Capítulo 11. Herido pero obstinado

La velada me pareció demasiado larga. Ya sentada en mi habitación frente al espejo y preparándome para dormir, volvía a revivirla en los momentos і detalles que más se мені habían grabado.

Brindis estrepitosos, gritos de alegría, felicitaciones, malta, música y canciones. Sonreía mientras escudriñaba los rostros de los invitados, intentando adivinar quién fingía alegrarse por su lord і en qué ojos ardía la animosidad a pesar de la sonrisa. Comprendía cada vez con más claridad que, aunque aquellas personas eran completamente distintas a las que yo estaba acostumbrada, sus objetivos, pensamientos y deseos eran muy similares a los de mi antiguo entorno, si se miraba de cerca.

La mayoría ansiaba lo mismo: más riqueza, poder e influencia. Y muchas de aquellas Liras que nos devoraban con la mirada, si se prescindía de su imagen de terratenientes del Norte, querían lo mismo que cualquier otra persona.

Recorría los rostros con la mirada y comprendía que no había ni un solo conocido allí. Ni siquiera Albert estaba en el salón, lo cual me inquietaba. ¿Habría logrado convencerlo Rosie? ¿Cómo se sentiría? La preocupación por mi único amigo en aquel castillo se ceñía como un aro de hierro alrededor de mi cabeza, distrayéndome de las ruidosas e insignificantes charlas de sobremesa.

— Nuestro Lobo Negro ha vuelto a tener suerte al capturar a una mujer hermosa con un carácter de acero. Por lo visto, los dioses siempre le entregan lo mejor. Me gustaría estar en su lugar al menos una vez —dijo, luciendo una sonrisa de dientes blanquísimos, un Lira alto y corpulento de cabello pelirrojo trenzado en pequeñas coletas. Sus movimientos ya mostraban la torpeza de la malta, pero su mirada seguía siendo clara.

Ya empezábamos. Había llegado a esperar que hoy nos libraríamos de los recuerdos sobre Sirena, pero no iba a tener tanta suerte.

El Lira pelirrojo me atravesaba con una mirada atenta, intentando adivinar si la nueva esposa captaba a qué se refería. Lo captaba, pero no pensaba demostrarlo. Por eso, me limité a sonreír y a saludarle con mi copa. Que piense que soy algo lerda; es mejor que te subestimen.

Lord Amora, en cambio, no sabía ocultar sus emociones tan magistralmente, al menos cuando el tema tocaba a la difunta Sirena. Bastó una mirada a Nate para comprender cuánto había cambiado su humor. El recuerdo de su esposa fallecida lo hería en lo vivo. Y, por alguna razón, aquello me enfurecía. No sabría decir qué exactamente: si el intento de pinchar a Amora o la ira de él. Probablemente, ambas cosas.

— Lo mejor es para los mejores, Lira Crechet —dijo Amora con calma, recobrando el control y levantando su copa en respuesta.

— Si al menos supieras conservarlo... —murmuró con amargura un hombre canoso y bastante ebrio en el extremo opuesto de la mesa.

Ni siquiera levantó la mirada para evaluar la reacción del lord; simplemente lanzó el reproche. Y Nate no le respondió como al Lira Crechet. Calló. Interesante... ¿Quién sería aquel viejo guerrero para que se le permitiera tal desprecio con tanta facilidad?

Pronto, alguien más tomó la palabra para felicitar a los recién casados, la música retumbó y todos se olvidaron del extraño anciano. Todos, excepto yo y, al parecer, mi esposo.

La velada para la joven esposa terminó de forma repentina, cuando el alcohol empezó a abundar y las lenguas de los hombres se volvieron más sueltas. No era de extrañar; las pocas mujeres presentes en el banquete ya habían abandonado el salón hacía tiempo, así que deseé a todos un buen descanso y me retiré a mis aposentos.

Tras soltarme el cabello, dejé el cepillo sobre la mesa, deteniendo la mirada en mi reflejo. El matrimonio no me estaba sentando precisamente bien. Había adelgazado, incluso se me habían hundido un poco las mejillas y mis pómulos se veían más afilados. Mis labios, carnosos por naturaleza, se habían agrietado por el viento durante el viaje. Y en mis enormes ojos azules se leía claramente el cansancio. En aquel momento me parecía a mi madre más que nunca. No a la dama que brillaba en la corte real, sino a la mujer agotada a la que devoraba su secreto en los pantanos de Nierkel. Sí, desde el espejo me miraba mamá. Solo que mi cabello no era dorado, sino castaño. El oro le tocó a Charlie.

¿Cómo estarían ellas? ¿Se las arreglaría la voluble Charlotte con las tareas de señora del castillo? ¿Discutiría Anna con nuestro padre por cualquier motivo? ¿Sacudiría Ennet la cabeza con reproche, afeando a mis hermanas su ligereza? Cerré los ojos, como si me transportara a mi hogar, imaginando sus muros en esta hora. Tenía que escribirles, contarles el viaje, el nuevo castillo, todo.

Solo de mi padre no quería pensar. El rencor estaba clavado en mi corazón como una aguja afilada y venenosa. Me había hecho demasiado daño.

Además, aunque no fuera una dama reconocida en el castillo, ahora debía prestar más atención al Confín del Norte. A sus habitantes de caracteres difíciles y sus secretos. El beso con mi marido acudió de nuevo a mi memoria. Nuestro primer beso. Y el corazón volvió a perder el ritmo, agitándose como si quisiera escaparse del pecho. En aquel instante me pareció que todo era posible. Que entre nosotros había surgido un vínculo, aunque fuera débil y frágil. Y que, con el tiempo, se fortalecería lo suficiente como para abrirnos el uno al otro. Podría haberle hablado de la petición del Rey... Pero el beso terminó y la ilusión se desvaneció, convirtiendo a mi esposo de nuevo en el frío y duro lord norteño: el Lobo Negro. «¿Quién eres realmente, lord Nate Amora? ¿Qué piensas? ¿Qué ambicionas? ¿Para qué me necesitas?».

¿Y qué habría allí, tras aquella puerta cerrada? La misma que estaba ahora a solo unas pocas habitaciones de distancia.

Una idea descabellada cruzó mi cabeza. ¿Y si intentaba entrar ahora y ver qué me ocultaba mi marido? Era una locura, pero tan persistente que me levanté del banco, tomando el chal de plumón que la atenta Rosie me había dejado. ¿Tendría otra oportunidad de colarme en esa habitación? Ahora, con Nate ocupado con los invitados, era el mejor momento. Pero ¿y si me atrapaban? ¿Cómo explicaría qué hacía allí a esas horas?