motivo —intervino Aratta por primera vez, sorprendentemente. Axeliy pensó que había dado en el clavo. Por un segundo, la mirada de Gveran, visible incluso a la tenue luz de los faroles de aceite que sostenían dos piratas, se tornó furiosa. Luego respondió:

—¡Y tú, mejor cállate! Desde el principio actuaste como si quisieras traicionarme. Esperaba que acabaras en ese mercado cuando me exiliaran, pero… ¿lograste embrujarlo? Bueno, no importa… —Gveran gritó algo incomprensible, probablemente en la lengua de los piratas, pensó Axeliy, que debía haber aprendido a propósito. Tres de ellos trajeron una jaula de madera, de las usadas en alta mar para transportar cabras u ovejas, para tener carne o leche fresca. Luego, Gveran se dirigió de nuevo a Axeliy—. Tenemos tiempo de sobra. Tú estarás aquí, mirando. Y todos mis hombres también mirarán… a ella. Pero no harán nada hasta que ella misma lo pida. ¡Y lo pedirá! Cuando tenga hambre, sed o simplemente quiera que esto termine. Y tú también verás lo que pase después. Luego, ataremos una piedra de lastre a la jaula y te arrojaremos al mar. Nadie sabrá jamás qué fue de Axeliy Mar, como nadie supo nunca de dónde vino.

Según las leyes del universo, mientras en un lugar hierven los acontecimientos, en otro reina la calma. En ese momento, mientras Axeliy Mar decidía tomarse un breve descanso combinado con la prueba de las nuevas velas, el lugar de paz era la casa de Latir Ísar, el líder. Su trabajo principal, junto con el de sus hombres, consistía en proteger la casa comercial de Axeliy Mar: sus barcos, sus propiedades, combatir a los bandidos que atacaban a los transportistas de mercancías o a los buscadores de oro, entre otras tareas. Pero todo eso lo manejaban los hombres de Latir, y, dado que el jefe de la casa comercial no estaba presente, no había nuevas ideas que implementar. Salvo, quizá, el trabajo del maestro Rati, que construía nuevas máquinas de vapor, incluida una más grande para instalar en un barco, probablemente la galera personal del señor cuando regresara al puerto. “Si es que le interesa”, pensó Latir con una sonrisa, sabiendo de los recientes acontecimientos y los preparativos para la boda que ya estaban en marcha.

Latir tenía mucho que hacer. Desde que Fisar decidió independizarse y trabajar para Siín Kertu —había establecido un campamento fuera de la ciudad y esperaba obtener dinero tras el fallo del tribunal marítimo que ordenaba vender como esclavos a los piratas capturados—, Latir necesitaba reclutar nuevos hombres y planificar su entrenamiento. Ese era su ocupación casi todo el día. Para convertirse en un guerrero competente, un novato debía aprender mucho. Y había un detalle que requería atención. Latir ordenó llamar a Silli.