Capítulo 53

La tormenta convertía la noche en un caos de agua y viento cuando el coche de Carter se detuvo frente a la casa de Steven, una antigua mansión victoriana situada al final de la carretera del acantilado. Las luces del interior estaban encendidas, proyectando un brillo cálido y engañoso a través de las ventanas.

—Esto es una locura —murmuró Eric desde el asiento del copiloto—. Nos está esperando.

—Claro que nos espera —respondió Carter, apagando el motor—. Por eso mismo debemos entrar.

Emma, desde atrás, revisó el pendrive y la ecografía que llevaba en su bolso.

—Si esto sale mal…

—No saldrá mal —dijo Carter, aunque ni él mismo se lo creía del todo.

Bajaron del coche bajo la lluvia torrencial. La puerta principal de la casa estaba entreabierta, como una invitación siniestra.

Carter empujó la puerta con cuidado. El interior olía a madera vieja y a humedad. Las luces estaban encendidas, pero no se oía ningún ruido excepto el rugido de la tormenta fuera.

—¿Steven? —llamó Carter, con la voz firme.

Unos pasos lentos resonaron desde el salón principal. Steven apareció en el umbral, sin chaqueta, con una copa de whisky en la mano y esa sonrisa tranquila que helaba la sangre.

—Sabía que vendrías —dijo con naturalidad—. Aunque no esperaba que trajeras a todo el equipo.

Eric y Emma entraron detrás de Carter, cerrando la puerta para protegerse de la lluvia. La tensión en el aire era palpable.

—Se acabó, Steven —dijo Carter, sacando el pendrive del bolsillo—. Tenemos los informes originales. La ecografía. Las amenazas a Hayes. Ayudaste a tu tío a encubrir la muerte de Helena.Y que mataste a Samantha porque descubrió la verdad y a tu tío para que no hablara.

Steven bebió un sorbo lento de su copa, sin perder la calma.

—Impresionante. Has sido más persistente de lo que esperaba. Clara despertó, ¿verdad? Siempre fue débil. Debería haberla eliminado antes.

Emma dio un paso atrás, horrorizada.

Steven dejó la copa sobre una mesa y los miró uno por uno.

—Supongo que esto es el gran enfrentamiento final. Muy dramático. Pero hay algo que deberíais saber…

En ese momento, las luces de la casa parpadearon y se apagaron por completo. Solo quedó la luz tenue de algunos relámpagos que entraban por las ventanas.

Steven soltó una risa baja en la oscuridad.

—…que os estaba esperando.

De pronto, un fuerte golpe sonó en la puerta principal. Se había cerrado con llave automáticamente. Eric intentó abrirla, pero estaba bloqueada.

—Es una trampa —gritó Emma.

Steven encendió una linterna, iluminando su rostro desde abajo. Su expresión era casi divertida.

—Instalé un sistema de seguridad muy completo después de que Carter empezara a husmear demasiado. Ahora mismo, la policía está recibiendo una llamada anónima: tres personas irrumpieron en mi casa para matarme. Encontrarán pruebas que os incriminan a los tres. Huellas, mensajes falsos desde vuestros teléfonos… todo preparado con tiempo.

Carter sacó su arma, pero Steven levantó una mano con calma.

—No seas estúpido. Si me disparas, la policía llegará y te encontrarán con el arma en la mano junto a mi cadáver. Caso cerrado.

Eric golpeaba la puerta desesperadamente.

—¡No podemos salir!

Steven dio un paso hacia Carter, su voz baja y venenosa:

—Todo termina aquí, Carter. Tú, que te creíste el héroe que resolvería el misterio de Samantha. Emma, que sabía demasiado sobre Helena. Eric, el novio obsesivo y celoso que no supo mantener a Samantha a su lado. Y Clara… ella será la siguiente cuando despierte del todo.

Un relámpago iluminó la habitación. Carter vio que Steven tenía un arma en la otra mano, oculta hasta ese momento.

—Puedes elegir —continuó Steven—. Dispararme y morir como asesino… o entregarme las pruebas y aceptar que gané. Tal vez os deje vivir un poco más.

Carter apretó la mandíbula, con el corazón latiéndole con fuerza.

—No vas a ganar esta vez.

Steven sonrió en la penumbra.

—Ya gané. Solo que todavía no te has dado cuenta.

La tormenta rugía fuera con más furia.

Y dentro de la casa, el verdadero enfrentamiento apenas comenzaba.