CAPÍTULO XXIX: En el subsótano

—Así que le di una bofetada a la madre de todos los Petrificus Totalus y él se fue de culo.  ¡Jodidamente patético!

Tonks estaba agarrando su tenedor con tanta fuerza debajo de la mesa que le palpitaba la palma, pero su rostro mostraba una expresión de jovial diversión mientras el Auror Duffie recitaba por centésima vez, la historia de cómo había hecho su arresto de Sturgis Podmore hace unas semanas atrás.  Más abajo en la mesa, Tonks pudo ver a Kingsley tomando un suave sorbo de su ron de grosella roja.

Todos habían salido a cenar en un pub para celebrar Halloween.  A Tonks le encantaba este elemento básico del calendario social del Auror, pero ahora sabiendo que era luna llena y que su lugar no era ese en ese momento, le ponía un mal sabor de boca a su estado de ánimo que se esforzaba por fingir muy bien.

Para mantener las apariencias, Tonks y Kingsley habían hecho uno de sus cambios especiales para la ocasión.  Ella había anhelado hacer un tema de fénix, haber picado su nariz, haber hecho que la textura de su cabello fuera plumosa y que su color fuera un caleidoscopio de oro brillante y rojo sangre, pero sabía que la alusión a Dumbledore difícilmente pasaría desapercibida.  Así que, en cambio, se había creado a sí misma como un búho nival.  Solo diez minutos en el espejo resultaron en sus ojos de color amarillo mostaza deportivos con pupilas negras redondas, la piel tan pálida como podía conseguirlo y el cabello blanco brillante en una cúpula esférica moteada.  Los otros Aurores aplaudieron su llegada como siempre lo hacían y, jugando con la multitud, había hecho un encantamiento de cuello de gelatina para girar la cabeza 360 grados.

—Entonces, ¿dónde estuviste la semana pasada? — preguntó Savage.

—¿Uhm? —Tonks respondió con la boca llena de papas fritas.

A ella ya no le gustaba a dónde iba eso.  Savage estaba sentado a su lado, mirándola intensamente a la cara.

—¿Qué me perdí?

—¡El concurso del pub! Te lo dije durante esa redada en Ealing, ¿recuerdas?

—¡Ah! ¡cierto!, me hubiera encantado, pero tenía que ir a ver a mis padres esa noche.  Ya sabes, ser hija única es sofocante a veces.

Mentir era cada vez más fácil en esos días.  Esa noche en particular, en realidad había estado con Sirius y Remus; un día de esos en lo que Sirius se sumergía en sus momentos grises y para sacarlo de su oscuro lugar, habían asaltado su antigua colección de música.  Se había necesitado el mejor cambio de Severus Snape de Tonks y algunos movimientos de baile selectos para finalmente hacer que su primo se riera de verdad; Remus, sin embargo, se había tapado los ojos con horror.

—Seguro. ¿Y la semana anterior a esa?

El tono de Savage era ligero y burlón, pero Tonks podía jurar que la gran cabeza de león de Scrimgeour se inclinó ligeramente en su dirección.

—Sé que he sido una basura, amigo.  Lo siento.  Las cosas han sido mentalmente agotadoras, con la investigación de Black y ... 

—¡Oh, vamos, Tonks! Admítelo— exclamó Savage, hundiendo un codo en sus costillas.  —Tienes un nuevo novio, ¿verdad?

—¡No!, maldita sea, ¿por qué piensas eso? — Tonks se rio, demasiado fuerte.  —Me conoces, Savage.  Libre y sin compromisos así es como quiero mi vida.

—¿Sí? Entonces, ¿cómo se explica la mirada nostálgica al vacío, las pequeñas salidas secretas después del trabajo...?

Tonks se sintió un poco perturbada por las habilidades de observación de su amigo.  Se preguntó si habría sido mejor mentir; un novio falso ciertamente podría ser útil, pero al menos Scrimgeour parecía haberse desconectado de su conversación.

—Te estás imaginando cosas— dijo Tonks, tomando un gran trago de su cerveza de mantequilla que de inmediato le trajo gratos recuerdos de una anterior y más agradable compañía.  Ya parecía que habían pasados años desde aquella salida de distracción.

—Bien, bien.  Solo digo... que extrañamos tenerte cerca.

Tonks se las arregló para hacer caso omiso de esto tan casualmente como pudo, pero rápidamente dirigió la conversación a un territorio más seguro.  Mientras lo hacía, consideró si había alguna parte de ella que extrañara su antigua vida.  Cuando Tonks inició su profesión, se había lanzado de lleno a su nuevo cargo en el Ministerio; decidida a demostrar que podía trabajar, y jugar, más duro que cualquiera de los nuevos reclutas.  El mundo de los Aurores fue su primera experiencia de verdadera camaradería, de verdadera dedicación.  Había sido todo para ella durante cuatro años completos -tres de formación y uno de ser oficial su título-.  Pero, ¿qué significaba para ella ahora?  La Oficina de Aurores no era el bastión de la acción justa que solía creer que sería.  Cornelius Fudge los estaba tratando como lacayos glorificados: apuntalando su status quo; a permitir que las opresiones y corrupciones de la sociedad mágica se infecten y se extiendan…

Se las arregló para desempeñar su papel de manera adecuada durante el resto de la cena, riendo, moviendo narices tontas, quejándose de Dumbledore, pero se escabulló tan pronto como pudo.

Fuera del pub, era una noche tempestuosa, pero las calles estaban llenas de juerguistas.

—¡Impresionante! —un muggle, vestido con un traje de calabaza manchado de cerveza, señaló con asombro su rostro.  Se había olvidado de deshacer su transformación antes de salir en público.