1.9. PRIMERA REGLA

La administradora Hannuta se levantó lentamente del sofá y quería decir algo más, pero...

De repente, desde el pasillo del segundo piso comenzó a extenderse y a llenar la sala un humo negro. Al principio fue una delgada columna de humo que instantáneamente se convirtió en densas esferas que, como si estuvieran vivas, se arremolinaban en el recibidor, chocando contra las paredes y el techo con turbios remolinos, siseando y comportándose como tentáculos vivos.

—¿Qué es esto? —se horrorizó Dulce, retrocediendo del centro de la habitación hacia el sofá y el señor Kensy.

—¡Maldición! —rugió el señor Kensy, activando probablemente el modo de combate del mago, y comenzó a acumular energía mágica a su alrededor—. ¡Esto es lo que faltaba! ¡Escondeos en la cocina ahora mismo! ¡Es una orden!

Sus manos se movieron rápidamente, trazando runas mágicas en el aire: frente al mago brillaron símbolos de un dorado pálido. La runa se activó. Los ojos del hombre brillaron con una luz roja intensa. El aire, a través del cual Dulce, siguiendo la orden del señor Kensy, se dirigía a la cocina, se volvió como gelatina, difícil de atravesar. La joven casi había llegado a la puerta de la cocina cuando, de repente, detrás de ella sonó un estruendo y el humo, que se había acumulado en una gran esfera en el centro de la habitación, explotó desde adentro.

De la oscura masa emergió un horrible monstruo: una alta criatura con cuernos retorcidos en un cráneo calvo, una cara negra arrugada y dientes afilados. Mostraba los dientes, parpadeaba con grandes ojos amarillos con pupilas verticales estrechas, respiraba con dificultad, emitiendo un gruñido, y el aire olía a piel quemada y azufre.

Tan pronto como apareció el monstruo, la administradora Hannuta solo tuvo tiempo de gritar y volvió a perder el conocimiento, desmayándose por segunda vez en el día. Cayó en el sofá del que acababa de levantarse y se quedó allí tendida.

—¡Alto! ¡Maldito seas! ¡Vuelve atrás, canalla! —rugió el señor Kensy al monstruo, lanzando un destello de luz brillante a través de la runa directamente a la horrible criatura infernal.

Una poderosa ola de magia empujó a la criatura contra la pared, pero no la destruyó. Se levantó de nuevo, siseó y se lanzó contra el señor Kensy, agitando una garra y rasgando la manga de su camisa con garras afiladas como cuchillas. El hombre retrocedió, pero la sangre ya había salpicado el suelo.

—¡Señor Kensy! —gritó asustada Dulce—. ¿Qué debo hacer?! ¡Estoy aquí! —no había llegado a la cocina, ya que vio que el amo estaba en problemas y tenía que pensar en algo para ayudarlo.

—¡Escóndete, tonta! —le gritó el señor Kensy a Dulce, sin apartar la vista del monstruo.

Concentrado, luchaba contra la terrible criatura, que en ese momento se había aferrado al cuello del mago y comenzaba a estrangularlo. El hombre, con las manos llenas de magia, sujetaba la cabeza del monstruo e introducía flujos destructivos de magia en su cráneo calvo. La magia se extendía por el aire, crepitaba, pero, a primera vista, no causaba ningún daño al monstruo.

Dulce dudó un momento junto a la puerta de la cocina, pero luego ya no lo pensó. Corrió a la cocina, tropezó con un taburete, casi cayó, y tomó la sartén más grande que colgaba de un gancho en la pared, pesada, de hierro oscuro. ¡Sí, esta servirá!

—¡Eh, tú, demonio cornudo! —gritó, entrando en el recibidor y distrayendo al monstruo. Se acercó al señor Kensy, que ya estaba jadeando, porque le faltaba tanto magia como aire.

El monstruo se volvió sorprendido justo en el momento en que la sartén le golpeaba la cabeza con todas sus fuerzas. Muy fuerte. Parecía que Dulce no había golpeado la cabeza del monstruo, sino una campana. O una olla.

El monstruo se quedó inmóvil, se tambaleó, rodó los ojos amarillos... Aflojó su agarre en el cuello del señor Kensy y... se desintegró en cenizas justo frente a ellos. Junto con el monstruo, desapareció de repente todo el humo que llenaba la habitación.

El recibidor quedó en silencio.

—Tú... e-e-e... ¿qué... hiciste? —jadeó el señor Kensy, frotándose el cuello que el monstruo había estado estrangulando, con la mano sana. De la mano herida del hombre goteaba sangre al suelo.

—Parece que le salvé la vida. Pero primero hay que detener la hemorragia —dijo firmemente Dulce, honestamente un poco asustada por todo esto—. ¡Ahora mismo!

Tiró la sartén a un lado, y esta rebotó con un fuerte ruido por el suelo. Pero la joven no le prestó atención. Volvió corriendo a la cocina, tomó una toalla, la cortó rápidamente en tiras con un cuchillo. Regresó corriendo al recibidor, tratando de no resbalar con las nueces. Se acercó de un salto al señor Kensy y comenzó a vendarle el antebrazo. Sus manos temblaban, pero sus movimientos eran seguros y decididos.

—No se mueva y no discuta. ¡Está herido! ¡Hay que detener la hemorragia!

El señor Kensy miraba a la joven atónito y en silencio...