21. Lo escrito con pluma…

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—¿De verdad… diste tal orden? —preguntó Aratta con sorpresa. Había entrado en el despacho cuando el caudillo Latir llegó para informar sobre la tarea cumplida. Ya había estado en el santuario de Ral, había hablado con el sumo sacerdote. Éste les estaba agradecido a Akseliy y a ella, y prometió rezar por ellos personalmente. Latir no era una persona muy religiosa, pero pensó que seguramente no estaría de más.

—¿Y por qué te sorprendes? Cuando lancé el cuchillo al ojo de aquel hombre, no te sorprendiste… —respondió Akseliy—. En realidad, dije: hay que asegurarse de que es un farsante. Y así resultó ser, aunque casi no tenía dudas.

—¿Por qué?

—Porque no creo en las coincidencias. Mira tú misma: Ulmar Hem nos exige dinero, y para resistir, necesitamos ese oro. Y justo en ese momento, algún, con perdón, profeta intenta detener la mina. Es obvio que es un hombre de nuestro enemigo. Así que dije: averiguar esto, asegurarse, pero, si nos aseguramos, actuar. Y me aseguré el apoyo de los sacerdotes para que no nos acusaran de nada.

—Pero aun así… Una cosa es cuando a nosotros nos podrían… a ti matarte, y a mí… simplemente allí…

Akseliy suspiró:

—¿Crees que fue un placer para mí? De ninguna manera. Pero… estamos en guerra, querida. Conoces las apuestas en nuestro juego. Sabes quiénes son nuestros enemigos, contra quién jugamos. Sabes que… no tienen límites en cuanto a los medios. No se detienen ante nada. ¿Y qué debemos hacer para no perder? Y en tales juegos… quien se une a ellos… no en el papel principal del equipo, sino en algún lugar… como un jugador de fila, corre riesgos. Con más razón necesita sopesar sus apuestas. Este llamado profeta calculó mal, e hizo una apuesta equivocada. Quizás no entendió en qué juego se metía —Miró a Latir—. Aratta… no presenció la última guerra aquí, ¿verdad?

—No. Por suerte…

—Pero estamos en guerra —repitió Akseliy—. Hay diferentes guerras.

En ese momento llamaron a la puerta. Tras el permiso de Akseliy, Avir entró en la habitación:

—Acaban de traer una carta, señor. Un marinero de su vapor.

—Ponla aquí. Y dale un par de monedas de cobre —ordenó Akseliy. Era una recompensa habitual para quien cumplía tal encargo. En este caso, el mensajero tuvo la suerte de recibirla tanto del remitente como del destinatario. Ninguno de los dos lo sabía, pero no se habrían opuesto si lo hubieran sabido—. ¿Alguno de ustedes sabe quién es Ferin Ivar? —preguntó con sorpresa, porque no recordaba a nadie así entre sus socios comerciales. Aratta negó con la cabeza, y Latir dijo:

—Me parece que tiene una plantación al norte de Aal. Pero… ¿para qué le escribiría a usted? Él vende su cosecha a la casa comercial de Ulmar Hem.

—Bueno, bien, eso después —Akseliy dejó la carta a un lado. En realidad, incluso se alegró de que los distrajeran. Explicarle algunas cosas a Aratta…—. Y por ahora… debemos pensar qué haremos después. Quiero… deshacerme de esos piratas de una vez por todas.

—Para eso hay que desembarcar donde viven —dijo Latir—. Y… quemar esos nidos de avispas. De lo contrario, nada saldrá bien.

—Eso es precisamente lo que tendremos que hacer —asintió Akseliy.

—La República no puede…

—Lo sé. Lo haremos con las fuerzas de las casas comerciales. ¿Acaso no reuniremos entre todos tanta gente…?

—Quizás sí la reunamos. Pero eso también será… un ataque al reino de Tvey. Y acarreará una guerra —Guerras, los tres lo sabían con certeza, nadie en Aal quería. Aunque una parte del cerebro del experimentado guerrero ya calculaba qué botín de guerra se podría traer de las tierras piratas. Incluidos los esclavos.

—¿Y si obtenemos permiso para ello de su embajador? —sonrió Akseliy con astucia—. ¿Acaso nos negará? Si se lo pido muy amablemente… Y le insinúo que de lo contrario encontraré la manera de que algo se entere tanto su esposa como su rey… Al embajador se le concede el derecho en algunas cosas de actuar a su propia discreción, ¿verdad? Además, ¡está tan enojado con los piratas como nosotros!

—¡Ahora entiendo su idea, señor! —Latir asintió—. Debería funcionar…

—Entonces empieza a prepararte. Y… intenta averiguar con Silli todo lo posible sobre el lugar donde tendremos que actuar.

—Ella adivinará para qué necesitamos esto —advirtió el líder—. Es muy inteligente. ¡Cómo contó con precisión lo que… ocurrió en su galera! Solo que, claro, no sabía nada del embajador…

—¿Puede traicionar? —preguntó Aratta, lo que nadie esperaba. Su padre negó con la cabeza:

—No. Ahora no… —Sonrió de tal manera que Akseliy lo entendió todo—. Además… ¿saben lo que dijo? Que está muy agradecida… no solo a mí, sino a ambos. Por cómo la trataron, y por… que le preguntemos su opinión. Allí, en su casa… nadie, según ella, hacía eso. Pero… aun así, puede negarse a ayudar cuando vayamos a luchar contra su pueblo. Dirá que no recuerda nada… Y… yo no podré castigarla por eso.

Akseliy sonrió en respuesta.

—Me parece que Silli… piensa más o menos como nosotros. Entiende su beneficio. Además, no puede no saber que regresar allí… en cualquier caso no podrá. Y entonces… ya es asunto tuyo interesarla. Además, ella misma dijo que su madre era de Aal. Por lo tanto, este pueblo es tan suyo como los bárbaros…