Capítulo 9 — La magia de ocultamiento cayó

El’cir había sido categórico. Su voz, tan afilada como una raíz de obsidiana, no dejó espacio para la duda. No habría alianza. Los elfos no pactaban ni con otras razas, ni con los seres de la noche. Para ellos, los vampiros seguían siendo lo que siempre habían sido: criaturas aborrecidas, malditas por la propia naturaleza.

Para Aidan, no fue un fracaso. Fue un obstáculo más. Previsible. Antiguo. Tallado en el mármol de los siglos. Pero no pensó mucho en ello. Su mente ya estaba en otro lugar. Sus pasos lo guiaban, sin apuro, hacia la sala sagrada —donde yacía el cuerpo inerte de su protegida. Cada corredor que atravesaban parecía más silencioso que el anterior, cada antorcha proyectaba una sombra más alargada.

La puerta de la sala de curación se abrió con un leve quejido vegetal. El aire en el interior estaba saturado de luz tenue, de incienso élfico y del murmullo casi imperceptible de las hadas. Pero en el fondo de esa quietud sobrenatural, flotaba otra sensación —una amargura calma, una paz dolorosa.

Sylldia seguía allí. Tendida en el agua clara, su cabello oscuro flotando como algas, su rostro pálido enmarcado por luces flotantes. Las hadas, silenciosas, continuaban sus danzas de sanación a su alrededor. Dos elfas permanecían agachadas, concentradas. La antigua armonía de tres se había roto.

— Ella estará bien, joven señor —dijo Assdan, quien lo había seguido con un silencio respetuoso. Su voz era grave, serena, casi tierna—. Es una chica fuerte… y valiente. Así que no se preocupe.

Aidan asintió con un leve movimiento de cabeza. Cuando respondió, su voz sonó más tranquila de lo que debía. Una calma inquietante, profunda, casi anormal.

— Lo sé, Assdan. Gracias.

El mayordomo lo observó un instante. Esa dulzura, esa necesidad de apego… era lo que hacía de Aidan Sano un ser diferente. Una fuerza invisible, sí, pero también una debilidad afilada. No amaba como los otros vampiros. Se apegaba. Ataba su fuerza a la de otros. ¿Era acaso un eco de su antigua vida humana? Probablemente. Pero también era eso lo que lo volvía peligroso, impredecible. Y humano. Demasiado humano.

Aidan se acercó.

— ¿Cómo está ella? —preguntó.

— No ha habido ningún cambio hasta ahora —respondió Rose, su voz baja, cuidando de no romper la frágil armonía de la sala.

Su mirada se posó brevemente en él, luego volvió a Sylldia. No quería preocuparlo, pero la escena no había cambiado en horas. El cuerpo de la dragona seguía inerte. La magia parecía deslizarse sobre ella sin llegar a tocarla.

Fue entonces que Aidan notó la ausencia.

— ¿Dónde está la otra elfa? —preguntó, frunciendo ligeramente el ceño.

Nadie respondió.

— ¿Y pasó algo? —

— Yo… no lo sé —murmuró Rose.

No podía saberlo. Pero las elfas permanecían en silencio.

Una duda mínima nació en la mente del vampiro. Al principio ligera, como una sombra sobre una llama. Luego se alargó, se hizo sólida. Aquella partida no era insignificante. La elfa había visto o comprendido algo. Lo sabía. Y se fue sin decirlo. O más bien… para decirlo.

Pero Aidan no mostró nada. Su rostro permaneció de mármol mientras se arrodillaba al borde del agua, sus rodillas apenas rozando el musgo suave. Hundió su mirada en la de Sylldia, aún cerrada.

— Tienes que despertar —murmuró él. Su voz apenas se quebró—. Sé que puedes hacerlo. Porque eres fuerte. Eres valiente. Tal vez la más valiente que conozco. Así que lucha. Vuelve con nosotros. Yo estaré aquí… Te esperaré. Lo prometo.

Las dos elfas lo miraban, petrificadas. Sus gestos se habían detenido, sus hechizos suspendidos. Jamás habían visto algo así. Un vampiro hablando de esa manera. Con ese calor. ¿Con esa… ternura? No. Esa palabra no existía en su vocabulario para esa raza. Y sin embargo, ahí, ante sus ojos, ese señor de la noche acariciaba el espacio vacío entre él y una criatura inconsciente como un padre, o un hermano… o un rey.

No pedía nada. No exigía nada. Esperaba. Y eso… era inconcebible.

El silencio reclamó su lugar. La magia seguía flotando, las hadas danzando, los corazones dudando. Algo se había movido en esa sala. Una percepción. Una grieta en la certeza.

Y mientras tanto, en otro rincón de la ciudad…

• *

— ¿Estás segura de lo que dices, Hirla? —preguntó El’cir, con una voz más grave que de costumbre, como si un presagio antiguo pesara sobre cada sílaba.

— Sí, Su Majestad. Estoy completamente segura —respondió ella sin titubear, la mirada clavada en los ojos de la reina como una daga en una verdad que uno se niega a retirar.

Un escalofrío recorrió la nave, como si las raíces mismas del mundo contuvieran el aliento. La revelación tenía el sabor acre de las profecías olvidadas. Los elfos, tan arraigados a las leyes del mundo viviente, se mantenían inmóviles. La sombra de un recuerdo colectivo pesaba sobre sus hombros —la de los dragones, antaño gigantes de escamas y fuego, figuras de sabiduría con alas crepusculares. Ni dioses, ni bestias: guardianes. Vigilantes del equilibrio, silenciosos, recluidos, que surgían solo cuando el mundo tambaleaba sobre su eje.

Pero los dragones habían desaparecido. Desde el amanecer de las tinieblas —la llegada de los vampiros, los wendigos, los licántropos— se habían extinguido como se extingue un astro en el abismo. Algunos decían que fueron cazados por los hombres, otros que se habían fundido en el sacrificio, forjando con su desaparición la barrera entre dos mundos. De ahí el origen de “La leyenda de los dos mundos”.

Y sin embargo, uno de ellos aún vivía. O más bien, sobrevivía. Encadenada, en coma… en medio de los bebedores de vida.

— ¿Dónde está esa dragona ahora mismo? —preguntó El’cir, con un tono que se astillaba en las últimas sílabas.

— En la sala de curación. Está inconsciente. Mis compañeras la están atendiendo —la voz de Hirla vibraba con una inquietud contenida, pero inflexible.