Capítulo 35. Tormenta en el corazón, calma en el jardín

El corazón me saltaba en el pecho, marcando un ritmo frenético al compás del golpeteo de mis tacones. Tenía un pitido molesto en los oídos и un sabor metálico en la boca. Mi imaginación dibujaba escenas de batallas sangrientas, y cada vez que, en mi mente, Nate resultaba herido, algo en mi interior se rompía en mil pedazos.

Debería haberle preguntado a la vieja hechicera sobre el futuro. No importaba el precio. Así no me estaría desgarrando ahora entre la impotencia и la ignorancia. Sabría con certeza cómo actuar, a qué temer. ¿Qué me había detenido? El futuro cambia en el instante en que intentas vislumbrarlo. Y dijera lo que me dijera Tingelda, nada habría sucedido exactamente como ella lo viera.

Me faltaba el aire desesperadamente. Salí casi corriendo por los pelдаños hacia la torre norte, jadeando por oxígeno.

El cielo se había cubierto de nubarrones negros, rasgados por relámpagos violáceos. El viento azotaba con saña el estandarte en el mástil, lanzando nubes de polvo y golpeando los muros del castillo con arena y restos de maleza. Aquello ya no era obra de la bruja de las Islas del Norte. Era mi propia magia, que se encrespaba exigiendo acción, exigiendo sangre.

«Así no, Becca. Tienes que calmarte, recomponerte y decidir qué hacer». Yo era una maga. Y era capaz de mucho más que un destacamento de hombres. El problema era que había agotado demasiadas energías el día anterior. Necesitaba tiempo... un tiempo que se escapaba veloz, como arena seca entre los dedos.

La nota enviada a Vierna o a su hermano seguramente se habría adelantado al destacamento. Si realmente había isleños ocultos en el bosque y estaban compinchados con los Krechet, estarían sobre aviso. Aunque costaba creer que al otro lado no esperaran una visita. Pero una cosa es suponerlo y otra muy distinta saberlo con certeza.

Giré el envoltorio entre mis manos, inspirando hondo. Magia. Del lado de los extraños estaba la magia de Grunelda. ¿And if she had already recovered her strength to attack again?

Astra había mencionado el nombre de la bruja nada más ver el envoltorio; la muchacha conocía sin duda la hechicería de Grunelda. En ese momento ya me traía sin cuidado quién hubiera traído ese regalo a mis aposentos, creado para hacerme perder el juicio. Me importaba un bledo Vierna con su sed de títulos y dinero, Krechet con sus planes para aniquilar el linaje Amora, o el propio Rey...

Probablemente, por primera vez en mi vida, sentía un miedo y un dolor así. El terror de no volver a ver a Nate, de no oír su voz, de no sentir el calor de su cuerpo ni inhalar su aroma. De que sus ojos no volvieran a oscurecerse al mirarme con tal devoción y asombro. Aquel miedo me desgarraba el corazón con una agonía indescriptible.

«Basta, Rebecca. No eres solo una mujer enamorada; eres la Señora del Confín del Norte».

Unos instantes después, ya estaba en el patio. A mi alrededor, los habitantes del castillo corrían luchando contra el vendaval. Parecía que la ira del cielo se hubiera desplomado sobre la tierra. Aún faltaba mucho para el ocaso, pero ya había oscurecido notablemente.

— Milady, está usted desencajada —me llamó Hilda.— ¿Qué ha ocurrido?

— ¡Nada! Pero tengo malos presentimientos, Hilda —respondí con voz sorda и sin vida.— ¿No hay noticias del lord?

La administradora del Confín del Norte se tensó como una cuerda de arco; su rostro se volvió de piedra y sus manos se cerraron en puños.

— No —respondió, no obstante, con entereza.— Pero no las esperábamos. El destacamento partió hace poco. Quizás incluso regrese pronto.

— Iré a su encuentro —decidí, asintiendo a mis propios pensamientos.— Ordena que ensillen mi caballo. Y que el capitán de la guardia me asigne escolta.

Mientras me alejaba hacia el jardín del castillo, sabía con certeza que Hilda cumpliría mis órdenes. Por mucho que estuviera preocupada o por lo que pudiera pensar de mi cordura, sabía acatar mandatos.

Tras encontrar rápidamente con qué cavar, recorrí el jardín hasta elegir el lugar más adecuado: entre las raíces de un viejo y frondoso peral. Bajo mis pies crujían pequeñas ramas y la cosecha del año pasado que nadie recogió; las hojas secas susurraban. La tierra estaba dura como la piedra y me costó esfuerzo cavar un hoyo poco profundo. El maleficio no debía caer en manos de nadie. Quién sabe cómo afectaría a otros habitantes del castillo.

— Lady Rebecca —me llamó una voz masculina que no esperaba ni deseaba oír en ese momento.— ¡Me han informado de que pretende abandonar los muros del castillo!

— Sir Christopher —dije sacudiendo la tierra de mis manos y apoyándome en el mango de la pala, mirando directamente al guerrero canoso.— ¿Desde cuándo se le informa a usted de los movimientos y deseos de la señora del castillo?

Me di cuenta de que, hasta entonces, no me había molestado en observar bien a aquel hombre. Sir Christopher no era imponente, ni ancho de hombros, ni especialmente alto. Pero recordaba perfectamente cómo cargaba él solo troncos que otros tres hombres apenas podían mover. Supuse que tampoco debía dejarme engañar respecto a su agilidad y su mente. Todo aquello, sumado a su misterio impostado, me hacía desear estar lejos de él. Por desgracia, no era tan sencillo. Él era la sombra del Confín del Norte: estaba en todas partes y en ninguna; se permitía hablar de su señor como un bufón real, olvidando el decoro. Y, evidentemente, tenía mucha más influencia de la que aparentaba.

— Lord Amora me confió su vida y su seguridad en su ausencia. Por eso se me informa a mí primero —me comunicó sir Christopher con una sonrisa altiva.— Así pues, ¿qué ideas tan lúcidas han visitado su hermosa cabeza, milady?

«¡Dioses grandes! Ojalá hubiera dejado a Albert custodiándome». Él era más alegre y mucho más agradable que este tipo huraño. Además, me habría resultado más fácil entenderme con Bert que con Christopher.

— Sospecho que el lord podría estar en peligro —respondí de mala gana, planeando esquivarlo para cumplir mi propósito.